С «крупной» Энакин пока ещё не встречался, но ведь таких и нельзя выкурить из гнезда, не разворошив как следует весь улей. Пока они и не особо интересовали его — Скайуокеру хватало дел и так. И простые преступники порой давали неожиданно мощный отпор.
— Мастер, там какие-то странные клиенты. Я говорил им, что вы заняты и заказы принимаю я, но они все равно желают вас видеть. — Проклятый дроид своими словами заставил его остановиться в метре от холодильника. В желудке призывно заурчало.
— Что? В таком случае, ХалТу, просто вежливо пошли их, — пожал плечами Скайуокер и открыл вожделенную дверцу.
К сожалению, чуда не случилось, и внутри сиротливо ютились лишь половина палки «Магистерской» колбасы, сделанной непонятно из чего, да початая бутылка соевого молока. Энакин опять забыл сходить в магазин.
Но поживиться и этим нехитрым обедозавтраком ему не дали. Со стороны «приемной» послышался подозрительно знакомый шум — это ХалТу активировал боевой режим.
Смекнув, что дело запахло жаренным, Скайуокер уже собрался было бежать, прихватив при этом колбасу. Он уже открыл окно и собрал Силу для прыжка до флаера, когда его остановил чей-то звучный голос:
— Падаван Скайуокер, пройдемте с нами. Вас хочет видеть верховный канцлер.
Удивившись, он замешкался на секунду. Этого оказалось достаточно, чтобы тонкое острие дротика со снотворным вонзилось ему в шею.
***
Не он ли просил сегодня Силу дать ему выспаться? Так вот, отныне Энакин решил быть осторожнее со своими желаниями.
Он действительно выспался так, что аж тошно было, и голова как ватная. Нет, не любил он дротики со снотворным. После таких обычно приходишь в себя где-нибудь в застенках и ждешь как дурак помощи.
Вот только на этот раз ждать помощи было не от кого. Его вычислили, и даже не джедаи. Скорее всего, это сделал кто-то из «хозяев» нижних уровней, а это было очень и очень плохо.
А ведь как глупо попался! Отвлекся на собственное имя, которым его уже год никто не называл, да на упоминание канцлера. А ведь…
Тут Энакин чуть не задохнулся от облегчения. Ему был знаком этот потолок, эта кушетка, на которой он лежал. Он в самом деле был в кабинете верховного канцлера Палпатина.
Скайуокер часто бывал здесь. Учителю его дружеские посиделки с главой государства не нравились, но ничего поделать с этим он не мог. Признаться, этот год Энакин скучал по таким встречам. Палпатин был интересным собеседником, который искренне интересовался его делами и, в отличие от джедаев, никогда и ни в чем не упрекал.
Однако сейчас ситуация изменилась. Скайуокер больше не был необычайно одаренным падаваном Ордена, официально его вообще больше не было. Неофициально же он нарушил целый ряд законов Республики. Подделка и использование фальшивых документов на имя Энтони Уокера были лишь верхушкой айсберга. Мало того, что он использовал ментальное вмешательство на преступниках, так иногда подобное приходилось проделывать и со стражами порядка. Более того, на руках у него имелось три трупа — не всегда удавалось рассчитать силу удара. И пусть те трое были отнюдь не агнцами, все равно…
— Энакин, что, уже очнулся? — раздался откуда-то сбоку знакомый старческий голос. — Ох, и заставил же ты старика поволноваться… Все ведь думали, что ты погиб вместе с учителем. Кстати, прими мои соболезнования. Хороший был… джедай.
— Простите, канцлер, я не… — приняв кое-как вертикальное положение, сказал растерянный Скайуокер, так и не договорив, что именно он «не».
Не подумал? Не знал, что тому не все равно? Или не рассчитывал, что его найдут?
Слова Палпатина зародили сомнения в его душе. Энакин чувствовал, что тот не врёт, а значит, канцлер и вправду переживал за него, обормота…
Между тем Палпатин терпеливо ждал, когда он закончит фразу.
— Я не… вернусь в Орден! — наконец договорил Скайуокер, чем изрядно удивил самого себя.
— Никто и не собирался тебя туда возвращать, — с мягкой улыбкой ответил канцлер, однако какая-то тень в Силе всё же успела пробежать. Правда, значения этому Энакин всё равно не придал. — Садись, мне сказали, что тебя выдернули ко мне едва ли не с постели. Будем обедать. Или уже ужинать?
