© Баденов Д.Н., 2021

Макс ловко взмахнул спиннингом и забросил приманку к самым камышам у кромки берега. Прямо щуке под нос. Сам же он стоял на носу красивого белого катера. Высокий, стройный, в черных очках, с голым торсом, загорелый и мускулистый, словно оживший памятник всем рыбакам побережья. Хотя на простых рыбаков, измученных жизнью пропитых мужиков, он был похож так же, как изящный лебедь на помоечную ворону. И ворона, и лебедь – птицы, обе летают, но выглядят совершенно по-разному и на земле, и в небе.

В общем, если бы кто-то решил провести конкурс красоты среди местных любителей рыбной ловли, то Максим, безусловно, занял бы первое место. И второе место было бы тоже за ним. А вот на третьем месте стоял бы его напарник Олег, который кидал приманку в ту же сторону, но только с кормы катера. Спортивный, сухощавый парень, быстрый и резкий, бойцовской породы. Сейчас, правда, он выглядел очень миролюбиво, даже расслабленно, на губах играла легкая полуулыбка, а в глазах светилось счастье. Ему было хорошо.

– Короче, буду штурмовать сегодня Вику из бухгалтерии, она вроде ничего такая, веселенькая! Может, ей цветы подарить? – со смехом спросил Олег товарища, одновременно крутя катушку.

– Ты ступенчатую проводку делаешь или как? – ответил вопросом на вопрос Максим.

– Неа, кручу просто, и все дела.

– Ты так ничего не поймаешь.

– Ой, я тебя умоляю! Как будто ты что-то поймаешь! Тут рыбу только на динамит ловить надо, вот тогда толк будет!

Максим хотел возразить, но не стал.

– Эта Одинэсина прямо из головы не идет, она такая, конечно… – Олег замолчал, подбирая правильные слова.

– А почему Одинэсина-то? – Макс засмеялся. – Потому что в бухгалтерии работает?

– Ага, ну можно ее еще Эндээсиной обозвать, мы ж на общей системе налогообложения!

– Думаю, не получится у тебя с ней ничего!

– Как это? Я слишком хорош для нее? – Олег рассмеялся от всей души. – А вообще, кто у нас самая красивая, как считаешь? Сегодня на корпоративе-то почти все будут!

– Да не знаю я! Я же женат!

– Ну глаза-то у тебя есть! Ты же думающее существо, Макс!

– Да я как-то и не мыслю так. Если я об этом буду думать, то, наверное, обижу Ташу, – Макс слегка покраснел, – на каком-то тонком уровне, что ли, обижу, мне так кажется.

– Господи, ну ты и пироги закидываешь! «На тонком уровне»! – Олег удивленно посмотрел на друга. – Ничего с твоей Натахой не случится! Можешь смело подумать и сказать!

Но Макс вошел в какой-то ступор. Он медленно крутил катушку и молчал.

– Ну! – Олег не выдержал. – Скажи уже что-нибудь!

– Валерия Дмитриевна, наверное… – Макс нервно заморгал и выдохнул.

– Это понятно! Наше милейшее создание. Но у нее же Слава есть. Я говорю про свободных девчонок. А почему ты ее по имени-отчеству? Лера просто, да и все!

– Да я как-то не могу так, она прямо как Снежная королева, не знаешь, с какой стороны к ней подойти.

– Да обычная баба, только очень красивая. Слава же подошел как-то!

– Так это Слава.

– Да что у тебя с самооценкой-то, Макс?

Максим не ответил. Наступила тишина. Сколько Макс знал Олега, а знал он его, кажется, всю жизнь, тот всегда был каким-то сумасбродным. Но, наверное, лучших друзей, как и родственников, не выбирают. Они даются свыше. Олега в жизни интересовали только три вещи: женщины, спорт и деньги. Все остальное мимо.

– А я вот думаю, – Олег не выдержал паузы и сменил тему разговора, – а если бы ты заработал миллионов сто, ты бы что с ними сделал?

– Да зачем мне столько денег-то, Олеж! Всех денег не заработаешь, большим куском подавишься!

– Наоборот, большому куску рот радуется! – Олег искренне засмеялся и взмахнул спиннингом.

