Молодая женщина выпрямилась, опершись одной рукой о полку, словно это была трость или высокий зонт. Ее глаза не мигая смотрели на неприятного посетителя.

— Не советую вам разговаривать со мной в таком тоне, многоуважаемый сэр, — заметила она, слегка улыбаясь.

— Ты мне угрожаешь? — засмеялся мужчина. — Как забавно!

— О, вы даже не представляете, насколько это забавно, — сладко ответила дамочка, улыбаясь шире.

Мужчина перестал смеяться, недовольно посмотрел на нее и одернул левый рукав, словно это был манжет.

— Неважно. Где этот мальчишка в сосновой кепке? — недовольно повторил он, сердито повернувшись к Венди.

— И девочка, — упрямо вставила женщина, часто захлопав правым глазом.

Кордрой недовольно отложила журнал. Эти двое ненормальных уже порядком надоели ей со своими странными просьбами.

— Зачем они вам? И откуда вы знаете моих друзей?

— О, я много чего знаю, — одновременно проговорили оба покупателя.

Что произошло после этого, Венди так и не поняла.

Мужчина и женщина резко повернулись и уставились друг на друга так, словно только сейчас осознали, что рядом кто-то стоит. Они не мигая уставились в лица друг друга, пытаясь вспомнить, где могли уже видеть этого человека.

— Милл! — воскликнул мужчина.

— Билл! — выдохнула молодая женщина.

— Я не понял, какого… — мужчина негромко кашлянул. — Что ты тут делаешь? Да и еще в таком идиотском виде, — он насмешливо указал рукой на нее.

Дамочка сердито сложила руки на груди и вздернула голову. При этом она слегка покачивалась на своих головокружительных каблуках.

— Мне не требуется твое разрешение, мой милый. Я могу ходить куда угодно, как угодно и в чем угодно! Меня больше интересует, где ты раздобыл тело этого бомжа.

Разговор начал принимать криминальный оборот. Венди, тихо и незаметно выбралась из-за прилавка, осторожно обошла спорящих — «Я могу убить их и без твоей помощи!» — «Да ты даже нагнуться не сможешь в этом платье!» — и выглянула в соседнюю комнату. Сус уже битый час возился с телевизором, безуспешно пытаясь починить антенну. Девушка неслышно затворила за собой дверь и прошептала:

— Там двое каких-то убийц — сможешь выгнать их из магазина, пока они еще кого-нибудь не порешили?

— Не вопрос, детка. — Толстяк решительно поправил кепку. — Думаю, это будет проще, чем с телевизором мистера Пайнса.

Он вышел в магазинчик, сгреб обоих спорящих и начал подткалкивать их к выходу.

— Не трогай меня! — рявкнул на него мужчина, безуспешно пытаясь затормозить.

— Ай! Ой! — жалобно восклицала дамочка, с трудом успевая перебирать ногами на острых каблуках.

Сус не обратил на них никакого внимания, без остановки приговаривая:

— Надо же, как уже поздно, мы закрываемся. На улице такая замечательная погода, правда? А почему бы вам не пойти прогуляться? Приятного дня! — напоследок крикнул он и быстро захлопнул дверь за спинами людей.

Венди облегченно вздохнула и даже рассмеялась, вспомнив, какие ошарашенные лица были у двоих «убийц», когда Сус начал толкать их прочь.

Странные типы.

Милл с трудом выпрямилась, сделала шаг вперед и тут же, потеряв равновесие, упала на землю. Правый каблук все же сломался от непривычной ходьбы не по мраморному полу театров и бутиков.

Билл разъяренно дышал, смотря на закрытую дверь. Выгнали, как какого-то бродягу! И это после всех его трудов и усилий! Он так долго искал парня, с которым заключил сделку, так близко подобрался к Пайнсам. И вот, как обычно его двойник все испортила.

— Билл! — жалобно всхлипнула она, пытаясь подняться на ноги.

Он резко развернулся к ней. Ему хотелось накричать на нее, обвинить в провале этого плана, рассмеяться над ее дурацким внешним видом и оставить ее здесь, а самому вернуться к себе и хоть немного побыть одному.

