Резкий желтый свет на какое-то время ослепил его, и он несколько секунд тер глаз. Когда черные точки исчезли, он, прищурившись, положил книгу на стол, осветив ее.

Сейчас она казалась еще грязнее, чем на улице. Блок страниц был мятый и мокрый, золотая зеркальная ладонь заляпана большими каплями грязи, корешок обтрепался.

Из-за этого старого барахла это все и произошло!

Билл слегка помотал головой, выгоняя ненужные мысли. Зачем сожалеть о чем-то, если дело уже почти доведено до конца? Мейбл этим все равно уже не вернуть…

Он затаил дыхание.

Ведь он же убил ее? Или все-таки нет?

Нет времени думать об этом, Сайфер! Он сердито сжал зубы, резко открыл книгу и схватил пальцами первую попавшуюся страницу. Перевел дыхание. И быстро вырвал лист. Треск рвущейся бумаги прозвучал в пустой комнате почти как крик. Вскрик. От боли…

Перестань!

Он сжал страницу в кулак, чувствуя, как неровные углы больно впиваются в кожу. Потом слабо разжал руку, и бумажный ком упал на пол. Свет от лампы хорошо освещал левую кисть, всю в темной крови. Она была словно в перчатке, кровь забилась под ногти и скрыла собой царапины.

«Почему у тебя постоянно руки в крови?»

Потому что я убийца. Не герой, а убийца.

И я убил тебя.

Нет, он так не может! Билл выключил лампу, опять подошел к шкафу и начал искать спички. Он просто сожжет дневник и все. И тогда все сразу закончится.

Наконец он нашел коробок. Но из-за онемевших пальцев, которые отказывались сгибаться, а также от легкой дрожи рук, он не смог сразу открыть его и вытащить одну маленькую палочку. Когда у него это, наконец, получилось, он с силой провел спичкой о терку.

В темной комнате вспыхнул слабый желтый огонек, точно заблудившийся светлячок. Жар от огня прикоснулся к коже демона, согревая ее.

Как горячая кровь согревает людей.

Когда огонь подполз ближе к руке, Билл задул спичку, но тут же зажег еще одну и сделал шаг к столу.

Огонь. Такой маленький и такой живой. Совсем как то сердце, которое не хотело останавливаться. Которое билось изо всех сил, совсем рядом, под его ладонью.

Предатель. Предатель. Предатель.

Билл потряс спичкой, сбивая пламя, и бросил ее на пол.

Злодей, который не может закончить одно легкое дело.

Он сердито схватил коробок спичек, подошел к столу и снова зажег одну палочку. Потом взял в другую руку дневник и медленно вздохнул. Зачем уничтожать книгу, если Елке она теперь точно не нужна? Ему теперь не нужны никакие книги мира.

Может Билл уже закончил свое дело?

Он посмотрел на свое подсвеченное отражение в золотой ладони. Через все лицо на отражении шла большая темная капля грязи, и виден был только глаз. Большой, расширенный на пол-лица. С тонким нечеловеческим зрачком. Он тут же вспомнил другие глаза, испуганные, смотрящие на него с такой болью.

Она всерьез думала, что он изменился.

Предатель. Предатель. Предатель.

Стук сердца в пустой комнате.

Билл вскрикнул от неожиданности и боли. Огонь от спички обжег его пальцы, и он выронил палочку, тряся рукой. Вот всегда так. Если будешь долго думать, то обязательно обожжешься.

Он потер больные пальцы. Он вспомнил, как Мейбл избавила его от заноз, как зажимала пальчиками кровоточащие ранки и согревала его руку. Вспомнил, как его кожу обожгла ее кровь. Глупая доверчивая Звезда… Почему твой брат не отговорил тебя идти на эту встречу?.. Теперь уже неважно.

Просто взять и сжечь дневник. Неужели так сложно?

Билл медленно вдохнул воздух и закашлялся. Грудь сдавил удушающий запах крови и лилий.

Аромат смерти.

Ему это просто мерещится. Нужно просто сжечь дневник, и тогда все сразу закончится.

