- И скажу, как добраться, - улыбнувшись ответил Эдгар.
Демоненок просиял в ответ и вновь отвернулся к окну. Из машины он выскочил, едва та остановилась, и тут же бросился к входу, даже не оглянувшись. Потом притормозил – вспомнил, видимо: махнул рукой сидящему в салоне мужчине и белым вихрем залетел в помещение. Эдди не стал ждать развития событий – вывел машину со стоянки и направился в сторону офиса мистера Лоуренса. Найдет там кафе да кофе попьет, заодно телефон пареньку купит, и правда что…
Жизнь внезапно вошла в колею: Эдди получил работу и теперь сидел в офисе или ходил на объекты, а Эйш едва ли не прописался в мастерской Тревора. Парень, по отзывам друга, оказался на удивление внимательным и трудолюбивым, пусть и взбрыкивал порой, обнаружив для себя такое понятие как «рутина», тем не менее, продолжил копаться в машинах. Демонолог так и не сподобился выехать с ними «на природу»: тучи над городом все-таки сгущались. Начали появляться первые жертвы, и характер их смерти походил на нападение демона. Было ли это дело рук лича или он вызвал себе помощничков из-за Грани, Эдди не знал – тел ни разу не видел. Да и не хотелось ему, что уж там. Ловцы утроили бдительность, впрочем, безрезультатно – противник им попался слишком сильный.
Мужчине на эти разборки было плевать: непосредственно его они не касались, Демоненок, похоже, вышел из фокуса зрения Рональда Брока. И прекрасно.
Так, незаметно, лето подходило к своему концу…
========== Глава 5. ==========
Эйш сидел на стволе поваленного дерева и потерянно озирался, иногда он вставал, прогуливался вокруг разрыва и снова садился. Мужчина ушел утром, и вот уже солнце клонится к закату, птицы выводят свои вечерние трели, где-то над озером крякают утки, собираясь в поля на ночевку, а Демон все не возвращался. От безделья и переживаний в голову парню начали лезть глупые, но весьма навязчивые мысли. Вдруг Эдгар решил его тут оставить? Может, Эйш уже вовсе надоел ему? Не нужен? Даже секса не было у них со времен их первой охоты…
Демоненок закусил губу, стыдясь того, что именно это беспокоит его больше всего и, к тому же, уже давно. Но спросить мужчину, а более того – попросить он попросту боялся. К тому же он не мог не отметить тот факт, что с каждой охотой, а точнее, с каждым использованием демонической энергии, татуировка на руке мужчины все больше расползалась. Нет, Эдди специально ее не показывал – Эйш сам научился пользоваться истинным своим зрением, не перевоплощаясь при этом, но не сказал все по той же причине – если Эдгар поймет, что он почти завершил свою адаптацию, он вполне может попросить парня из мира.
Да где же Эдди? Эйш тявкнул с досады. И внезапно ощутил, что он уже не один – к прорыву приближалось нечто незнакомое, страшное и… Демоненок заскулил от страха, но приготовился к бою. Из Пространства-меж-Мирами вынырнула огромная тварь, имеющая антропоморфные черты, и тем она была ужаснее – круглая голова с начинавшимся от лба гребнем острейших отравленных шипов, сгорбленная спина, продолжающаяся в мощный хвост, оканчивавшийся округлым наростом с такими же шипами, и напоминающий тем палицу. Непропорционально длинные руки с острыми, напоминающими сабли когтями и чуть согнутые в коленях ноги. Глаз у твари не было, а вместо носа две прикрытые пластинами дыры.
Демон зашипел, высунув длинный язык и безошибочно определил местоположение своего будущего обеда. Первый удар защитный контур выдержал, но демон не сдавался, а Эйш ждал, приняв промежуточную форму и скалясь. Возможно, он сможет противостоять чужаку какое-то время, но победить, учитывая, что под иголочками-шерстью все еще была слишком тонкая кожа, не сумеет. Оставалось лишь надеяться, что Эдгар успеет вернуться до того, как Демоненка прикончат.
Еще несколько ударов и контур осыпался осколками, тут же растворившись в окружающей среде. Чужак без промедления прыгнул на едва успевшего увернуться парня. Новый рывок, и длинные когти прочертили четыре борозды на спине. Эйш зашипел, но продолжил уходить от навязчивого предложения принять бой, а Существо продолжало методично загонять его, присматриваясь, следя за движениями… в какой-то момент, резко сменив тактику, Чужак сбил Демоненка мощным ударом хвоста-палицы, и прыгнул, целясь зубами в шею. Эйш успел выставить руку, и демон впился в предплечье. Хрустнули кости, и парень взвыл, пырнув его в ответ жалами обоих хвостов, впрыскивая столько яда, сколько смог.
