Последнее, кажется, про него.

- Катце, как ты? – Рауль Ам собственной сиятельной персоной.

Пришел добивать недобитое и корректировать недокорректированное.

- В норме, - попытался «скосить срок» пребывания на койке Катце.

- Отлично, у меня к тебе несколько вопросов.

Катце попытался свести глаза в кучку, но взгляд почему-то плавал. Рауль в поле зрения то раздваивался, то сводился воедино, то вообще господина Ама было три.

- Итак, что ты помнишь о своем детстве, - спросили Господа Нейрокорректоры.

От неожиданности, Рыжий совладал со зрением, коим и уставился на Рауля.

- Эмммм…

- Подробнее.

- Рос и развивался по возрасту…

- Точно? Не с опережением? – показалось, или господин Ам действительно издевается?

- Не знаю, это в Гардиан спросить надо.

- Хорошо. Твое имя в Гардиан?

- Рэдрик.

- Фамилия?

- Ее нет, а можно мне вопрос? – набрался наглости Катце.

- Слушаю, - склонил голову набок Рауль.

- Вы мне нейрокоррекцию провели что ли?!

- Только считывание памяти, несколько тестов на эмоциональный фон, на скорость замыкания нейронных цепей, вычислили корреляцию…

- Ладно, я понял, память не меняли?!

- Вот чего ты боишься? – Усмехнулся Рауль с холодным интересом рассматривая Катце, - нет, не меняли.

- Тогда зачем?

- Нужно было кое-что проверить.

Катце понял, что не хочет знать, что именно. Поэтому промолчал. Рауль еще минуту с интересом его рассматривал, потом, так и не дождавшись вопроса, встал, положил на прикроватную тумбочку флеш-карту.

- Это тебе. Твоя… история развития. Почитаешь на досуге, когда захочешь. Потом вернешь.

- А если я не захочу читать? – уже в уходящую спину пробормотал Катце.

Но оба они понимали – не удержится. И кара за любопытство все-таки настигнет кошку.

***

На следующий день к нему с визитом заявился Ивер Грант. Принес цветы и голосовые записи от сотрудников Катце. В основном - нецензурные, но, как ни странно, сводившиеся к пожеланиям скорейшего выздоровления.

- Ты теперь герой Кереса. Могучий истребитель Амойских Гиен.

- Кого?

- Эндемиков местных. Здесь все-таки что-то выжило после терраформации. Вот Амойская Гиена – одна из таких. Обитает где-то вдали от города, подъедает другие сохранившиеся виды и свой собственный. Вы с господином Зави с особым цинизмом похоронили целый выводок этих милых животных.

- Странные у тебя представления о том, что такое «милое животное».

- Ну так мне с ним драться не приходилось, да. В общем, как она попала в Халазу никто не знает: то ли свалилась в колодец, не смогла выбраться, оказалась беременной, родила и принялась учить молодняк охотиться на людей; то ли после взрыва в Дана-Бан не все дыры заделали, вот она и просочилась, осмотрелась, поняла, что место вполне себе сытное и осталась на постоянное место жительства… Главное что – да, подслушал, ну я же шпион! – ровно после взрыва и пошли эти исчезновения. Понемногу и среди монгрелов, а потом, когда молодняк у нее подрос, они начали наглеть, забираться дальше… Вот, собственно, и все.

Грант перевел дух, плеснул в стакан воды из стоявшего на тумбочке графина, отсалютовал им Катце и выпил залпом. Рыжий пытался переварить информацию. Мысли ворочались тяжело, но гораздо лучше, чем вчера, это да. Вопрос все-таки удалось сформулировать:

- А почему их не обнаружили отряды, прочесывающие Халазу?

- Потому что они засели не в Халазе! А андроиды в схеме не имели этого ответвления и считали, что его нет. А вот почему туда не сунулись элитники… Это уже выяснил Орфей. Головы летели! Ты просто не представляешь, что в Эосе творилось! Двоих Зеленых вообще с должности сместили… Силвера одного – я его знаю – премерзкий тип! Так вот, его понизили в едва ли не до уборщика в Ботаническом Саду.

- Грант! – Катце испытал острый приступ дежа-вю.

- Ну и еще господин Зави о тебе спрашивал, но его, почему-то, не пустили. В общем-то из общедоступного все. То есть, про господина Зави я тебе не говорил. Остальное – для общего пользования.

