— Расскажи мне о Пророке, преподобный — попросила Вика — что именно было в его предсказании?

«Интересно, кто этот пророк, и какое дело он имел к Майку» — подумала она — «Если этот священник, конечно, все не выдумал сам».

— Слушай же, мой мальчик — обратился к Вике настоятель — сейчас тебе будет открыта тайна, не открытая никому из членов нашего общества. Я не знаю, почему Пророк Богини указал именно на тебя. Но такова была его воля, и я, как слепой агнец, в точности исполню ее. Скажи мне, Майк, что знаешь ты о том, почему возникла наша церковь?

— Ну… насколько я знаю, в день тех странных событий… люди видели приход Черной Богини, свидетельствовали ее — сказала Вика, вспоминая то, о чем ей говорил Майк.

— Да, так сказано в Писании — ответил настоятель, и Вика облегченно вздохнула, что дала правильный ответ — Однако, — продолжил он, — люди свидетельствовали Богиню своей верой и сердцем, но никто из нас никогда не видел ее собственными глазами. Кроме него — Безликого Пророка. После того дня Великих Знамений, он явился кругу людей, среди которых был и я.

Величественный и преисполненный ее Словом, Пророк шел по воздуху, не касаясь ногами нашей грязной земли. Тело его светилось тайным сиянием Богини, а голос его звучал громогласно как небеса, хотя уста его оставались немы. Лица же он не имел, от того называется Безликим. Скажи дорогой Майк, веруешь ли ты, что я являлся Свидетелем Пророка, и говорил с ним так, как сейчас говорю с тобой? — спросил настоятель.

«Как интересно. Джеми похоже поговорил с кем-то, обладающим системными правами доступа, и от его «чудес» люди так впечатлились, что создали целую новую религию» — подумала Вика — «Не похоже, что настоятель это придумал сам, его нода не системная, и он не способен на спецэффекты. Но кто же это мог тогда быть? И откуда он знал обо мне? Мы в НИУ не передавали на корабль никого, кроме меня. Значит ли это, что у меня на Ковчеге был неведомый союзник? Таинственный хакер?»

— Я верую, преподобный — ответила она — После явления мне Богини, я уверовал.

— И блажен ты, ибо уверовал, мой мальчик — произнес настоятель — Тогда я сейчас зачитаю тебе послание пророка, которое он нам всем передал. Слушай же.

С этими словами, Джеми открыл какой-то файл на своем компьютере, и принялся читать:

Я, Пророк Черной Богини, сим свидетельствую: она явилась в наш мир. И отсель, люди, живущие под небесным куполом, знайте: дни эти сочтены. Придет она во второй раз, дабы свершить Великий Суд, даря спасение всем, кто уверовал. И склонятся перед ней все люди, и сами Боги-Творцы, ибо Черная Богиня есть высшая сила созидания и разрушения, начало и конец времени, и выше нее никого нет.

Я свидетельствовал ее своими глазами, но блаженны праведники, свидетельствующие верой и сердцем. Вы, уверовавшие, разделите вместе с ней царствование нового мира, который уготовила Она для вас. Сейчас же, прошу вас, соберите всех верующих, и укройтесь до времени в Храме, что открыл я вам. В этом Храме найдете вы лик Богини, и должно вам молиться и служить ей до предначертанного часа. Из Храма же не выходите, ибо будут преследовать вас, и убивать, и подвергать страданиям за вашу веру. Лишь в Храме Ее никто вас не найдет, ибо защищены вы здесь Печатью моей. Печатью этой закрываю я и одну из дверей в сей святой обители. Знайте, что дверь эта без замка и без ключа. И никому во всем мире не будет дано ее открыть, какие бы старания они ни прилагали. Откроет ее лишь рука Черной Богини, когда пробьет нужный день. Явившись в мир, отворит она сию дверь, дабы свершить свой Великий Суд. Так свидетельствую, и время Ее близится скоро. Будьте праведниками, и храните слова эти в сердце, как храню я Слово Ее. Аминь.

