Саша замолчал и уставился в окно. Темнота. Лес, лес, лес. Старые дома, поле, железнодорожная развязка. Потом пошла какая-то готика и они въехали в город.
Марш-бросок к счастью
Катер вспорол зеркало воды, словно нож масло. Максим сидел на носу и держался за поручень. Его стало поднимать все выше и выше, как на качелях. Движок надсадно гудел. Катер выходил на глиссирование.
– Глубже движок опусти, на полную! – крикнул Макс Олегу.
Через мгновение звук изменился, Олег все сделал, нос плавно опустился, и катер, приняв горизонтальное положение, заскользил по воде.
Мощный поток воздуха ударил Максиму в лицо, трудно было вдохнуть. Ощущение свободы, полета. Прямо навстречу ему летела Волга. Он чувствовал каждой клеточкой энергию этой великой реки.
На встречном курсе, слева от них, шла огромная океанская яхта, с флайбриджем, с развевающимся флагом на корме и силуэтом капитана на мостике. Сзади яхты мчались, прыгая на волнах, два человека на гидроциклах, парень и девушка. Они могли бы легко обогнать тихоходную яхту, но специально не делали этого, резвясь в глубоких волнах почти у самой ее кормы. Гидроциклы выбрасывали вверх мощные струи воды, и со стороны казалось, что это какие-то неведомые существа прыгают вокруг корабля.
Олег заложил крутой вираж влево и направил катер прямо на яхту. Одновременно с яхты засигналили, Олег ответил. Макс знал, что сейчас будет сумасшедшая тряска, и покрепче вцепился в поручень.
– Держись, морской волк!! – крикнул Олег. Он кричал еще что-то, но ветер уносил слова.
В следующее мгновенье первые волны, расходящиеся треугольником от яхты, достигли катера.
Макса подбросило вверх, потом он рухнул вниз вместе с носом их судна, а затем снова подлетел вверх. На самом катере тоже все с грохотом посыпалось: плита, спиннинги, чашки, ложки.
Бах, бах, бах!!
Гидроциклы шарахнулись в разные стороны, словно испуганные рыбешки перед броском барракуды.
Олег тут же повернул резко вправо, чтобы не столкнуться со второй стороной треугольника волн, и помчался прочь от яхты.
Он вдавил гашетку на полную, положил рычаг параллельно полу и даже немного приподнял подвесной двигатель, стремясь развить максимальную скорость.
Катер мчал как подорванный. Макс изо всех сил старался удержаться на носу. С юга подул небольшой ветерок, на реке появилась рябь, и катер сильно трясло.
Гидроциклы сделали круг почета вокруг уходящей яхты, развернулись и пустились в погоню за скоростным катером Олега с Максом.
Слева из-за тихоходного речного трамвайчика выскочил еще один гидроцикл другой формации, с хищными обтекаемыми формами, и бросился им наперерез.
Словно стая волков, загоняющая добычу, гидроциклы мчались за ними со всех сторон.
Катер шел на пределе, но никак не мог оторваться. Гидроциклы стремительно настигали. В следующее мгновенье они уже прыгали метрах в десяти от летящего катера, не приближаясь, но и не отдаляясь.
Олег несколько раз вильнул, и они отстали, переключили внимание на проходящую мимо баржу.
А парни мчались вперед и вперед. На вцепившегося в поручни Макса летел целый мир: огромные разрушенные корпуса заводов и фабрик по берегам мощной реки, дебаркадеры с причалами и уютными номерами, многопалубные корабли, мирно дремлющие у пристани портового города, чайки, парящие вокруг котлов, полных рыбы, и, наконец, заброшенный старый замок с призраком убитого владельца.
У замка Олег сбавил скорость, и Макс смог передохнуть.
– В этом замке, – Олег перекрикивал шум мотора, – наверняка есть подземный ход на фабрику. По нему хозяину водили молоденьких девственниц в полнолунье!
– Круть! – отозвался Макс. – Когда у нас уже такой замок будет?
– А тебе зачем? Ты же у нас счастливо женат?
– Да ну и ладно! Я разведусь ради такого дела! А помнишь, в юности как было классно! Тогда, давно, когда мы безраздельно правили в зеленых землях??
– Да уж! Может, чайку заварим? – И Олег полностью сбросил газ.
Катер ткнулся носом вперед и остановился.
