– Подожди Кор. – Неуверенно начала девушка.

– Что такое?

– Ну, он все-таки спас меня. И те двое пришли точно по адресу. Его уже наверняка взяли в разработку. Что с ним будет?

– Не знаю. Если честно, мы не можем отвечать за все и всех.

– Да, но они же прикончат его.

– Что ты хочешь? Остаться на этой планете и нянчится с ним.

– Можем взять его с собой. Так нянчится будет проще.

– Думаешь? – Брови Кора передали дикое сомнение их владельца.

– Это лучше, чем бросать его на произвол судьбы.

– А сам он, что думает?

– Не знаю, давай у него спросим. Ну что Ставр, ты подумал?

– Что?

– Ну ты еще в машине сказал, что подумаешь. Ну так как? Каков итог?

– Вы знаете, – в глубине души Ставр чувствовал себя все-таки обиженным. Слишком уж много пренебрежения было в голосе его новых знакомых. – Я все-таки…

Договорить он не успел. Из глубины деревьев прилетел энергетический луч и ударил в стойку шасси. А потом еще один. В лесу становилось светлее.

– Все-таки лечу с вами. – Решил землянин, первым запрыгивая в люк.

– Мудрое решение, – прокомментировала Дара, прыгая следом.

– Пора лететь, – философски подытожил Кор, забегая последним и задраивая люк.

У аппарата явно было силовое поле. Правда, небольшое. Когда они оторвались от поверхности, под ними пронеслась ракета. А потом еще одна. Но Кор явно был опытным пилотом. Пара фигур высшего пилотажа и ракеты отстали. Ставр пару раз кувыркнулся в воздухе от таких маневров. Со стонами от новых ушибов он добрался до кресла и пристегнулся.

И вовремя, перегрузка все росла. Ставра все время мутило. Едва ли он был тренированным пилотом. Но попросить замедлиться не мог. Слишком уж давило на грудь. В таком режиме, казалось прошла целая вечность. Пока, наконец, катер не перестал ускоряться. А потом и вовсе покинул земное тяготение. Наступила невесомость, и землянина замутило еще сильнее. Вестибулярный аппарат бунтовал и требовал свою силу тяжести.

Пейзаж в иллюминаторе изменился. Вскоре стало видно, что Земля и правда – сфера. А потом дух и воображение землянина окончательно захватило. Он понял, что большой шар впереди – Луна.

Они летели достаточно близко, чтобы удалось рассмотреть кратеры от падения метеоритов. А еще через несколько минут они оказались на той стороне.

Ставр немного засомневался:

– А как насчет ускорения? – Спросил он.

– Учил физику? – С улыбкой спросила Дара. – На катере гравитационные гасители. Обычно они нужны, чтобы сгладить взлет-посадку и вообще резкое ускорение. Но в этот раз мы торопились. Поэтому так потрясло. Скоро все закончится.

– Звучит двусмысленно. – Пожаловался Ставр. – А как ты так легко связалась?

– Наша связь работает совсем на других принципах. Никаких ограничений по скорости. – Девушка заметила, что гость теряет нить происходящего и сказала, – расслабься, скоро будем на корабле, сможешь отдохнуть.

Корабль и правда вскоре показался. Был он не особо большим, хотя в космосе было сложно судить о размерах. Больше всего он напоминал вытянутый шар.

В стенке корабля раскрылся люк, куда они и влетели. Захваты зацепили катер и движение прекратилось. Ставр это понял по тому, что стены за иллюминатором остановились.

– Вот и прилетели, – довольно отметил Кор. – И даже живые.

– Жду не дождусь, когда приму душ. И спать, – мечтательно полуприкрыв глаза проговорила Дара.

Они вышли из катера и оказались в небольшом ангаре. Там уже стояла еще одна девушка.

– Дара, Кор, вы живы! – радостно воскликнула она и обняла их обоих.

“Судя по всему, эта поездка для них была и правда насыщенной, раз они так радуются, что просто живы”: подумал землянин.

– Это было нелегко, но мы живы, – подтвердил Кор.

– А это кто с вами? Тот местный?

