«Звучит заманчиво.»

Блин, а ведь дед прав. Даже я, несмотря на весь мой статус гения, никак не мог знать, к какому году получу ранг «мастера» и не застопорится ли мое развитие в условиях мирного времени, как у «генерала» отца.

А тут Слуга из игры, что плюет на законы реального мира. К примеру, что если в гаче в качестве снаряжения будут появляться тени-солдаты для Слуги-Суворова? Пара миллиардов, и у империи появится еще один «человек-армия», и это будет намного дешевле обычной армии. Не говоря уже о том факте, что у одного Рода будет два гранда. А это серьезная заявка на совершенно другой показатель силы и влияния Рода Суворовых.

— А самый главный плюс знаешь какой? — ухмылялся дед.

— М?

— У тебя появился дублер!

— А? — удивленно произнес я, и тут до меня дошло. — А! Ааа…

— Бэ, — передразнил меня довольный Александр Васильевич.

Точно, Суворов-Слуга может спокойно сидеть в моей тени и служить имитатором пропавшей Силы и непонятно как работающего Дара. А значит, я могу вообще не светить Жанну и Квин, сохраняя их для особого случая, и воевать привычными тенями.

— Это если дублер вообще потребуется, учитывая «кое-что», — напомнил мне об инциденте отец.

— А? — не понял дед. — Вы о чем?

Пришлось выдать кастрированную версию, где я вспылил над тем, какой именно Слуга у меня появился.

— Покажи, — тут же потребовал он.

— Легко сказать, — буркнул я, пытаясь вспомнить, как у меня вообще вышло.

К моему изрядному удивлению, вышло напротив, очень даже легко, словно мне было достаточно щелкнуть мысленным переключателем и вот мои руки по локоть горели черным пламенем. Но я по прежнему ничего не чувствовал. Но отсутствие чувствительности тоже было свидетельством того, что скорее всего это стихия Силы, которую я не чувствую, но могу как-то вызывать.

— Это определенно стихия, — кивнул отец, выслушав мои предположения. — Разве что трудно сказать четко, какая именно. Возможно тень, возможно огонь плюс тень, возможно тьма, — он покопался в ящике стола и нашел пару монет. — Ну-ка, возьми и сожми.

Со стороны показалось, что монетки смялись пополам, словно бумажные, а я вообще не почувствовал физического напряжения, за несколько минут скатав в ладонях металлический шарик из монет.

— Кратное увеличение силы, — сделал вывод Александр-младший. — Проверим защиту?

— Давай.

Канцелярский нож не оставил даже царапины на коже, защищенной черным пламенем.

— То есть это еще и стихийный Доспех духа, только в виде элементов доспеха. Техника «ветерана», если не сильнее.

— Напоминает «Платье» твоей невесты, — вставил замечание дед.

— Но там Сила и контроль, в том числе контроль над Силой, — ответил я, «выключив» технику. — А здесь… скорее всего берется тень, и Даром как бы натягиваю ее на тело. Возможно, за счет накопленных теней или частиц эффект становится сильнее. Полагаю перчатки это текущий максимум.

— А увеличивается он от раскачки эмоций… — задумался отец.

— Я знаю о чем вы подумали и лучше не надо, — покачал я головой. — Стресса мне и без этого хватает, так легко и нервный срыв отхватить. Нет, тут уж лучше медленно, но верно.

— Но учиться использовать «перчатки» надо.

— Значит… бокс?

— Появились бы сапоги, можно было бы говорить о кикбоксинге. Но не уверен в эффективности, все-таки рукопашный бой никогда не стоял у нас в приоритете.

— Зато куда дешевле, чем техники Силы. Будешь тренироваться?

— А куда я денусь? — вздохнул я с некоторой долей сожаления. — Только подумал, что освободился. И времени на подготовку совсем мало.

Зато есть у меня одна знакомая чемпионка среди «воинов», которую можно попросить о «частных занятиях».

— Ничего, зато будет хоть какая-то защита, в отличие от отсутствия защиты в принципе. Слугам меньше заботы о прикрытии, если ты сможешь сам о себе позаботиться.

— Так то верно… — я обратил внимание на Слугу-предка, что расположился на гостевом диванчике и листал толстый том исторических хроник. — Что-то интересное?

