- Может, подкупили кого… Катце, что дальше? Клуб сегодня закрыт. Типа профилактика. Думаю, должны прийти уборщики или кто там они.

- Подождем. Думаю, здесь никто уже никуда не спешит.

Катце вышел в общий зал. Сел на один из диванов и уставился в стену, пытаясь сформировать план действий. Даже его терпению мог прийти конец. Пусть эти несчастные и не были гражданами, но они были людьми. И такое было слишком… даже для Амои.

Уборщики действительно пришли и угодили в нежные объятья наемников Катце. На время допроса пришлось удалить из клуба Дика, который порывался перестрелять всех без суда и следствия. Работники оказались топляками. Из недавно прилетевших. И, чуть-чуть разобравшись с положением дел на Амои, они были свято уверены, что все в полном порядке. Вот только назвать имя их заказчика - организатора столь… специфического досуга они не смогли. Хотя и очень хотели – состраданием к ближнему наемники, после увиденного, не отличались…

- Все записал? – спросил Катце у Марка.

- Да, хоть в суд отправляй.

- Тогда этих в расход, запись перешлешь мне. Выполняйте.

- А как же…

- Марк, взял людей и исчез отсюда! Винс, уведи Дика, напои его чем-нибудь крепким и проследи, чтобы он не выкинул чего…

Люди засуетились. Через пять минут Катце остался в «Неоновой Бабочке» один. Если не считать трупов внизу. Взял комм. Набрал номер. Ему не отвечали довольно долго, но все таки…

- Катце, будь ты проклят, если повод для звонка не стоит моего внимания! – Спросонья Гидеон был особенно корректен.

- Клуб, под которым расчленяют людей сойдет за достойный повод?

- Прямо так?

- Можете убедиться.

Лагат помолчал. Потом все-таки ответил:

- Жди.

***

Ждать пришлось довольно долго. Но оно того стоило – Гидеон Лагат приехал лично. Катце провел его и сотрудников вниз. Блонди шел, бесстрастно рассматривая изувеченные тела. Но у одной комнаты задержался. Гидеон знал Мериду. А еще он иногда посещал «Водяную Лилию». Блонди закрыл на мгновение глаза, а потом пошел дальше. Все осмотрев, Лагат вернулся к Катце.

- Тела увезут в крематорий на Даст-Стрит. Если есть те, с кем будут прощаться… скажи сейчас. Я распоряжусь. Даркмены закроют глаза на присутствие монгрелов и топляков в районе крематория… Время сообщу позже.

Катце кивал. Он, конечно, не знает всех, но хоть кого-то… Рыжий назвал и показал.

- Будет проведено расследование, если у тебя появятся какие-либо сведения…

- Обязательно сообщу, господин Лагат.

Блонди отдал распоряжения и уехал в Эос. Катце тоже не стал долее мозолить глаза даркменам.

***

Катце стоял у окна и курил одну сигарету за другой. Пес лежал у его ног и тихо скулил. Гидеон сдержал слово и прислал время, в которое можно было прийти и попрощаться. Пообещал, что тела приведут в подобающий вид. Надо же. Рыжий такого от Лагата не ожидал.

Утром он позвонил Мериде. Договорился о встрече. Одна из помощниц проводила его к кабинету мисс Мелроуз и ушла. Катце не стал стучать, просто открыл дверь. Она сидела за письменным столом, подняла на вошедшего взгляд, и в его глазах уже прочитала ответ, но все-таки спросила:

- Она мертва?

- Да, Мерида… мне жаль.

Женщина закрыла лицо руками. Она молчала и просто сидела так. Катце не знал, что делать, а потому стоял и курил.

- Как это произошло? – голос ее был надломленный, но глаза оставались сухими.

Катце ответил, стараясь говорить максимально лаконично и без деталей. Скорее всего, многое повидавшая на своем - в общем-то недолгом - веку, Хозяйка Публичного Дома сама достроила цельную картину.

- Прощание сегодня в полдень, Мерида…

- Да, подожди здесь, я приведу себя в порядок.

Она куда-то ушла, а Катце остался ждать. Потом был недолгий путь до Даст-Стрит. Мерида, в простом черном платье сидела на пассажирском месте и смотрела в окно на проносящиеся мимо кары. За всю дорогу она не произнесла ни слова. Рыжий болтливостью не отличался никогда.