Он достал новую спичку и долго смотрел на вспыхнувший огонек. Пламя слегка пульсировало, покачиваясь из стороны в сторону. Когда огонь подошел к пальцам, Билл задул его и бросил обгоревшую спичку на пол. Взяв следующую, он опять зажег ее и уставился на дрожащий огонек. Ему не хотелось переводить глаз на книгу и смотреть в лицо своему отражению.

Он предатель. Убийца. И почему-то ему было от этого неприятно.

К утру весь пол был покрыт черными скрюченными спичками. Нетронутый дневник лежал на столе.

========== Десять шагов прочь ==========

Комментарий к Десять шагов прочь

Все хуже и хуже…. ну да ладноXD

Билл очнулся, когда рука затекла от долгого неудобного положения и начала болеть. Он выпрямился, поднимая со стола и разминая покрасневшую руку, на которой полночи спал. Слабые солнечные лучи уже проникли в комнату, скользя по старым обоям.

Он потер глаз, мельком заметив, что тот неприятно побаливает. Кожа под нижним веком немного припухла. В голове что-то ныло, в груди было тяжело. Какие гадкие ощущения, такие болезненные и до жути человеческие.

Билл нащупал на столе дневник. Грязь на обложке засохла, страницы стали волнистыми от влаги. Сейчас книга представляла собой жалкое зрелище, даром, что в ней записаны важные и опасные вещи. Просто старый хлам, который не жалко выбросить. И из-за которого, возможно, Мейбл была мертва.

Сайфер схватил дневник и в ярости швырнул его об стол.

— Да будь они все прокляты!

Демон спустился на первый этаж, потирая глаз и цепляясь подошвами туфель о ступеньки. Он был удивлен, когда обнаружил на кухне старушку. Хозяйка дома хлопотала возле стола, наливала в чайник воду, что-то резала, раскладывала по тарелкам. Услышав шаги, она обернулась, и на секунду на ее лице снова появилось то недоуменное выражение, которое Билл всегда привык на ней видеть. Но старушка тут же начала улыбаться, словно все утро только и ждала его.

— Ты так рано? Отлично, ранняя пташка, составишь мне компанию за завтраком. Будешь чай? Или кофе?

— Чай, — хрипло ответил Билл.

Да, именно это ему сейчас нужно. Успокаивающее домашнее тепло. Может тогда все пройдет и станет лучше?

Он дошел до стола и опустился на крошечный аккуратный стульчик с вязаной накидкой на спинке. Он ближе подобрал к себе неуклюжие длинные ноги, чтобы о них не запнулась старушка. Ему было тесно в этой крошечной кухоньке, но она была как раз под свою маленькую хозяйку. Демон здесь был лишним.

Как всегда. Как везде.

На столе перед ним появилась розовая в белый горошек кружка. Билл принюхался. У этого чая был аромат клубники. Он дотронулся до кружки кончиками пальцев, но тут заметил на левой кисти кровь и спрятал эту руку за спину.

Старушка болтала о пирогах, коврижках, чае, еще о каких-то домашних незначительных пустяках. Билл не слушал ее. Он сжимал кружку и думал, что даже самый горячий чай кажется холодным и мертвым по сравнению с кровью людей.

Он вдруг вынырнул из своих размышлений и прислушался к разговору.

— …хорошо помню, что дверца шкафа была закрытой, но он все же как-то выпал… странно это… был мой самый любимый сервис… пастораль… так жаль… ничего не уцелело…

Билл заскрежетал зубами от злости и резко вскочил на ноги. Везде, где он появляется, все, к чему он прикасается — там будет хаос, и все обязательно будет уничтожено или убито!

Дверь открыл Диппер, и Билл поблагодарил судьбу, что это оказался не Стэн и проклял ее, что это была не Мейбл.

Он хотел узнать по лицу мальчика, что стало со Звездочкой, но это оказалось невозможно. Его удивление сначала сменилось страхом, а потом это все потонуло в холодной ненависти.

На мальчике была мятая футболка, волосы тоже были взъерошены после сна. Возле глаз темнели легкие серые тени. Наверное, Диппер не ждал посетителей в семь часов утра. Но, тем не менее, Билл был тут, стоял перед ним на заднем крыльце.

Демон бросил на старый диван дневник. Диппер мельком глянул на книгу и снова уставился на Сайфера ледяным и колючим как мороз взглядом.