— Это фонарь? — шепотом спросил он.

Мейбл радостно улыбнулась.

— Да! Молодец!

Сайфер расплылся в дурацкой улыбке, мельком подумав, что Дипперу приходится выдерживать эту игру каждый раз, когда они с сестрой куда-нибудь идут.

Как ее еще терпит Елка?

Он ожидал, что Диппер опять вклинится между ними, но тот лишь проворчал, туже натягивая кепку:

— Пойдемте быстрее, пока совсем не промокли.

Твоя бдительность, видимо, уже убежала домой, глупый мальчишка. Вот и отлично.

— Теперь ты, — вдруг толкнула его Мейбл. — загадывай слово.

Уже загадал.

— Это неодушевленный предмет? — начала девочка.

— Да.

Билл заметил, что следующий фонарь был сломан и не горел.

— Это какая-то вещь? — Мейбл уже рыскала взглядом по всей улице, надеясь угадать слово.

Ты этого здесь пока еще не увидишь…

— Нет.

Билл слегка замедлил шаг. Совсем немного.

— Это действие?

— Нет.

— Вещество?

— Да.

Он положил правую руку на карман. Дыхание участилось.

— Жидкое?

— Да.

Он засунул руку в карман и стиснул оружие, почувствовав, какое оно ледяное.

— Бесцветное? — радостно воскликнула Мейбл, задержавшись взглядом на луже.

— Нет.

Он мельком посмотрел на Диппера. Мальчик шел, надвинув кепку на самые глаза.

— А какого цвета? — девочка хитро посмотрела на него. — Если я буду перечислять все цвета, то просто не хватит жизни, чтобы угадать!

Да. Твоей жизни точно не хватит.

— Красное.

Билл слегка приблизился к ней, сдерживая дыхание от волнения и напряжения.

— Это… — она заколебалась. — Это сироп?

— Нет.

Он бесшумно вдохнул и медленно выдохнул, пальцами стаскивая салфетку с ножа.

— Это… — Мейбл слегка нахмурилась. — Это… кровь?..

— Да!

Билл резко бросился к ней, выдернув из кармана нож. Он обхватил ее левой рукой, крепко притянув к себе. Нож оказался у нее под подбородком, и Диппер тут же остановился, не добежав до них пару дюймов. Все произошло так быстро и неожиданно, что показалось чем-то нереальным, что не может быть в жизни, чем-то вроде сцены в фильме или книге. Но не в жизни!

— Дневник, — сквозь сжатые зубы потребовал Билл, с трудом сдерживая неожиданную дрожь.

Мальчик, едва дыша от ужаса, медленно полез в карман жилетки, не делая резких движений. Ему повезло, что он притащил книгу с собой.

Сайфер переложил нож в другую руку, а правой сжал девочку. Он подумал, что может просто выронить книгу из неожиданно ослабшей руки и лучше будет взять ее правой. Клинок ножа он не отрывал от кожи Мейбл, впрочем, не надавливая.

Когда он крепче перехватил ее правой рукой, то неожиданно почувствовал под своей ладонью бешеные толчки. Сердце Мейбл трепыхалось как птица в клетке ребер. Интересно, людям больно, когда сердце стучит так быстро. Каждый удар выбивал только одно слово — «Предатель». Жаль, что у девочки не было наклейки с такой надписью, она была бы сейчас как раз кстати.

Диппер вдруг замешкался. Он сильно побледнел, кепка съехала набок, его заметно трясло. Под жилеткой он сжал рукой книгу и перевел взгляд с сестры на демона.

— Ты не убьешь ее? — хрипло спросил он, смотря ему в лицо. — Если я отдам тебе книгу — ты ее не убьешь?

Предатель. Предатель. Предатель.

Билл нахмурился, крепче стиснув нож. Ручка была наполовину сломана, он порезался, и между пальцами потекла прохладная кровь. Диппер дернулся от ее вида.

— Отдай дневник, и я ее отпущу, — прорычал Сайфер, понимая, что не может больше чувствовать эту пульсацию под своей рукой.

Предатель. Предатель. Предатель.

Он мельком посмотрел на девочку и встретился с ее взглядом.

Глаза Мейбл не были зажмурены, она смотрела не на брата, — а на него. И в ее взгляде было столько боли и разочарования, что Биллу стало не по себе.

Предатель. Предатель. Предатель.

Она и в самом деле так сильно доверяла ему?

