Ронан хлопнул кулаком по столу. Вид у него был усталый и сердитый.
— На выход! — рявкнул он.
— Но… мессир, прошу… мой посох, я не могу без него, — Тиана устремила на него растерянный взгляд.
— Джон, ты уверен, что больше ничего не забыл в комнате, ведьмы?
— Да, уверен. Так мы идём или нет?
И они двинулись по узкому коридору. Тиана оглянулась на свою дверь, мысленно умоляя Метёлку как-нибудь вывалиться из комнаты. Издать стук, чтобы инквизиторы услышали и забрали её с собой.
— Мессир, — она аккуратно тронула Ронана за рукав, он обернулся, — могу я заглянуть туда, чтобы найти свой посох? Пожалуйста. Я не задержу вас!
Видно, в её голосе послышалось такое неподдельное отчаяние, что инквизитор, подумав мгновение, кивнул. Тиана ринулась в заветной двери, залетела в комнату и обнаружила только пустую кровать и прибитые к стенам полки. Она упала на пол, заглянула под матрац, за матрац, но не нашла её. Взгляд обшарил даже потолок.
— Метёлка! Метёлочка! Ты… где? — сердце зашлось громким испуганным стуком от осознания потери. Инквизиторы ни за что не дадут ей возможности походить по трактиру и поискать дорогую Метёлку.
Не могли же её украсть! Или всё же могли? Тиана растерянно озиралась по сторонам, натыкалась взглядом на плохо пробелённые, голые стены. Кто! Кто же мог её украсть?
— Ты долго, ведьма, — послышался за спиной голос Ронана.
Она обернулась к нему и не смогла сдержать горьких слёз. Невольное лицо инквизитора приобрело растерянный вид.
— Её нет, мессир! — Тиана всхлипнула и разрыдалась, закрыв лицо руками.
Она почувствовала, как вокруг смыкаются неловкие объятия. Её голова опустилась на сильное плечо.
— Нам пора, — инквизитор провёл рукой по растрёпанным волосам, по спине ободряюще похлопал. — Мы сделаем тебе новый посох. Пойдём.
В его голосе звучало странное участие. Тиана одновременно ненавидела его за все свои злоключения, за то, что была сейчас вынуждена идти с малоприятными людьми на корабль, тогда как больше всего на свете хотела свободно бегать по закоулкам таверны и искать драгоценную Метёлку.
Рука Ронана властно сомкнулась на её предплечье. Не вырваться.
— Идём, с нажимом, но всё же сохраняя подобие сочувствия и мягкости повторил он. Тиана не помнила себя от горя. Механически передвигала ноги, села в повозку. За влажной пеленой слёз мелькали двери, заборы и размытые белые стены. Её больше никто не держал. Она почувствовала свободу.
Колёса стучали и подпрыгивали, катясь по каменной дороге. Тиана, сама от себя того не ожидая выпрыгнула из повозки на повороте. Не устояла на ногах и упала. Затем бросилась обратно в сторону таверны, на поиски родной Метёлочки.
Бежала так, словно находилась во сне: быстро переставляла тяжёлые ноги, а двигалась всё равно медленно, будто и не неслась в сторону таверны на всех парах, а топталась на месте. Какой-то гад сумел украсть родную Метёлочку, единственную память о бабуле, дар Соула, за который она ещё не отдала свой долг.
Вперёд и вперёд несли её ноги. А позади погоня. Тиана не стала оглядываться, чтобы узнать, сколько инквизиторов бежит за ней. Один, два или три — нет никакой разницы. Поймают — не отпустят!
— Тиана, стой! — прокричал ей вслед Ронан, но она не подумала выполнить его приказ.
Быстрый топот и знакомые руки схватили её за талию и приподняли над землёй. Тиана по инерции какое-то время продолжала бежать, дёргая ногами. А затем, опомнившись, попыталась вырваться из хватки — не получилось. Тогда она попыталась драться: безжалостно лягнула его по колену, но безуспешно. Смогла только развернуться и кулаком достать до глаза. Сумела его подбить.
На этом её слабые потуги и закончились. Инквизитору надоело отбиваться от взбесившейся ведьмы и он, недолго думая, закинул её на плечо и широко шагая, вернулся в повозку. Смахнул Тиану на её дно будто соринку со своего кителя.
— Хорошо бегаешь, — послышался насмешливый голос Кудряша, — а дерёшься ещё лучше. Молодец! Ронан, приложи к глазу примочку, распухнет.
