Огромный черный волк разинул пасть прямо перед его клювом. Оринтайн заверещал, но пошевелиться было невозможно — лапы зверя намертво прижали его к земле, а из пасти воняло тухлятиной и капала слюна прямо на его лицо.
Волк зарычал и готов был прогрызть Оринтайну голову, но тут резкая волна сбивает животное в сторону.
Молодой лис нападает на него сверху, вцепившись зубами за холку. Волк начинает скакать на месте, скидывая с себя ненужный груз и кидаясь на него в полную силу.
Оринтайн кричал, но крики его были бесполезны. Птица понимала, что помочь в этой ситуации он не сможет, но и смотреть на то, как убивают его друга, ему не хотелось.
А тем временем большой волк прогрызает лапу Мементо. Лиса издает жалобный писк, отвечая взаимностью и ударив свободной лапой по его морде. Этот временный эффект дает оборотню фору, чтобы вцепиться в шею врага и не отпускать ее до тех пор, пока не прыснула кровь.
Вещий дух находит в траве длинную толстую ветку, упавшую с сухого дерева. Замахнувшись, он замер, боясь ударить случайно самого Мементо.
Животные прыгали в разные стороны, отцепляясь и сцепляясь снова и снова. Уже невозможно было понять, откуда и кто был ранен больше всего.
Волк размерами был в несколько раз больше Мементо, но Мементо был в разы шустрее и проворнее. Отчасти силы были равны, но когда оборотень понял, что силы его покидают, волк набросился на него снова, закрепляя под собой большими лапами и вгрызаясь ему в морду.
— НЕТ! — Оринтайн не мог больше стоять на месте. Он ударил несколько раз по спине волка, продолжая истошно вопить и привлекая на себя внимание, но было поздно.
Волк прогрызает глаз лису. Мементо сваливается на бок без чувств, а разъяренный волк готовится к новому нападению.
Оринтайн уже готовится прыгнуть на волка, не думая о том, что может приключится с ним самим, если бы не чудо!
Да – да, самое, что ни на есть, чудо! Именно об этом Оринтайн мысленно подумал, когда увидел за собой высокую фигуру с копьем в руке.
Она оттолкнула вещего духа, мельтешащего перед разъяренным животным. Пройдя вперед, высокий силуэт протыкает волка насквозь.
Дикий зверь ревет громче, чем ревел Оринтайн, отпрыгнув от тела лиса. Проскочив с копьем в спине несколько метров, он протяжно завывает, после чего падает на землю без чувств, выдыхая в последний раз.
========== Глава 5 ==========
Кейси проследила за стрелкой циферблата. Когда большая и маленькая стрелки оказались точно на двенадцати часах, девочка зажмурилась, загадывая желание сбежать отсюда и не умереть.
Открыв глаза, она тяжело вздохнула. Не очень лучшее пожелание.
В конце зимы ей будет 13. Через три года уже 16, где будет решаться ее дальнейшая судьба. Или она избежит участи подстилки, или же будет работать сутки напролет, обхаживая мужчин в полуголом виде.
Кейси все так же убиралась в новом доме и готовила дамам еду. Джон перевез девушек в другой город, потому что в старом месте бордель уже не выполнял план, а мужчинам стали надоедать одни и те же персоны.
Перед тем, как зайти внутрь нового участка, мистер Миллер успешно прикопал кости и пробубнил заклинание под нос. Кейси внимательно смотрела на обряд, но не смела даже пискнуть, иначе получила бы по заслугам. Так ей и приходилось оставаться в этом борделе, надеясь на лучший исход.
За дверью снова раздавались женские крики, однако девочка уже понимала суть их происхождения. Лицо само по себе скривилось. Она на секунду представила, как к ней лезет потный мужчина, дышащий на нее перегаром, а она не в силах даже встать с кровати под его весом.
И неужели кому-то это нравится? Анита рассказывала о том, как девушки ловко обходят мужчин и заводят их с полуоборота. Многие уже свыклись с такой работой, но маленькая девочка даже боялась жить дальше.
Она думала на счет того, чтобы умереть. Если наглотаться таблеток, то будет не так страшно уснуть и никогда не проснуться. Она сможет избежать насилия в свою сторону, возможно, окажется в лучшем мире, где все не так гадко и паршиво.