Но почему?

— Отпусти ее.

Дрожащий охрипший голос. Такой слабый по сравнению со взглядом девочки. Такая же дрожащая и слабая рука протягивала ему книгу. Наконец-то. Билл потянулся к ней правой рукой, не убирая ножа от Мейбл. Но зато он больше не чувствовал ее сердца.

Когда его онемевшие пальцы коснулись твердой, еще теплой обложки, он едва не вскрикнул от радости. После стольких бессмысленных дней — вот она! Больше ему ничего не нужно, пусть даже Пайнсы останутся в живых — без дневника они ничто в Грэвити Фоллс.

Билл схватил книгу и рывком дернул на себя.

Вскрик Мейбл.

И нечто очень горячее, живое, что вдруг потекло по его левой руке, обжигая кожу.

Почему у людей такая горячая кровь?

— НЕТ! — закричал Диппер, кидаясь к ним.

Билл от неожиданности отпрянул, выпустив девочку. Он увидел, как ее подхватил Диппер, а она привалилась к нему, крепко вцепившись пальцами в его плечи. Она дрожала, словно от сильного холода.

Аромат лилии и крови.

Сайфер опустил глаза на свою руку, в которой еще секунду назад сжимал нож. На бледной коже разлилась ярко-красная кровь, еще горячая и живая.

Вот что за слово я загадал.

Он снова поднял голову. Мейбл больше не дрожала. Она ослабла в руках брата, и он крепко держал ее на весу.

Что с ней? А что с ним?

Дыхание перехватило от спазма, вокруг все завращалось, как на самой быстрой карусели. В ушах звенело, как от удара самой толстой и тяжелой палки. Густые ароматы лилии и крови плотно окутал его. Стало плохо. И неприятно. Кровь Мейбл согревала ему пальцы, смешавшись с его собственной, холодной. Он до сих пор видел ее большие глаза, чувствовал быстрые толчки сердца.

Почему у людей такая горячая кровь?

«Она жива?» — хотелось спросить ему у Диппера. Мальчик бережно держал ее в руках, присев на асфальт. Он наклонил к ней голову и, кажется, что-то шептал. На пальцах его руки, которой он удерживал ее за спину, тоже темнела кровь.

Почему у людей горячая кровь?

Билл попятился назад и на что-то наступил. В луже валялся дневник.

Из-за которого это все и произошло.

Один из трех дневников из-за которых половина Грэвити Фоллса сходила с ума.

Билл нагнулся и подобрал его. На золотой ладони была грязь. Книга была холодной, сырой и неприятной на ощупь.

Он поднял голову. Диппер продолжал сидеть с Мейбл, осторожно придерживая ее голову. Он исподлобья глянул на демона, и тот слегка вздрогнул как от удара. Боль и злость были собраны в таком большом количестве и так хорошо перемешаны друг с другом, что от взгляда самому становилось больно и плохо.

Где нож? Кажется, он выронил его. Билл еще раз посмотрел на близнецов, и ему захотелось спросить, жива ли Мейбл, так же ли сильно бьется ее сердце, почему кровь людей такая горячая. Но он не стал.

Он развернулся и побежал вдоль по темной улице, сжав левую руку в кулак. Он вдруг с ужасом понял, что кровь девочки на его коже уже остыла.

Почему у людей такая горячая кровь?

========== Убийца ==========

Билл забежал в дом, задыхаясь от бега, и сразу поднялся на второй этаж. Он споткнулся в темноте о стул, но не обратил внимания на вспыхнувшую в ноге боль. Волосы прилипли к холодному мокрому лбу, в груди что-то хрипело, а правая рука сжимала дневник с такой силой, что заболели пальцы. Он вслепую провел свободной рукой по стене у двери, но от волнения забыл, что выключатель находился на другой стороне, и поэтому в темноте подошел к старому книжному шкафу.

Дневник у него. Сейчас он уничтожит его, и все сразу закончится. Он уже давно приготовил для этого спички, но сейчас никак не мог найти их, водя рукой по полкам и неуклюже ударяясь ею об углы и стенки шкафа.

Нужно заканчивать с этим! И как можно быстрее!

Он отошел от шкафа, увидел на письменном столе лампу и двинулся к ней. По пути он опять налетел на стул, чуть не упав. Пинком откинув тяжелый стул в сторону, он дошел до стола, дрожащей рукой нашел кнопку и включил лампу.