В зале уже было несколько человек. Они стояли рядом с когда-то близкими людьми. Дик что-то тихо говорил Мику. Сэнди держала руку сестры-близняшки и тихо плакала. Еще один мальчишка-монгрел, он работал курьером у Катце. Его парню так не повезло.

Дэйзи лежала около окна и свет падал на ее лицо. Гидеон не соврал – на нем не было и следа побоев. В простом и светлом платье, девушка издалека казалась спящей. Мерида подошла к дочери и долго стояла, говорила что-то, гладила ее по волосам. А потом повернулась к Рыжему. Ее глаза были сухие и безжизненные.

- Может, хочешь что-нибудь ей сказать?

Катце вообще не хотел сюда приходить. Но подошел. Постоял, вглядываясь в безмятежное лицо.

- Ты была самой лучшей танцовщицей, что я когда-либо видел.

Потом тела увезли на кремацию. Мерида подошла к сотруднику, о чем-то его попросила. Тот кивнул. Катце ждал в машине. Женщина вышла, держа в руках урну с прахом.

- Знаешь какое-нибудь место повыше и у океана?

- Да.

- Поехали.

Он ничего не спрашивал. На Амои прах кремированных шел на удобрения, но Мерида была родом с другой планеты. И хорошо, что работники пошли ей на встречу, хотя Катце подозревал, что тут не обошлось без Гидеона.

***

За городом было холоднее. На скале дул ветер. Несильный, но легкая куртка от него совсем не защищала. Внизу волны атаковали камни. Шумели. Шелестели редкие кусты то ли травы, то ли еще чего. Серые и безлистные. То немногое, что смогло выжить после терраформации.

Они подошли к самому краю. Катце очень надеялся, что Мерида не решит с этой скалы сигануть вниз. Нет. Она открыла сосуд и развеяла пепел над океаном. А потом повернулась к Рыжему, уткнулась ему в плечо и зарыдала.

***

Дик начал собственное расследование. Катце ему не мешал, но в удачный исход не верил.

- Тебе плевать, да? – в голосе дилера звучали отчаяние и злость.

- Нет.

- Тогда почему, рагон задери, ты сидишь в своем долбаном бункере и делаешь вид, что ничего не произошло?

- Потому что у меня много работы, а этим делом занимаются даркмены. Ты знаешь, - Катце вовсе не настроен был с кем-либо говорить.

- Да закроют они это дело. Плевать им на нас! – Вызверился Дик.

- Конечно, - пожал плечами Рыжий, - ты ведь прекрасно знаешь, в каком мире мы живем.

- Да х***я это полная! Это мы его таким делаем, Катце. Мы сами. А да пошел ты.

Дик вылетел из кабинета. Глава Черного Рынка проводил его отсутствующим взглядом. Верно, сами. Но идти против системы… Катце уже видел, чем это заканчивается.

«Иногда нужно просто рискнуть. И все получится, вот увидишь. Не в этот раз, так в следующий. Главное – не опускать руки.» - тогда Дэйзи отказали в обучении в школе, несмотря на то, что деньги у нее были, и танцевала она лучше многих прошедших конкурс. Но у нее не было гражданства и это вскрылось. Хорошо, что не вызвали полицию.

Катце набрал номер. Через час он уже сидел в Гардиан, в кабинете Кугера.

- Я хочу, чтобы ты рассказал мне все о том, кто приходил за воспитанниками. Все что есть.

Джад не стал задавать вопросов. Отдал видеозаписи. Пригласил несколько матерей – свидетельниц разговора.

Найти этого человека не составило особого труда. Выведать у него имя заказчика было сложнее. Лица топляк не видел. Пришлось обращаться к Мэве Доэрти и чудесной аппаратуре господина Ама.

- Ты понимаешь, что это нелегально, да? – Сказала женщина, подключая бессознательное тело к аппарату.

- Конечно, это же моя специализация, Мэва. – Катце внимательно смотрел на экран.

- И как ты собираешься искать человека, не зная его лица?

- Мне нужна запись его голоса.

Доэрти посмотрела на Рыжего, но ничего не сказала. Меньше знает – меньше сможет рассказать, если спросят, на кой рагон она приехала в одну из «неофициальных» лабораторий Рауля и решила там попрактиковаться в извлечении памяти.

- Скажу, что делаю научную работу. Вот. Только название придумаю…