Милл неуклюже сидела на земле, не в силах подняться. Ее правая лодыжка оказалась вывернута, дорогое платье неряшливо замаралось в земле, а от прически остался жалкий лохматый пучок.

Билл глубоко вдохнул, готовясь излить на нее всю свою злость за этот день, но вместо этого подошел и протянул руку, помогая встать.

— Сильно болит?

— Ага. — Милл сморщилась, совсем как настоящий человек, и крепко оперлась об его руку, с трудом поднимаясь. — И это не так приятно. Давай вернемся к себе. И… — она опустила глаза, — извини, что я испортила твой план.

Билл слегка улыбнулся. Как это обычно и случалось, Милл извинилась сразу за двоих одновременно — она перед ним, а он перед ней. Один и тот же демон в двух обличиях, мешающий сам себе. Над этим можно даже было посмеяться.

— Давай вернемся к себе, — согласился он. — А к Пайнсам придем в другой раз. Но уже вместе, как напарники. Хорошо, подружка?

Милл засмеялась.

— Согласна, многоуважаемый сэр!

Комментарий к Неожиданная встреча

Идея принадлежит Lili Flerve :)))

========== Чувство, которое никогда не знал ==========

— Милл, а твоя реальность очень похожа на эту? — однажды спросил Билл.

Девушка стояла спиной к нему, возле зеркала в полный рост и пыталась подобрать себе новый зонтик.

— Не очень, — подумав, ответила она. — Она точно такая же, как эта, но выглядит немного по-другому. Как отражение в кривом зеркале.

— И чья же реальность «кривое зеркало»? — прищурил глаз Билл.

— Ох, ну разумеется твоя, дорогой! — весело воскликнула Милл, поворачивая к нему голову. — Как моя реальность может быть «кривой»?

Она обиженно вздернула носик и снова отвернулась к своему отражению. Она взяла небольшой черный зонт с пышным кружевом и теперь пыталась сопоставить его со своим платьем. Билл наблюдал за ней, лежа на боку и подперев голову рукой.

— Милл, а ты скучаешь по своей реальности?

Она сердито посмотрела на зеркальное отражение Билла и отбросила черный зонт в сторону.

— Нет. Я вообще не знаю такого чувства. Или оно знакомо тебе? — с иронией поинтересовалась она.

Парень перекатился на спину и закинул ногу на ногу.

— Я даже представит себе не могу, как это может ощущаться, — признался он, самодовольно улыбаясь. — Наверное что-нибудь на редкость неприятное. Люди навыдумывали себе кучу неинтересных чувств и теперь постоянно мучаются от них. Глупцы, — он подавил зевок.

— Вот и я никогда такого не испытывала, — гордо подтвердила Милл.

— Но, тем не менее, ты хочешь вернуться домой? — хитро прикрыл глаз Билл.

— Разумеется хочу! Ты задаешь глупые вопросы!

— Значит ты все же скучаешь по своей вселенной, — резонно заметил Билл, победно улыбаясь.

Милл вертелась перед зеркалом с ярким желтым зонтом в черный треугольник. Она не могла понять, что здесь лишнее: треугольники на зонте, перчатки, платье или стоит сменить зеркало.

— Я не скучаю, — наконец ответила она, стараясь не встречаться взглядом с зеркальным отражением Билла. — Просто хочу вернуться к себе и приступить к выполнению своих планов, если ты помнишь. Подумать страшно, как радуются люди, пока меня там нет!

Милл внимательно осмотрела себя с новым зонтом и отбросила в сторону и его. Сегодня был один из таких дней, когда тебе кажется, что совершенно ничего не подходит к твоему наряду.

— Разве тебе мало мучить людей здесь? — негромко спросил Билл, подернув штанину.

— Мне никогда не мало мучить людей, — улыбнулась Милл.

Она оглядела сваленные вместе зонтики, пытаясь понять, какой из них все же может подойти ей.

— А у тебя были… союзники в той реальности?

— Нет. У тебя же их нет, так откуда им взяться у меня? — проворчала она.

Девушка сердитым щелчком уничтожила кучу забракованных зонтиков и снова взяла свой прежний желтый зонт-трость. Она оперлась на него, оглядела свое отражение и довольно кивнула. Иногда перемены совершенно бессмысленны, и лучше все оставить, как есть.