Леон фыркнул и взъерошил и так растрепанные светлые волосы:

— То есть, у вас есть специальная организация, через которую ты получаешь заказы?

— Господь меня упаси работать с этим сбродом! — Фыркнула Крис, — работай я с этой, с позволения сказать, «организацией», я бы не то что не зарабатывала ничего, я бы еще им приплачивала! И прощайте драгоценности и дизайнерские тряпки!

— Но начинала ты именно там, верно?

— Ага, — повернувшись, Крис мрачно уставилась в потолок.

— Как так случилось, что тебя отпустили?

— О, у меня появился очень могущественный покровитель, — девушка улыбнулась, — я долго не видела для себя никакого выхода, кроме как в окно, но однажды ко мне напрямую обратился один, эээм, скажем так, мужчина из высших кругов. В обмен на небольшую услугу я получила полную свободу, а мои «боссы» не осмелились ему перечить. Так я и стала тем, кем стала.

— Любишь свою работу? — Заинтересованно спросил Леон.

— Она позволила мне увидеть мир, сколотить небольшое состояние, жить как захочу… терпеть не могу, — честно призналась девушка. — Всей душой ее ненавижу. Если я вдруг пропаду с радаров — знай, я бросила все к чертовой матери и осела в каком-то крошечном захолустье на побережье во Флориде и притворяюсь богатенькой вдовой.

Леон рассмеялся и притянул ее к себе для ленивого поцелуя, не зная, что она оставляет ему подсказки, и Кристал ответила ему, но внезапная мысль заставила ее похолодеть:

— Леон, — с абсолютным ужасом в глазах сказала она, оторвавшись от него, — мы забыли твою женщину на вечеринке!

В ответ парень расхохотался, за что получил сначала один тычок, а потому еще несколько. Наконец он поднял руки в вялой попытке защититься:

— Ладно, хорошо, хорошо… это не моя женщина, это моя коллега и она была только рада от меня избавиться. У нас была небольшая… эээм… договоренность. Так что все в порядке. Женщина, ты серьезно думаешь, что я мог бы забыть свою даму где бы то ни было?! — Леон закатил глаза, увидев, что девушка все еще не убеждена. Наконец, тщательно взвесив все факты, Кристал легонько погладила его щеку:

— И что же дальше?

— Ну, тут все должно быть довольно просто — просто коснись меня еще раз*. — Промурлыкал Леон на мотив старой песни. Кристал сузила глаза, изо всех сил пытаясь не расхохотаться:

— Ты что, пытаешься меня соблазнить грустной песенкой бойбенда начала двухтысячных, серьезно, Агент Рейнольдс?

Леон закатил глаза:

— Да тебе и знать-то ее не положено!

— Эй, когда я родилась, на дворе все еще стояли девяностые!

Леон бросил в нее подушку и Кристал, ловко увернувшись, ответила ему тем же, задорно смеясь. Конечно же, после нешуточной борьбы, она все-таки коснулась его еще раз.

Утро встретило их туманом и промозглостью. Леон делал кофе, а Кристал сидела прямо на кухонной стойке у него за спиной, кутаясь в его большую, пахнущую свежестью рубашку и любуясь им. Время расставания неумолимо приближалось и оба знали это. Но утренний кофе — это утренний кофе, и его никто не отменял. Кристал повертела в руках золотую подвеску и тяжело вздохнула:

— Я написала водителю где я.

Леон не ответил. Вместо этого он обернулся к ней и передал большую, дымящуюся чашку. Взявшись за нее обеими руками, Крис опустила голову, позволяя ароматному пару проникнуть под кожу и немного согреть ее.

— Эй, я тут подумал… — Наконец сказал Леон и сердце Кристал, сделав кульбит, рухнуло куда-то вниз. — Если ты будешь в городе, когда я вернусь, мы могли бы… — он пожал плечами, не закончив мысль, но девушке не нужны были разъяснения, ведь она видела это выражение на лицах мужчин не один десяток раз. Леон звал ее на свидание и наверное впервые в жизни ей действительно хотелось согласиться, и это стало последней каплей. Тихо всхлипнув, Кристал поставила чашку на стойку и закрыла лицо ладонями, глубоко дыша, пытаясь удержать себя в руках.

— Крис? — Тихо позвал Леон, — что случилось? Я сказал что-то не то?