Через пару минут они сидели на носу, держа в руках термокружки с дымящимся чаем. Уже совсем стемнело, небо было усеяно звездами. На том берегу Волги практически не осталось цивилизации – до самого Архангельска и Белого моря леса, леса и леса. Там, на севере, сверкали молнии, были видны их вспышки почти на границе зоны видимости, грома не было слышно: очень уж далеко. Но вспышки – вспышки были. Наверное, там бушевала стихия: лил дождь, грохотал гром, сверкали молнии и завывал ветер. Но здесь было так хорошо и уютно. Теплый летний день плавно перетек в фантастический вечер. Было тихо, так тихо, как может быть только на реке. Абсолютной тишины не было, река жила своей непонятной, загадочной жизнью. Где-то плеснулась рыба, ночная птица кричала в чаще леса, на берегу мелькали светлячки, словно упавшие звезды, рядом с катером промчалась летучая мышь.
Макс глотнул чая, поставил кружку и лег на носу, глядя в звездное небо. Высоко-высоко прямо над ними пролетала светящаяся точка. Спутник.
– Так классно, Олеж! Как думаешь, в чем смысл жизни, вот для чего мы живем, а?
– Ну началось! Поговорить, что ли, больше не о чем?
– А я вот часто стал об этом задумываться, старею, наверное. Мы ведь петляем по жизни на ощупь, как дети в темноте. Не знаем, кто мы и откуда, зачем мы здесь. Может, надо просто жить, а? А может, мы живем ради таких вот дней, как считаешь?
– Может! Но лучше не задумываться. Чего ты расфилософствовался, это не к добру. Давай лучше о бабах.
Но Максим не хотел о бабах. Он хотел поговорить о жизни, о мире. В такой чудесный вечер хотелось поговорить о высоких материях. Но с Олегом это было невозможно. Максим как-то грустно посмотрел на друга и тяжело вздохнул.
– А ты у меня не утопишься часом? Что-то ты развздыхался. Меньше думать надо, Макс! Помню, была у меня одна блондиночка, ноги от ушей, страшненькая, но с лица воду не пить, как говорится, зато ноги длинные, и тупая как пробка, но ноги, Макс, я тебе врежу, длиннющие, жуть. Глупая, конечно, но мне ж не в шахматы с ней играть. Но ноги, Макс!
– Да не оправдывайся ты, ноги – самое главное, я понял уже.
– Ага. Так вот, как-то она мне говорит, а еще села так, знаешь, нога на ногу…
Но тут раздался звонок, Макс так и не узнал, чем закончилась история с тупой длинноногой блондинкой, он мгновенно схватил трубку. Звонил Александр Степанович, один из их непосредственных руководителей.
– Вы где?! – рявкнул он в трубку вместо приветствия.
– Уже идем, – мгновенно ответил Макс. – Пять минут!
Шеф не любил, когда опаздывают. Олег пулей прыгнул в кабину и стал заводить катер.
– Вот любитель покомандовать-то. Чуть что не так – сразу втык, – крикнул он с обидой из кабины. – А то, что у него деньги тырят под носом, ума не хватает просечь.
– Кто тырит, ты что-то знаешь?
– Ну так, есть подозрения.
– Так а кто это делает-то? – Макс тоже прыгнул в кабину и заглянул Олегу в глаза.
– Да Слава с Лерой. Давай только между нами, пока не будем их светить.
– Валерия Дмитриевна? Не-е-е, я не верю.
– А ты поверь, Макс, причем она генератор идей, а Слава так, проводник ее воли. Вот тебе и милейшее существо!
– Создание, – на автомате поправил Макс.
– А, ну да, создание. – Олег завел двигатель и дал полный газ.
Милейшее создание
Белая иномарка представительского класса с трехлучевой звездой на капоте медленно плыла в общем потоке машин. Слава вел автомобиль спокойно, не обгоняя, не подрезая, не создавая аварийных ситуаций. Он и внешне был спокоен, но в душе бушевал пожар. Лера тоже была взволнована. Они только что закрыли последнюю сделку по распродаже активов бывшей жены начальника. Константин Петрович при разводе отобрал у жены все, что мог, и выкинул ее на свалку истории.
– На ней лица не было! Как так можно, Слав? Вообще он какой-то у нас бездушный, что ли? Или даже… – Лера задумалась, подбирая подходящее определение.
