– Андрей, пообещай мне, что присмотришься к девушке именно как к девушке! – уже более мягко попросила она тогда.

И Андрею пришлось пообещать это жене, отказать ей он ни в чем не мог.

Таша, покинув столовую, куда её опять сегодня утром проводил Егор и опять по просьбе Королева старшего, переодевалась в комнате для персонала и вспоминала их совместный завтрак. Она так и не смогла найти возможность отказаться от совместных завтраков с Королевым. Да и когда? Позвонить специально, заявив, не приглашайте на завтрак, не приду? Смешно! Или надо было отказаться на крыльце, сказав, извините, я опаздываю? Куда? К спящей ещё Анне Петровне?

Да, вкусы у них с Андреем Денисовичем, определенно, совпадали, они уже выяснили, что оба любят не просто бутерброды, а красивые бутерброды. В первый свой совместный завтрак Королев так и не съел ни свой бутерброд, ни тот, что собрала Таша. Те несчастные тогда так и остались не тронутыми. А сегодня Таша даже соорудила парочку и для Андрея Денисовича, увидев его интерес к её бутербродам. А он, неожиданно сначала полюбовался ими, похвалив, а уж потом начал их есть. А пока она сооружала Королеву бутерброды, он рассказал ей о том, откуда у него такая любовь к бутербродам с двумя кусками хлеба.

– Я ведь в Москве учился. Жил в общежитии, как все иногородние студенты. Стипендии, понятное дело, не хватало, вот и приходилось из того, что было, делать сытные бутерброды. Главное, хлеба как можно больше! Так что, эти новомодные бутерброды с начинкой между двумя кусочками хлеба – это изобретение бедных студентов! – рассмеялся Королев.

А вот смех у него приятный, – вдруг поймала себя Таша на том, что, вспоминая его смех, она улыбается. А потом в столовую пришел Денис, и Королев старший словно захлопнул створки своей раковины.

– Так, мать, собралась! Не хватало тебе ещё влюбиться в Королева! – буркнула себе под нос Таша и пошла в комнату к своей пациентке.

– Анна Петровна, доброе утро! – бодрым голосом поздоровалась Таша.

– Наташенька, доброе утро! – ответили девушке сонным голосом.

– Анна Петровна, почему Вы одна? Где сиделка? – Наталья раздвинула шторы на окне, впуская солнечный свет.

За окном бушевала весна: пели птицы, активно готовились к цветению и даже уже, вот как под этим окном, цвели первые ранние цветы. Конец мая и такое буйство красок. Природа отвоёвывала своё после зимы и двух первых сумрачных весенних месяцев, с первых же дней мая пришло долгожданное тепло и не собиралось уходить. Таша вздохнула полной грудью теплый воздух. "Надо будет предложить Анне Петровне выехать на улицу после обеда" – решила девушка.

– Ой, что-то ты рано сегодня, Наташенька, или это я так долго проспала?

– Анна Петровна, где Оксана? – Таша смотрела строго, но строгость эта относилась не к пациентке, а к непутевой Оксане, покинувшей свой пост.

– Я Оксану сама ещё вчера вечером отпустила. Ты уж не выдавай наш с ней секрет, хорошо? За ней парень её приехал, они в гости собирались. А мне она же всё равно снотворное дает, и я всю ночь сплю. Так какая разница: одной мне здесь спать или в её компании.

Таша недовольно покачала головой. Она сама была всего на пять лет старше той самой Оксаны, но, по отношению к работе и к своим обязанностям, кажется, что на целую жизнь! Таша, как называла её мама, всегда, сколько она себя помнит, была девушкой ответственной и работу свою уважала и не понимала тех, кто думал по-другому. Агентств, подобных тому, в котором работают Оксана и Таша много, но с хорошей репутацией далеко не все. И вот как раз Таша в агентстве была на очень хорошем счету. Оксана же была новенькой, и Анна Петровна Королева это её первый пациент. И, судя по всему, последний. М-дааа… Ситуация…

У сиделок был контракт, предполагающий постоянное проживание в доме пациента, в то время, как у Таши пока свободный график. Пока… Она уже почти 7 лет работала медсестрой при лежачих больных. И всё равно не могла привыкнуть к тому, что пациенты умирают. Вот и Анна Петровна с её диагнозом уже не встанет. Сейчас Таша будет к ней приходить один раз в день. Потом, когда боли усилятся, надо будет чаще. А ближе к концу сиделка и медсестра будут находиться круглосуточно около больной.