И правда, на столе у канцлера стояли два блюда, накрытые крышкой, графин с любимым соком Энакина и тарелка, полная не менее любимых печений, покрытых шоколадной глазурью. Надо же, такой занятой человек, а всё-таки помнит!
Тронутый такой заботой, Скайуокер сначала совершенно искренне поблагодарил его, а затем накинулся на еду. И если Оби-Вана его «татуинские манеры» раздражали, то Палпатин на сей счет ни разу ему не выговаривал.
Сам канцлер, конечно, ел аккуратно и очень мало, больше следя за тем, как расправляется с поздним обедом Скайуокер. И только когда Энакин поднял голову от тарелки, прямо спросил:
— Ну и как тебе игра в героя? Ещё не надоело?
— Нет, мне нравится то, что я делаю… Только вот…
— Становится немного скучно? Каждый день одно и тоже? Меняются лишь лица спасенных?
— Да, — горячо кивнул Энакин, у которого эти слова точно сняли с языка.
— Ну что ж, тогда у меня есть для тебя работа, мой мальчик. Очень хорошо, что твой энтузиазм помочь нижним уровням ещё не угас… В одиночку с организованной преступностью много не навоюешь, верно? — понимающее подмигнул ему Палпатин.
— Что от меня требуется? — не колеблясь, спросил Скайуокер.
— Ничего особенного, Энакин… Тебе лишь нужно будет выполнять мои инструкции, а я предоставлю тебе все необходимые ресурсы: деньги, людей, информацию… Вместе мы обязательно победим, подарим нижним уровням стабильность и покой. Сделаем то, чего не смог никто: ни джедаи, ни полиция, ни мои предшественники. Ты ведь этого хочешь, мой мальчик?
— Да, канцлер, именно этого я и хочу, — уверенно ответил Энакин, хотя и чувствовал нутром, что ступил на зыбкую тропу.
========== Глава 3 ==========
Комментарий к Глава 3
Эта часть - произвол вашего блудного автора.
Ну а фик я обязательно закончу - там всего ничего - какие-то 2 главы остались)
Два года спустя
Бывшая королева Набу, а ныне сенатор Падме Амидала находилась в смятении. Прибыв в столицу для голосования по вопросу о создании армии Республики в помощь джедаям, она всё же никак не ожидала дважды за неполные сутки подвергнуться нападению. У этого закона было достаточно и других, более влиятельных противников. Так почему она?
Первое покушение состоялось сразу же по прибытии и, если бы не жертва Карде, её двойника, Падме уже была бы мертва. Второе — ночью, когда в её покои запустили ядовитых змей. Тогда она едва не погибла: приставленные к ней джедаи, мастер и падаван, почувствовали опасность слишком поздно. Амидала даже не хотела думать о том, что было бы, не окажись у того офицера Службы безопасности Республики нужного противоядия.
Последнее, кстати, весьма насторожило джедаев, но не саму Падме. Зачем кому-то из СБР её запугивать? Тем более, того офицера для её охраны выделил лично верховный канцлер, которому это, конечно, ни к чему. Едва ли всё это могло оказаться хитрым планом Палпатина — скорее уж её спасло счастливое совпадение. Вероятнее всего, это была просто хорошая работа СБР. Капитан Панака тоже имел при себе базовые противоядия, однако СБР располагала куда более продвинутыми средствами.
Теперь Падме необходимо было выбрать: довериться Ордену или канцлеру? Конечно, во время вторжения Торговой Федерации джедаи оказали неоценимую помощь всей Набу, но сейчас охрану Падме поручили не мастеру Кеноби и Эни, а не менее компетентной мастеру Тачи с падаваном… и те провалили задание. Справились бы её старые знакомые лучше или нет, Падме не знала, но с ними ей было бы однозначно спокойнее.
После второго покушения магистры Йода и Винду предложили ей инкогнито вернуться на Набу в сопровождении той же мастера Тачи. Сами же они намеревались расследовать это дело. Идея вернуться домой, оставив вместо себя Джа-Джа накануне столь важного заседания, уже не казалась Падме такой ужасной, как вчера. Все-таки некоторое время назад она была уверена, что умирает от яда, а такая встряска здорово помогает расставить приоритеты.