— Нет, нет, все то, — она покачала головой и невесело рассмеялась, убирая руки от лица. — Я очень хочу быть в городе, когда ты вернёшься, и хочу сходить с тобой на свидание. В мире, наверное, нет другой вещи, которую мне хотелось бы так же сильно, как этого.

— Но? — Леон вскинул бровь.

— Лондонские спецслужбы напали на мой след. Они знают, что я в Нью Йорке, а значит, скоро об этом узнают все. Поэтому я бросаю все к чертовой матери и уезжаю. Навсегда.

— То есть, когда ты говорила о побережье Флориды…

— Именно. С воровством покончено. — Устало кивнула она и спрыгнув со стойки, неуверенно протянула к нему руки, не зная, что хочет сделать. Но Леон понял ее без всяких слов. Наклонившись, он крепко обнял девушку так, как не обнимал еще ни разу, а отстранившись, поцеловал в лоб, и она снова уткнулась лицом ему в грудь, отказываясь отпускать. Но с громким сигналом сообщения, Кристал все же пришлось отстраниться. Пора было уходить. Словно в тумане она натянула вчерашнее белье, на что парень усмехнулся:

— Эй, я думал, ты оставишь это мне на память! — Но Кристал только фыркнула.

Когда он застегнул последний крючок на ее платье, она обернулась и положила прохладную ладонь ему на щеку, тихо сказав:

— Я совершенно не умею прощаться.

— Скажи «прощай» и не оглядывайся, — ответил он.

Кристал кивнула и глубоко вздохнув, сказала:

— Прощай. — И пройдя мимо Леона, уверенно направилась прямиком к двери, но не смогла. Резко обернувшись почти у самого выхода, она побежала обратно и Леон встретил ее на полпути, подхватив на руки, и их губы встретились в горьком последнем поцелуе. А когда воздуха стало не хватать, Леон поставил ее на пол и, убедившись, что девушка держит равновесие, отпустил ее. Кивнув, Кристал наконец отвернулась и, добравшись до двери, не стала оборачиваться. Гордо расправив плечи и встряхнув волосами, она распахнула дверь, сделала шаг, и захлопнула ее за собой. Пути назад не было.

Ари, прождавший всю ночь у дома Фолбергов, предупредительно распахнул перед Кристал дверь, но бросив взгляд на ее лицо, увидел дорожки еще не высохших слез и встревоженно спросил:

— Вы в порядке, леди Элизабет?

Кристал попыталась улыбнуться ему, но не смогла, поэтому покачала головой, садясь в машину:

— Нет.

Захлопнув за ней дверь, Ари устроился на переднем сидении и передал ей салфетку. Все же улыбнувшись, девушка приняла ее и протерев лицо, сказала:

— Но обязательно буду.

***

Леон собирал дорожную сумку, до вылета оставалось еще несколько часов. Они напали на след преступной группировки из Вашингтона и среди них были и люди, предавшие их. На этот раз они с знали, с кем имеют дело и подготовились заранее. МакКензи все порывался ехать с ними, но еще месяца три ему не светят полевые задания. Старшему лейтенанту вообще повезло выкарабкаться.

Леон разрядил свой “Магнум” и уложил магазин отдельно, когда раздался звонок в дверь. На пороге оказался мужчина индийского происхождения в деловом костюме и парень уже всерьез думал не открывать, когда мужчина сказал:

— Мистер Рейнольдс, вам посылка от леди Рэтлифф.

Приняв коробку, он поблагодарил мужчину и не заботясь о том чтобы закрыть дверь, ринулся в гостиную. Развязав бант, он снял крышку и достал из коробки записку: “И мы расстаемся все так же нихрена не понимая*”, и достав следом ее черное белье, рассмеялся, комментируя вслух:

— Как для небольшого любителя бойбендов начала двухтысячных, ты подозрительно хорошо знаешь репертуар!

Подхватив сумку, не забыв сунуть туда неглиже Кристал, Леон с легким сердцем вышел из дому, совершенно уверенный в том, что еще увидит ее. В конце концов следующая строчка песни — “Черт возьми, я возвращаюсь”.

Комментарий к Прощание с видом на Манхэттен

Друзья, продолжаем игру! Как только история наберет 40 лайков, а эта глава - 5 комментариев, я выложу следующую :D

*про план это из “Большого Лебовски”