Вика обернулась, и посмотрела на берег Сайна, все быстрее отдаляющийся от них. Она заметила, что на нем теперь стояло несколько полицейских машин, носились копы, и даже летали полицейские дроны. Однако, никто не пытался ни лететь, ни стрелять в их направлении. Было такое впечатление, что копы искали их с Майком, но не могли обнаружить. Они словно в упор не видели и не слышали лодку, с ревом мотора несущуюся по волнам.

— Как странно, Майк. Мы словно невидимы для них — заметила Вика — Я подключаюсь к их приборам, и вижу, что они потеряли след. Как такое может быть?

— Тем лучше! — удовлетворенно сказал Майк — сейчас некогда разбираться.

— Ты совсем не боишься того, что нас ждет? — удивилась Вика — Ведь из Великого Океана нет возврата.

Майк боялся. Ведь он был всего лишь обычным человеком. Но адреналин, шок, и жажда познания теперь стали для него сильнее страха. После всего, что случилось, после того как Вика каким-то невиданным образом создала лодку на его глазах, он просто не мог развернуться. Майк лишь крепче схватился за руль, вглядываясь в горизонт перед собой. Здесь, по той карте, уже давно должна была находиться та земля. Но карта не имеет правильного масштаба, а значит надежда еще есть. Либо же, скоро вся вода оборвется в черную бездну.

— Майк, мне совсем не по себе — тихо сказала Вика — страшно, что я вот так просто покалечила человека. Неужели оно стоило того?

— Успокойся, у тебя не было другого выхода. Ты не могла сделать лучше — попытался утешить ее друг — ну где же наконец этот ****ский лес?

Вика задумчиво посмотрела на водную поверхность, которую теперь, словно нож, рассекала их лодка. Опыт пребывания на поверхности океана был для нее новым и волнующим. До этого столь близкий контакт с большой водой она имела лишь в своих снах. А что если Писание врет, и там, под толщей воды, действительно может кто-то жить? Нет, не похоже. Это вода — полностью непроницаема, в ней нет воздуха, а значит не может быть и ничего живого. Но что будет теперь с ними? Они отправились в полную пустоту, а берег родной земли виднелся отсюда уже совсем маленьким. Вика почувствовала, что даже ее электронная связь с системами Сайна стала чрезвычайно слабой. Что ждет их впереди? Бездна? Вечное одиночество и пустота?

И в это время, она начала ощущать кое-что еще — тот внутренний зов, что был в городе, теперь снова отчетливо возник внутри нее.

— Майк, мы найдем Кейвуд — решительно сказала она другу — я что-то чувствую. Мы приближаемся.

— Очень надеюсь — вздохнул Майк — перебирайся-ка ко мне вперед.

— Сейчас у меня немного такое ощущение, как было на том затерянном этаже, в виртуальной реальности, про который я тебе рассказывала — заметила Вика, перелезая на переднее сидение лодки, — происходит что-то очень странное.

— Еще как странное! — бросил Майк — Откуда вообще взялась эта лодка, а подруга?

— Я не знаю… — тихо ответила Вика — я почувствовала, что подключаюсь к гигантскому компу. Но к какому именно, и где он стоял, я так и не поняла. Это были не системы Сайна, а нечто гораздо большее, огромная магистраль сигналов. И я заставила его… сделать лодку. Это было… больно.

— Черт, значит ты реально крута как дьяволица! — ответил Майк — я не могу жаловаться.

— Майк, а что если Анна сказала правду? Что если я и есть дочь Дьявола? Я сама все больше чувствую, что… я словно часть чего-то другого, чего-то большего. И оно… будто зовет меня все сильнее. Майк, тебе следует вернуться, и выйти где-то на берегу, в тихом месте. А я поплыву одна. Со мной тебя не ждет… ничего хорошего.

Майк посмотрел на подругу. На глазах у той выступили слезы.