– Ну тогда тебе бы отдал! – Макс тоже улыбнулся. – Что-то последнее время все с этими деньгами как с ума посходили. Деньги, деньги, деньги. Что уж такого-то в них? В бедности, конечно, хуже. Но я видел и бедных, и богатых: одни сражаются за жизнь, другие – за деньги. Лучше быть посерединке… А сколько, кстати, фирме нашей лет? Говорят, юбилей в этом году?

– Лет тридцать, наверное. Прикинь, тридцать лет назад Константин Петрович и Александр Степанович были беднючие, как мыши церковные, а теперь у них есть всё на десять жизней!

– Ага! Но тогда они, наверное, еще были просто Костиком и Шуриком!

– Ну, может, Константин Петрович и был просто Костиком, но Александр Степанович уже и тогда был Александром Степановичем, больно уж он солидный мужик!

Вдруг у Олега неожиданно клюнуло. Спиннинг изогнулся дугой.

– Это я чего, за корягу, что ли, зацепился? – не сразу понял Олег.

– Ты рыбу поймал, лапоть! Тяни давай! – закричал Макс и бросился за сачком.

Олег тянул изо всех сил, но было очень тяжело. С той стороны в мутных волжских водах сражалась за жизнь какая-то рыбина. Олег чувствовал, как тяжело она идет, чувствовал ее трепыхания – удилище в руках вздрагивало, как будто к нему подключили электрический ток.

Максим опустил сачек в реку, готовясь подхватить пойманную рыбу. В толще воды совсем уже рядом с катером мелькнуло гибкое, сильное тело щуки. Макс ловко завел под нее сачек и поднял вверх.

Через мгновение мощная щука лежала на дне катера и Максим пытался вытащить крючок у нее из пасти.

– Вот это ничего себе!!! А ты говорил, проводка, проводка, лапоть! А я поймал! – Олег был вне себя от радости. – Какая огромная! Я таких никогда не ловил! Сколько в ней? Килограмм десять-пятнадцать?

– Ну что-то около того. – Максим уже вытащил крючок и поднял рыбу за жабры. – Давай пофоткаемся и отпустим.

– Да ты чего?! Давай сожрем! Это же трофей! Такое раз в сто лет бывает!

– Да вроде мы не голодные? Ты есть, что ли, хочешь?

– Нет, но…

– Ну что? Доставай телефон! – Макс искренне заулыбался и поднял добычу.

Щелк – и это мгновение осталось навсегда: теплый летний день, белый катер и счастливый Максим с открытой улыбкой.

В итоге они нафоткали кучу снимков и даже сняли видео, а потом, после коротких препираний, отпустили щуку.

– Ну ты и зануда, Макс! Могли бы из нее котлет наделать! – Олег все никак не мог смириться.

– Пусть живет! – Максим опять улыбнулся. – Давай сниматься с якоря, скоро уже корпоратив начнется. А в следующий раз на леща пойдем. Там надо лодку поменьше, чтоб удержаться, у меня такая есть. На двух якорях встанем посредине Волги, поперек. Улов гарантирую!

– Да на фиг все это нужно, если мы рыбу выпускаем?

– Ну как? Для души! А может, искупаемся?

– Давай, а то так за все лето и не занырнем ни разу.

– Ну супер! Эх, понеслась душа в рай! – Макс скинул шорты и нырнул рыбкой с носа катера.

– Гуляй, рванина! – закричал почему-то Олег и прыгнул бомбочкой с кормы.

Вода была теплая, как парное молоко. Макс плыл под водой на ощупь, не открывая глаз. Потом вынырнул метрах в десяти от катера, развернулся и лег на спину. Хорошо! Высоко-высоко в потоках воздуха парил орел, высматривая добычу. Через все небо пролетевший самолет прочертил белую линию, инверсионный след. Самого самолета не было видно, он давно скрылся за горизонтом, а линия осталась. Так и в жизни. Иногда яркие личности, словно кометы, врываются в жизнь человечества, ломая привычный мир, внося что-то кардинально новое, меняя судьбы целых народов. Этих людей давно уже нет с нами, а мы изучаем их труды, их биографию, их имена остались в веках. Кто-то со знаком плюс, а кто-то со знаком минус.

Но и в жизни каждого человека есть такая личность, а то и не одна, которая очень сильно повлияла на него. Родители, учителя, друзья. У Макса было всего два человека, которые изменили его жизнь кардинально. Без них он был бы совсем другой! Это любимая супруга Наташа, в которой он души не чаял, и лучший друг Олег.