Тиана с мстительно взглянула на Ронана, чтобы оценить какой ущерб смогла нанести врагу и своё воинское мастерство. Глаз инквизитора покраснел и явно начинал наливаться синяком. Потом до неё дошло, что инквизитор ей не отвечал во время драки. Да и не драка это была, а так. Человек неудачно дал ей спустить пар, а потом просто и играючи свёл её сопротивление на нет.
Вот и всё. Прощай, Метёлка. Тиана посмотрела на неподвижные звёзды. Все мысли разом исчезли из головы, чем привели её в горестное оцепенение. Лишь когда за ней закрылась дверь каюты, она немного пришла в себя. Плакать хотелось очень, но она решила сдержать слёзы. Хватит быть нюней! Ведьма она или кто? Что бы сказала бабуля, если бы увидела?
Тиана легла на кровать и стала рассматривать низкий, деревянный потолок, одну-единственную тонкую балку, которая его пересекала, паутину в углу. Сердце бешено стучало, будто она продолжала бежать на поиски Метёлки.
Вскоре послышался треск, айронавис начал чуть заметно вибрировать, потом дёрнулся отстыковываясь от швартов, желудок Тианы сделал кульбит, словно она ухнула в пропасть. Впрочем, так и было — айронавис полетел.
В лучшие времена Тиана с удовольствием вышла бы на палубу, чтобы увидеть, как взлетают эти удивительные механизмы. Как она трещит под натиском энергии магнитума сфера, как расправляются матерчатые крылья-паруса. Но дверь заперта, да и желания ловить какие-либо впечатления не было никакого.
Как жаль, что это не «Ветерок». Она снова захотела увидеть Элис Вёрт. Её дружную семейку отчаянных и весёлых авантюристов под предводительством госпожи Ветерок. Вот самая лучшая компания для ведьмы! Не то что эти мрачные, вечно всем недовольные инквизиторы, которым только дай повод — сожгут.
Сон к ней пришёл неожиданно и как-то странно. Будто кто-то разгонял тревожные мысли и внушил её возбуждённому разуму, что сейчас надо крепко спать…
На потолке каюты сияла всего одна стеклянная звёздочка размером орех. В её голубоватом свете три инквизитора позволили безделью расслабить тело и разум и вести бесцельную беседу.
— Только я не понял, зачем ведьме посох, который она называет метлой? Никогда не понимал этих ведьм, — Малыш Стивен проверял заряд на крагах.
— Ведьм? Ты и обычных женщин едва понимаешь! Как она тебя, а, Ронан! В этих ведьмах течёт горячая кровь. И в тебе тоже пыла не меньше, кстати. Эти искры между вами…
Договорить Кудряш не успел. Малыш Стивен недоумённо уставился на Ронана. Тот сидел, прижав мокрую тряпку к опухающему глазу.
— Какие искры? На тебе же не было крагов… или были. Она их повредила?
— Я не те искры имел в виду, — серьёзно сказал Кудряш и поймал вопросительный взгляд Стивена.
— А какие?
— Знаешь, Стив, я иногда убеждаюсь в том, что тебя не зря прозвали «Малыш». Я имел в виду те самые искры, которые пролетают между мужчиной и женщиной, когда между ними есть страсть. А страсть — это такое чувство… бывает между взрослыми, — Джон говорил таким тоном, будто и впрямь объясняет настоящему малышу элементарные вещи.
— Э-э-э… Ну я это… Знаю, что между ними есть страсть, они же спали друг с другом, но искры… Она же ведьма! Ронан, я ещё в таверне хотел намекнуть, что ты и ведьма… Вы немного не подходите друг другу.
Кудряш расхохотался.
— Ты просто мастер недомолвок, Малыш! Но думаю, Ронан не поймёт твой чересчур тонкий намёк. Он у нас прямой как палка. Ему нужны дружеские откровения в лоб. Эй! Ронни, мы с Малышом считаем, что ведьма убийственно прелестна. Но… ты явно не мужчина её мечты. И не судьба вам быть вместе и рожать детишек.
Ронан отнял от лица тряпку. Посмотрел на Кудряша без всякого выражения и решил избавиться от его навязчивой компании.
— Джон, хватай стул, на котором сидишь и иди охраняй её… дверь.
Такого поворота событий Кудряш явно не ожидал.
— Ронан, она заперта, мы в воздухе. Как она сможет сбежать. Ведьмы летать не умеют.