— Даже не заикайся о таком! — заявил он решительно — мы это начали вместе, и пройдем этот путь до конца. Смотри-ка! Там впереди что-то есть!

Действительно, впереди, вместо пустой линии горизонта теперь уже маячила серая полоска земли.

— Да! — заорал Майк в восторге — Твой Дьявол не соврал! Похоже мы нашли то, что надо!

Земля все приближалась, и через какие-то 10 минут друзья достигли ее. Перед ними открылся небольшой, каменистый берег, обильно покрытый растительностью. Казалось, что на этом затерянном острове не должно быть ни следа человеческой цивилизации. Однако, недалеко Майк разглядел небольшой деревянный мостик-причал, идущий от берега в воду.

— Потрясающе! — воскликнул он — здесь кто-то уже был! Кто-то построил пристань.

Направив лодку к причалу, Майк быстро достиг его, и заглушил мотор. Затем, вылез на деревянный помост, и помог выбраться Вике. Теперь они оба стояли в этом неизвестном, затерянном месте. Вика обернулась, и посмотрела на Сайн, отделенный от них водной гладью. Его высокие здания и трубы фабрик были все еще отчетливо различимы отсюда.

— Как странно — заметила она — этот остров не был виден из Сайна, но мы видим Сайн отсюда — почему?

— Наверное потому, что Океан наклоняется постепенно вниз… в бездну? — предположил Майк

— Но в воде нет никакого течения — задумалась Вика — нет, здесь что-то другое, я чувствую. Как тогда… Пойдем-ка, и посмотрим.

Взявшись за руки, друзья шагнули на неизведанную землю. Здесь было потрясающе красиво. Скалы перемешивались с буйными растениями и разноцветными, большими цветами, обвивающими кое где камни. Майк с Викой зашагали по тропинке между валунами, что уходила вглубь тропического леса. Громко пели птицы, откуда-то доносилось журчание ручья, а в воздухе стоял нежный запах цветения природы.

— Клево здесь! — воскликнул Майк, жадно вдыхая воздух — я никогда не видел подобного места! Может быть это… тот самый рай?

— Что ты такое говоришь — улыбнулась Вика, не менее Майка очарованная окружением. — Рай — он над куполом небес. А здесь наверное… земли змея-искусителя.

— Ха-ха — рассмеялся Майк — мне твой змей определенно начинает нравиться, ведь здесь можно жить, подруга! Правда, спрятаться от всех на свете! Как же я мечтал о таком месте!

Пройдя чуть дальше через тенистый лес, сквозь большие кроны деревьев которого красиво пробивались лучи яркого солнца, друзья увидели неподалеку прелестную речушку с цветками лотоса на воде. Она была отгорожена от дороги аккуратными деревянными перилами.

— Какая причудливая, старинная ограда. Кто же построил ее здесь? — с замиранием сердца спросил Майк. Неужели и вправду этот твой Дьявол НИУ?

— Очень скоро мы узнаем — ответила Вика, ступая вместе с другом на небольшой мостик, идущий через речку вдоль скалы.

То, что друзья увидели дальше, было еще более странным. На берегу реки, в зарослях папоротника и цветов, стоял компьютерный терминал с экраном. Казалось, ему здесь, среди этой буйной природы, ну совсем не место. И еще потрясающим было то, что он даже работал. Экран светился, а приблизившись к нему, Вика и Майк прочитали текст:

Классификационный опрос v0.3

Здравствуйте!

Если вы читаете это сообщение, вы приняты в проект «Ковчег».

Цель данного опроса — помочь разработчикам лучше понять ваше субъективное восприятие, и получить возможность сделать ваше участие в проекте лучше.

Просим вас перейти непосредственно к опросу.

Далее виднелась зеленая кнопка «Продолжить».

— Проект «Ковчег» — пробормотала Вика — Точно! Это же было написано в той симуляции про твоего персонажа. Там так и было: «Место рождения: Ковчег».