- Камеры, он все равно услышит.

- А вот и нет. Это ж НИИ, тут своя система безопасности. Подотчетная господину Аму.

- Еще лучше, - бесцветно заметил Рыжий.

- Ладно, отдыхай, тебе же завтра на выписку? Или после завтра?

- Понятия не имею, - буркнул Катце и накрылся одеялом с головой: в Гардиан помогало, как ни странно, и сейчас сработало.

Ивер ушел.

Следующий день остался без посещений. К нему пришла только Мэва Доэрти, была она зла и раздражительна. Отсоединила капельницу. Куда-то потыкала, что-то побила. Вроде не больно. Проводила Катце до диагностического аппарата, посмотрела результаты и осталась довольна.

- Физически здоров, – сказала она. - Теперь посмотрим голову и, скорее всего, выпишем.

- Мэва, - тихо сказал Катце, - ты же знала, что они полезут мне в мозги, да?

Доэрти вздохнула и виновато посмотрела на него:

- Рыжий, ты же понимаешь, мне приказали – я делаю… Да, знала. Тебе отдали всю информацию. Но скажу сразу, в первую очередь смотрели, какого рагона ты поперся за Зави в эти подземелья, а уже потом Рауль принял решение копнуть глубже…

- И ты не знаешь зачем, да? – во рту появился привкус желчи.

- Знаю. Он мне сказал. Говорю – все объяснения у тебя есть. На флешке. Садись.

Катце сел в кресло, Мэва надела на него какой-то обруч, что-то долго высматривала на экране.

- И в функциях мозга тоже никаких отклонений, здоров полностью.

- Я могу идти? – безразлично спросил Катце.

- Да…

Он встал и отправился в палату, переоделся из больничного в цивильное – видимо, Орфей передал, точнее, его фурнитур - и отправился прочь.

- Катце! – Мэва окликнула его на выходе, он обернулся, - мне жаль.

- Нет, не жаль, - усмехнулся Катце и вышел.

На Амои было ветрено. Катце сел в свою машину, пару минут послушал урчание двигателя и вывел кар на дорогу. Флеш-карта лежала в кармане.

***

Орфей смотрел на раскинувшийся под окнами город. Через месяц на Амои приедет толпа федералов, и надо будет не ударить в грязь лицом. Для Орфея это был первый подобный… опыт. Катце он не видел с тех самых пор, как они выбрались из пещер. Знал только, что два дня назад Рыжего выписали из больницы. Орфей набрал номер. Подождал. Через минуту включился автоответчик. Второй вызов – с тем же результатом. Орфей ввел в систему поиск нужного маячка… Причина такой вопиющей наглости стала понятна.

Рыжего на Амои не было…

Комментарий к Часть 1. Детективная.

Продолжение следует… (оно прямо напрашивалось).

========== Часть 2. Still Katze ==========

«Почему хорошо быть самому себе начальником? Сам написал себе заявление на отпуск, сам его себе подписал и свободен!»

(с) Катце.

«Я улетал – все было пугающе прилично, вернулся – а, нет, родной дурдом.»

(с) тоже Катце.

«Подопытный № 1. Генотип 1001/1002.3. Модификация 3А

Класс: «Руби». Возраст: 4 месяца. Ошибка 672. Локация: интернат. Статус: мертв.

Заметки: продолжать исследование. Послать копию полного заключения Зилберту Домина.

Подопытный № 2. Генотип 1001/1002.1. Модифкация 3С

Класс: «Оникс». Возраст: 1 год. Ошибка 672. Локация: интернат. Тактика: нейрокоррекция.

Возраст: 1 год 7 месяцев. Ошибка 728. Локация: НИИ-Эос. Статус: мертв.

Заметки: продолжить исследования. Послать копию полного заключения Зилберту Домина.

Подопытный № 3. Генотип 1001/1002.2. Модификация 4С

Класс: «Джейд». Возраст: 5 месяцев. Ошибка 672. Локация: НИИ-Эос. Тактика: нейрокоррекция, наблюдение.

Возраст: 1 год. Ошибка 728. Локация: НИИ-Эос. Тактика: нейрокоррекция.

Возраст: 2 года 3 месяца. Ошибка 728. Локация: НИИ-Эос. Статус: смерть во время нейрокоррекции.

Заметки: усилить контроль. Поместить подопытных в человеческую среду. Послать копию полного заключения Зилберту Домина.