Рядом раздалось рычание и Чужака снесло мощным ударом когтистой лапы. Эдгар стоял, закрывая собой Эйша и скалился, оглядывая противника. Тот попятился, зашипев, и вдруг отчетливо произнес:
- Он скоро умрет.
Уже приготовившийся к прыжку Эдди остановился. Чужак же хмыкнул и, развернувшись, растворился в сумраке леса.
Парень чувствовал, как отрава проникает все глубже, парализуя, поглощая. Он заскулил, забился, пытаясь избавиться от чужой энергии, но, видимо, у этой твари яд рассчитан был именно на это – чем больше сопротивлялся Демоненок, тем быстрее его покидали силы.
- Эйш! – резкий оклик, осторожные прикосновения оставшегося в частичной трансформации мужчины.
Паренек всхлипнул, стараясь прижаться к нему ближе и начиная паниковать от того, что тело вовсе не слушается и… Знакомая, но все равно чужая энергия осторожно оплела, стараясь проникнуть внутрь его существа. Эдди склонился к часто, поверхностно дышащему парню, ловя его взгляд… Эйш вдруг понял, чего ждет мужчина. Инстинкты взвыли, крича, что открыться Демону – самоубийство, но чувство самосохранения требовало подчиниться. Эдди не причинит ему вреда. Повторяя про себя эту фразу как мантру, Демоненок снял защиту, позволяя чужой сущности проникнуть внутрь.
От нее исходил незнакомый, жуткий, несущий в себе дыхание смерти холод, от которого хотелось бежать без оглядки, скрыться, спастись… Он растворял яд чужака, но отравлял Демоненка уже собой. Эйш впился когтями в мужчину, стараясь оттолкнуть, но тот сделал вид, что не заметил. Что ему все равно. Может, охота прошла неудачно и он решил в виде моральной компенсации сожрать парня?
Демоненок забился, краем тонущего в панике сознания отмечая, что уже может двигаться. Эдгар чуть отстранился. Эйш судорожно вдохнул, встретившись глазами с задумчивым, завораживающим взглядом мужчины. Эдди, не прерывая зрительного контакта склонился к его лицу, проведя языком по губам… Парень неуверенно зарычал, все еще ощущая в себе холод чужой сущности. Он уже не был пугающим, скорее непривычным. Застигнутый врасплох этой мыслью, Эйш попытался вырваться, впрочем, вновь безуспешно. А мужчина тем временем что-то для себя решил и поцеловал Демоненка.
Парень растерянно замер. Поцелуй ощущался вовсе не так, как в тот раз, когда они выглядели людьми. Впрочем, строение у них и сейчас было вполне антропоморфным. Вот только не было никакой осторожности. Острые когти впились в ягодицы, приподнимая парня, и не оставалось ничего, кроме как подчиниться, раздвинув ноги пошире. Но парень не преминул высказать свое недовольство, укусив мужчину за губу. Эдгар отстранился, задумчиво слизнув собственную кровь, точнее то, что ее заменяло. Энегрия. Эйш завороженно проследил за движением языка и поймал себя на мысли, что ему до одури понравилось увиденное. И не потому, что потенциально эта «кровь» могла стать неплохим источником пищи, просто это было… красиво? И парень уже сам потянулся к Демону за поцелуем…
Эдгар фыркнул, позволяя Демоненку себя целовать. Он даже не отреагировал, когда Эйш, чуть прикусив уже зажившую губу, сам слизнул капельки крови и, вдохновленный отсутствием сопротивления, резко дернул мужчину на себя, переворачиваясь так, чтобы оказаться сверху. Гибкий хвост тут же оплел его талию, но на этом мужчина и остановился, продолжая со смехом, таящимся в глубине глаз, наблюдать за действиями паренька. И под этим взглядом развеялись последние сомнения. Эйш склонился к мужчине, принявшись изучать его, возбуждаясь от подаренного ему чувства пусть и ненастоящей, но вседозволенности. Укусы его становились все ощутимее, а когти все сильнее сжимались на плечах…