Ее всегда притормаживала Анита, ссылаясь на дальнейшую помощь. Она уже предпринимала попытки убеждения мистера Миллера не трогать девочку, заглядывая к нему перед сном два раза в неделю и выходя только под утро. По лицу барышни было видно, как ей это нравилось, но она старалась не подавать вида перед своими подружками.
Мистер Джон продолжал вести себя так, как в первый день их знакомства. Был всегда обходителен, добр, когда Кейси не косячила. Когда у нее подгорала случайно еда или была плохо протерта пыль, Джон сильно гневался и бил ее ремнем по спине. Таким образом он якобы учил ее воспитанию, но делал от этого только хуже, ведь потом она плакала лицом в подушку, пытаясь не закричать от ненависти к самой себе.
Пошли первые слухи касательно продолжения добродетельной революции. В некоторых частях страны стали изымать магию у других людей, что быстро донеслось по всей округе. Одни люди верили, что это действительно так, другие отрицательно мотали головой. Пока никто не паниковал раньше времени, продолжая жить в свое удовольствие и наслаждаясь своими способностями.
Кейси переоделась в ночнушку, готовясь ко сну. Все не так уж и плохо, как кажется на самом деле. Девочку обеспечивают, покупают новые наряды, а взамен то просят всего лишь поработать проституткой!? Нет, это не лучшая цена для такого исхода! Ей казалось, будто Джон уже начал вести отчет, дожидаясь нужного ему возраста и злобно похлопывая в ладоши.
В коридоре началось движение. Девочка поспешила выключить ночник, делая вид, что спит, но прислушиваясь к каждому шороху. От звуков она вздрагивала и боялась, что дверь резко откроется, а там будет очередной клиент и любитель полакомиться девочками помладше.
Дверь действительно резко открывается, а Кейси прячется с головой под одеяло. Нет, это не клиент. Услышав женские слезы, она поспешила выглянуть наружу.
Анита сидела на полу в разорванном платье. Тушь была размазана по щекам, но это было не самым страшным. Повсюду были кровяные царапины, разбитая в кровь губа и надувшая скула от удара.
Девушка плакала, не в силах дальше двигаться. Ее тело дрожало от разрастающихся всхлипов.
— Анита! — девочка спрыгивает с кровати, закрывая дверь на замок. — Что…что произошло?
Анита не отвечает, продолжая плакать. Она хватает себя за талию, кривясь от боли.
— Если…если Джон узнает, он меня прикончит! — только и смогла вымолвить дама, вытирая кровь из губы тыльной стороной ладони.
— Да что же произошло? — на панике спросила ее Кейси, присаживаясь на колени рядом. — Кто тебя избил?
— Один из клиентов. Ему не понравилось то, как я сидела на коленях у другого и пела песни. Он посчитал, что я должна быть только его, а в наказание поднял на меня руку. Кажется….кажется он сломал мне ребро!
— Покажи! — Кейси заставила снять с девушки платье и корсет, оставляя Аниту в одной шелковистой маечке, скрывающей ее наготу. Приподняв материю, девочка увидела огромный синяк. — Как мистер Миллер пропускает это мимо ушей? Он же…он на вас зарабатывает, а если вдруг на вас нападут с ножом или еще хуже?
— Ему все равно на нас. Считает, что это мы во всем виноваты — не так улыбнулись, не так взмахнули юбкой перед чьим-то носом. Самое главное, чтобы мы были со всеми обходительны и выполняли любое поручение своих клиентов. Маргарет достался как—то странный тип с пристрастием к связыванию. Он привязал ее к кровати, а мы едва – едва смогли разорвать веревки к утру. Всю ночь она так и лежала и не звала на помощь, потому что клиент был рядом, а на утро руки посинели и онемели от крепких узлов.
Кейси замотала головой.
— И о такой жизни ты говоришь так спокойно? Ты хочешь, чтобы я так и ждала всего этого, где на женщин плюют и вытирают ноги, словно об тряпку?
Анита замолчала, лишь всхлипы были слышны из ее уст. Девочка была права, ведь если Джон зарабатывал на интимных услугах барышень, то хотя бы постарался их обезопасить от таких вот клиентов.