— Скорее личное. Любопытно узнать, бросил ли граф Хвостов писать стихи.

Вот еще одно проявление смешения образов разных исторических личностей. Тем не менее, ответ на этот вопрос я знал.

— Семитомник, с этим графоманом еще Пушкин бодался.

— Жаль, — кратко высказался Суворов, захлопнув книгу.

— А что у тебя с тенями? — спросил я.

— Надо вызывать, — прислушавшись к себе, ответил он. — А для этого надо…

— Больше кристаллов, я понял, — вздохнул отец. — Будут на неделе.

— Еще бы я хотел ознакомиться с родовыми техниками. Посмотрим, чему вы, потомки, научились за века.

— Это легко, — отозвался я. — Я покажу, как работать на компьютере.

— Что-то еще или закончим на сегодня?

— Да, есть один момент, — вспомнил я. — Деда, хотел бы обсудить его наедине.

— Пойду жен проведаю, — поднялся отец с места, правильно поняв невысказанную просьбу о приватности.

— Редко когда мы беседуем только друг с другом, — хмыкнул дед, когда мы остались вдвоем. — Тебя что-то беспокоит?

— Слишком многое, — подумав, признал я. — И я не уверен, что могу хоть что-то сделать по поводу этих беспокойств. А раз так, то есть ли вообще смысл думать об этом? Или пусть все идет своим чередом? Не очень дальновидное размышление для наследника Рода.

— Например?

— Например… — я задумался. — Уварова Ульяна. Мне не понравился намек, сделанный генералом Боковым. А подозревать свою девушку в связях с ИСБ не лучший способ поддержки отношений.

— Сложный вопрос… — озадачился Суворов-старший. — Надо подумать, подергать пару ниточек в ведомстве.

— И на том спасибо.

— Что-то еще?

— Мелочи. Например господин Делицын.

— Точно, скоро заеду к нему в гости, побеседуем.

— Две недели уже прошло, а от него ни слуху ни духу.

— Не волнуйся, доверься старшим.

«Необходимость доверять тоже вызывает немало беспокойства», — подумал я, вздохнул и засунул руку в тень, доставая серебряное яблоко.

— Вот, попробуй.

— Что это? — спросил дед, с любопытством разглядывая необычный фрукт.

— Слово, что этот разговор останется в тайне ото всех, включая даже отца и императора.

— Слово, — нахмурившись, произнес он.

— Я беру их из своей тени путем достаточно сложной конвертации ценностей в… даже не знаю, как это описать? Магическое лекарство-допинг? Четверть этого плода подняла бабушку с постели.

— То есть…

— Да, на экзаменах я с ними переборщил. Зато мы теперь знаем, что особо опасных побочных эффектов у них нет. Максимум, что грозит — больше крепкого здорового сна и некоторого улучшения тела.

— И все равно это было крайне глупо и рискованно, — покачал головой дед.

— Сам понимаешь, что подопытных кроликов у меня было мало, вот и проверял на себе. Вот, — я достал еще одно яблоко. — Одно тебе, одно бабушке. Я сделаю все, чтобы вы были живы и здоровы.

— Живи будем, не помрем, — усмехнулся дед невесело. — А вот со здоровьем… боюсь немного поздно, старенький у тебя уже дедушка. Так что поторопись с правнуками.

— Я работаю над этим.

— Да, турниры сами себя не выиграют! — подытожил он, не удержался и укусил яблоко.

Пожевал, помолчал. Удивленно постучал себя по уху.

— Звенеть перестало, — ошарашенно сообщил он, покосился на яблоко, и заработал челюстью. — И в голове светлеет. Михаил, это чудо какое-то! А еще есть?!

— Хорошего понемногу, — улыбнулся я.

— Не могу не спросить, — решил спросить новую Слугу, пока мы шли обратно. — Ты вампир?

— Не волнуйся, Мастер, — обнажил в улыбке клыки Суворов-предок. — Мы лучше вампиров.

— Это как? И что значит «мы»?

— Увидишь.

— Снова тайны?

— Во многих знаниях — многие печали. Со временем ты все узнаешь. А сейчас наслаждайся жизнью, пока можешь.

— Прозвучало угрожающе.

— Скорее предостережение. Не волнуйся, Мастер. Как говорится, «С нами Бог» и «бог с ними». Мы их всех убьем.