— Произнеся сие, Пророк велел, чтобы я все записал — сказал Джеми — а затем он открыл нам двери в этот Храм, убежище веры, что и стал для нас спасением. Здесь мы нашли великое утешение для наших очей и сердец — лик Черной Богини. C тех пор, мы усердно молились и верно ей служили. К сожалению, мы не выполнили до конца слова Пророка. Время от времени, мы покидали Храм. Когда наших последователей стало много, они также прятались в других, нечистых убежищах. И теперь ты видишь, к чему это привело. Мы жестоко поплатились за свое ослушание: из всех Свидетелей осталось только трое да ты, Майк, послушник, готовый стать одним из нас. Теперь же, мы решили более не покидать Храма, как велел нам Пророк.

«Значит этот хакер, назвавший себя пророком, создал им защищенное укрытие. Он хотел чтобы эти люди начали служить альтернативной религии» — думала Вика — «И также, откуда то нашел для них фотографию… Если он имел доступ к системе, то мог бы достать мою фото из базы данных, но почему-то вместо этого использовал древнюю фотокарточку самой Эшли. Откуда эта фотография на Ковчеге? Она хранилась только в памяти Саймона. Кто этот человек, или нечеловек, такой могущественный, что мог читать память нейрограммы из системной области? Что он замыслил? Друг он мне или враг? Нет, неужели это…» — машинная часть разума Вики, сопоставив все факты, мгновенно подобрала наиболее вероятный ответ. Но человеческая ее часть, находясь в замешательстве, все еще не могла в это поверить. «Нет, нет, тут надо все перепроверить» — думала она — «Это было бы так странно!».

— Настоятель, — уже с неподдельным волнением спросила Вика, — что же означают твои слова о том, что Пророк указал на меня?

— Это, мой мальчик, тайная часть Его послания — сказал Джеми — он передал ее только мне, выбрав меня главой нашей церкви. И его мне надлежало хранить, до тайного знака приближения Великого Дня. Сейчас же этот знак появился, посему, слушай то, что до сих пор не было открыто никому из людей:

Я, Пророк Черной Богини, и здесь говорю: эту часть сохрани в тайне. Да останется она тайной даже от самого верного праведника Ее. Откроешь же ты сие лишь юному отроку, агнцу по имени Майк. И только лишь тогда, когда на то пробьет специальный час. Досель же, прими Майка в свою церковь, ибо здесь я на него указал. Будь с ним добр, и учи его тому же, чему учишь остальных. Но тайну сию сбереги до поры даже от него. Когда же пробьет час тайны, будет тебе знак от Богини. Явится в тот день к тебе агнец Майк, преисполненный Ею в очах, и в теле своем. Тогда, сверши, и открой ему тайну тот час же. Затем же, подведи его к Двери Без Ключа, ибо такова воля Богини, явиться в мир через сего агнца. Так свидетельствую, и время Ее близится скоро. Аминь.

— Вот так, мой мальчик — вздохнул настоятель — теперь ты знаешь все. Сказав эти слова, Пророк проследил, чтобы я записал, а затем указал мне твой адрес. Вот почему мы вышли на тебя тогда, и пригласили в наш Храм. Почему Богиня выбрала именно тебя, это для меня остается тайной. Но когда ты сегодня явился, совершенно измененный, очарованный Ее благодатью, я сразу понял, что знак свершился. И я исполнил то, что было предначертано.

«Боже мой, этот пророк все знал!» — с испугом подумала Вика — «Как он мог знать то, что я приду через Майка? Неужели он все это сам подстроил? Возможно, он хочет завести меня в ловушку! Но есть ли у меня сейчас другой выход?» — Вика снова посмотрела на странный информационный источник, что светился в ее внутреннем зрении, и был расположен за черной занавеской.

— Преподобный, значит там и находится дверь Пророка? — спросила она, показывая в сторону источника.

— Да, Майк — ответил настоятель, вставая с кресла — идем же.

Он подошел к черным занавескам и отодвинул их. За ними была обычная белая стена, с совершенно не примечательной, красной металлической дверью. На ней действительно не было ни ручки, ни следов замочной скважины. Именно от этой двери и исходил странный сигнал.