– Прикажете нашей Мизи, пусть берет с собой магов земли, воды и огня. Пусть лезут на ту гору, что возвышается прямо над стеной. – Мужчина пальцем указал на огромный каменный выступ в виде когтя.

– Ваша Светлость, если Вы хотите взорвать выступ, то спешу вас огорчить – многие до Вас пытались, как специально еще при строительстве, так и во время междоусобных войн. Порода прочная, словно металл. – Поспешила сообщить Катарина, которой, в свое время, уже доводилось не только слышать об этом укреплении, но и бывать в нем.

– А нам и не надо ничего взрывать... – усмехнувшись, возразил Олег.

– Не нужно взрывать? – Непонимающе спросила Зоря.

– Верно. Как-то в книге читал, что один командующий когда-то столкнулся с огромным камнем, преградившим ему и его войску путь. Ни люди, ни кони, ни тяготы быки не могли сдвинуть его с места, и тогда военноначальник приказал поливать камень кипящим маслом, а следом за ним заливать холодной водой.

– Итог? – с серьезным голосом произнесла Зоря.

– Камень раскололся, а армия двинулась дальше. – кратко ответил мужчина.

– Интересные Вы книжки в своём возрасте читаете, Ваше Высочество. – Скептически оценив данную авантюру, произнесла Катарина. – И что это за военноначальник? Мужчина, что ли?

– Не важно, главное, это сработало. Кстати, у нас найдётся какая-нибудь цепь? – между делом, меняя тему, спросил Олег.

– Простите? Не поняла, Ваше Величество.

– Цепь, которой якоря приковывают, скотину там всякую, или рабов. Желательно потолще и попрочнее чтобы была. Катарина задумалась, а после быстро ответила.

– Господин, с нами с пол тысячи обозов разной оснащённости, думаю, чего-нибудь найдём. Лицо Олега исказилось в зловещей гримасе, скулы дрогнули, а губы растянулись в предвкушающей улыбке.

– Тогда выводите скорпиона на позицию. – Довольный собственной затеей, произнес мужчина.

С каждым часом, миссии, на которые принц Жак отправлял бедную Мизи и её авантюристок, становились всё сложнее и опаснее. Не привыкшие участвовать в столь масштабных баталиях женщины, по началу были напуганы и обескуражены решением

своего командира примкнуть к Ламийской империи, однако, вкус денег быстро поставил инстинкт самосохранения на задний план. Выходцы из самых социальных низов, кто-то бывший раб, кто-то чей-то слуга или попросту крестьянин. «Отряд помойных крыс» или «Отряд оборванок», так их по началу все называли, покуда девушки потом и кровью своих врагов не доказали всем, что даже с оборванцами приходится порой считаться.

Выступавшие до этого в роли разведчиков авантюристки, не горели особым желанием лезть на рожон и, тем более, в авангард. Уж слишком они любили свою жизнь. Но то, с чем к ним пришла их командир, заставило женщин кусать локти и рвать на голове волосы, ведь их щедрый принц, в случае успеха, пообещал «Главной крысе» – Пут, титул и зачисление в касту дворян. Кто-то сразу не поверил, кто-то от удивления грохнулся на задницу, а кто-то и вовсе заплакал. Получить титул дворянина, пусть и какой-то вшивой безземельной Лордес, дорогого стоило.

– С каждого – по возможности, каждому по потребности, делай то, что я скажу, и ты получишь то, чего так желаешь. – Так сказал Жак – их император, и с этого момента, когда Мизи продемонстрировала своим подчиненным пакт с не поставленной печатью, женщины были готовы на всё. Фактически приковав к себе психующих и нервничающих волшебниц, они, полезли на отвесные скалы. Мечами, клинками и ногтями вгрызаясь в почву, они клялись и обещали не только своему императору, но и самим себе, что смогут выполнить этот долбанный приказ. Смогут обрушить непреступную скалу на врагов Его Величества. Они верили, что каждая из них, показав себя, сможет стать кем-то более значимым, чем просто очередная наёмница из отряда «Помойных крыс».

Тяжелая стальная стрела была направлена на ворота. Дальность стрельбы баллисты-скорпиона была куда выше и вне досягаемости магов и лучников врага.

– Целься! – Лично, стоя у баллисты, командовал Олег. – Пли!

С грохотом, рассекая ветер, металлический снаряд устремился в сторону стены. С грохотом вонзившись в камень, огромная трехметровая стальная стрела прошла правее ворот.

– Руби и заряжай по новой. – Толщенный канат, в этот раз заменявший цепь, тотчас был обрублен здоровенной секирой.

– Ваше Высочество, смею предположить, что из-за имеющегося на конце груза в виде веревки, полёт снаряда весьма неточен. – Отчиталась женщина, что сейчас выступала в роли наводчика.

– Немного левее и пониже. – Понимая, что так оно и есть, скомандовал Олег. – Пли!

Вновь стрела со свистом устремилась вперёд. Вновь грохот. В этот раз она пробила башню, находившуюся сразу над вратами.

Видимо, разгадав, чего на самом деле добиваются Ламийцы, кошки забегали по стене. Паника со стороны врага, неспособного хоть как-то ответить на атаки, только нарастала. Голоса и выкрики, усиленные при помощи магии, требовали, чтобы Ламийки приходили и «Бились, как настоящие женщины»! – «То есть в условиях, когда у защитниц есть большее преимущество, получается?» – Думал Олег.

– Пли! – Вновь скомандовал мужчина, и в этот раз стрела, наконец-то, достигла цели. Быстро среагировав, канат был натянут за считанные секунды, накинут и прикреплен к сотне тяговых волов.

– Тяни! – Прибывая в нервном и взволнованном состоянии, вновь отдал приказ Олег.

Глава 65 - Жало

Стальное жало с легкостью прошло металлические пластины ворот, а после с треском разбило древесные створы и деревянную балку, служившую засовом. Отсроченное заклятие деформации искорежило до неузнаваемости наконечник, от чего тот стал больше похож на раздвоившееся от удара молнии дерево, нежели на что-либо ещё. Быки с силой рванули вперед. Всего минута, и створы, с перебитым засовом, поддались. Ворота буквально распахнулись.

Торжественный, или, даже больше, победоносный клич пролетел над Ламийскими рядами, однако в меру спокойный Олег, как и те, кто были по ту сторону стены, знали, – это был ещё не конец.

Ворота продолжали стоять открытыми, будто приглашая гостей войти в крепость. Обычная уловка – приглашение подойти поближе. Начни их армия наступление, решетка тут же опустятся, и им ничего не останется, кроме как отступать, после чего решетку могут вновь поднять, тем самым защищая от стрел Скорпиона.

Хмыкнув, мужчина вновь принялся наблюдать за тем, как его два генерала, Катарина и Зоря, небрежно разбрасываясь громкими словами и эпитетами, начали спорить о том, что нужно делать дальше.

– Соорудим таран. Прикроем его листами стали и магией, подведем к воротам и…

– И что потом? Как ты намереваешься при помощи тарана сломать чёртову стальную решетку? Её нужно вырвать или деформировать так, чтобы наши люди могли пройти внутрь. – Перебив Катарину, вспыльчиво вскрикнула Зоря.