Таша запрещала себе привязываться к пациентам, но ничего не могла с собой поделать. Вот и Анна Петровна ей нравилась: тихая интеллигентная женщина. За эти три дня, что она её знает, Таша слова плохого от неё не услышала. Да что там слова, интонации! А ведь могла бы привередничать, скандалить, требуя, тем самым, больше внимания к себе. С её-то деньгами, обычно, так себя и ведут! Если уж не сами пациенты, так их окружение. А Анна Петровна вот сейчас заступается за эту бестолковую Оксану.

В этот момент дверь в комнату очень медленно открылась, и из-за неё показалась сначала голова девушки, а уж потом и вся Оксана целиком. На лицо Оксана пыталась натянуть виноватое выражение лица, но, увидев в комнате не только Анну Петровну, а и Наталью, выражение сменилось испугом. Оксана шагнула в комнату и закрыла за собой дверь, и Таше в нос ударил запах сигарет и алкоголя.

При своем внешнем сходстве, девушки были очень разными. Анна Петровна, в который раз увидев девушек вместе, поразилась этому. Наталья была более строгой и серьезной. В то время как Оксана ей напоминала Дениса, такая же веселая и легко шагающая по жизни. Слишком легко…

– Оксана, да ты пьяна! – припечатала девушку Таша, – как ты посмела явиться на работу в таком виде? Мало того, что ты покинула своё рабочее место ночью, так ты ещё и посмела вернуться пьяной!

– Наташ, Наташ, не сдавай меня, а? У Сашки днюха вчера была! Мы с ним только встречаться начали. Ты не подумай, он приличный парень! Ну как я могла ему отказать? Я, честное слово, собиралась вернуться раньше, но там все выпили и утром спали, пришлось такси вызывать. Таксист, попался иногородний, пока до адреса доехал, заблудился. Потом мне пришлось ему уже здесь, в поселке, дорогу показывать. А ты чего так рано приехала? – затараторила Оксана.

Вот тут Оксана, конечно, врала, после проезда кордона охранников, блудить было особо негде, да и особняк Королева выделялся на фоне соседей.

– Оксан, а вот тебя сейчас выгонят из агентства, ты куда пойдешь? К Сашке своему? Ты уверена? А не сообщить я не могу, ты же понимаешь! – Таша смотрела на девушку, и ей было её очень жаль. Но они с этой непутевой Оксаной несли ответственность за Анну Петровну. То, что она сама сегодня опять приехала на целый час раньше – это простое совпадение. Соседи, живущие этажом ниже, гуляли всю ночь. Угомонились вот только под утро и Таша, боясь, проспать на работу, решила приехать раньше, и вот, пожалуйста! Нет, хорошо, что приехала раньше.

– Девочки, не ссорьтесь! – попросила Анна Петровна, – Наташенька, не надо никуда сообщать, я тебя очень прошу! Тем более, что я сама Оксаночку отпустила. Ночь я спала спокойно. Укол ты мне сейчас сделаешь, и я опять усну. Оксаночка тем временем тоже тихонько спать ляжет, и к обеду уже всё будет хорошо, правда, Оксаночка? – Анна Петровна переводила взгляд с Натальи на Оксану.

Оксана, в подтверждение ее слов, отчаянно закивала головой, соглашаясь со словами хозяйки, и тоже умоляюще смотрела на Ташу.

– Наташенька, вот видишь? Сделай одолжение своей умирающей пациентке! – привела контраргумент Анна Петровна. Она знала, что умирает, и говорила об этом спокойно, – не сообщай никому.

Наталья вздохнула и нехотя кивнула:

– Хорошо, Анна Петровна. Но это только потому, что Вы попросили! И это в первый и последний раз! – Наталья смотрела сейчас уже на Оксану, – и скажи спасибо Анне Петровне и тому, что у меня сегодня день свободный. Я буду здесь, пока ты отсыпаешься.

Оксана кинулась с объятиями, и Таше в нос ударил запах алкоголя и сигарет. Наталья поморщилась, сама она не употребляла алкоголь и не курила. Даже не пробовала.

– Всё, всё, я в душ и спать! – Оксана уже отстранилась и скрылась за дверью в свою комнату. Благо, комната для сиделки была смежной с комнатой Анны Петровны.