– Да, – сказала Дара. – Су это Ставр. Ставр это Су.

– Очень приятно, – слегка сдавленно сказал Ставр.

– Мне тоже. – С улыбкой сказала она. И добавила, когда он прошел. – Нам что, с ним весь полет нянчится?

– Это была ее идея. – Ответил Кор.

– Тише. Он же все слышит. – Призвала к тишине Дара. И сказала уже громче. – Ставр, пойдем покажу тебе твою каюту. Ребята пока проложат курс отсюда. А то нас должно быть уже ищут.

– Отличная идея, – поддержал Кор. – Мы с Су этим займемся. А вы, ребята отдохните.

Ставр и Дара отправились в жилой отсек. Корабль и правда оказался не очень большой. Но зато явно со всеми удобствами. Землянину даже выделили отдельную каюту. С душевой, туалетом, койкой. Был даже стол, стул и немного свободного пространства.

Во встроенном шкафу оказалась чистая одежда. Комбинезон по типу того, что был на Су и Коре. Слегка мешковатый, но очень удобный. Со множеством карманов для работы. Была даже терморегуляция.

Ставр принял душ. Примерил комбинезон. Потом еле снял его от усталости. И просто упал на кровать.

Перед погружением в глубокий сон его посетила мысль: “День был явно интересный!”.

Проснулся Ставр через пятнадцать часов. Дара так вообще отсыпалась сутки.

Впрочем, это было не критично. До цели им нужно было лететь еще пару недель.

Все занимались своими делами. А дел у команды было немало. И не только по кораблю.

В основном они занимались каким-нибудь творчеством. Как понял землянин, для этих людей творчество и поиск нового был образом жизни.

С одной стороны это восхищало. А с другой несколько смущало. И уж точно было непривычным. Местами даже опасным. Особенно, когда они прямо в полете попытались усовершенствовать генератор. По счастью, все остались живы, а корабль на ходу.

Впрочем, смущаться и переживать у Ставра не было времени. Первым делом его засадили учить языки. Когда Дара сказала, что он выучит все нужные языки за эти пару недель, Ставр подумал, что либо она считает его гением. Либо у них есть какая-то супер машина, которая записывает языки прямо в память. Либо какие-то миниатюрные переводчики.

И мини-переводчик и правда был. Но он был нужен в основном для случаев, когда человек не знал перевода. Хотя бы потому, что был дико неудобным. Сложно было слушать два голоса одновременно. Само же обучение было построено на специальных курсах. Как если бы все обещания лингвистических школ о естественной и понятной методике взяли да и воплотились по-настоящему.

Ставр и не думал, что можно так развлекаться что-то изучая. В результате он и правда выучил несколько общечеловеческих языков пока они летели. Еще он успел освежить в памяти немного знаний по химии и физике. И даже, немного дополнить их.

Особенно трепетно команда относилась к головоломкам. Так что у Ставра просто не было выбора, кроме как вместе с ними часами решать разные нестандартные задачи. К концу первой недели несмотря на всю развлекательность ему хотелось выть. Голова ощущалась квадратной. Но уже к середине второй недели он с удивлением почувствовал, что втянулся. И даже начал реально получать удовольствие.

Что его тревожило, так это то, что новые друзья очень скупо рассказывали куда они летят и в чем вообще цель миссии.

Устав от его расспросов Дара к учебной программе добавила курс истории колонизаций и новости.

Из них он узнал много занятного. Как оказалось, люди давно летали в космос. Но настоящий бум колонизаций начался с изобретением гравитационных двигателей. Они взаимодействовали напрямую с гравитационным полем. И тратили очень мало энергии на все, что касалось взлета, посадки, торможения и ускорения. А когда удалось обойти парадоксы со временем, начался взрыв рождаемости. Люди стали активно заселять окружающие места. Сначала те, что больше пригодны для жизни. Потом те, что менее пригодны. Пока в местах, до которых можно было долететь за год, два не осталось достаточно пригодных мест. Казалось бы рядом с окраинными поселениями должны были быть новые удачные планеты. Но, как оказалось,в реальности такие места распределялись неравномерно.