— Мы не просили твоей помощи, Дэн! — крикнул Ян в сторону обезумевшего друга. — А потому прекращай этот цирк и возвращайся с небес на землю.

И в этот момент до меня дошло. Тот разговор на крыше Академии был ничем иным, как завуалированный призыв о помощи. А я, можно сказать, просто проигнорировала его, даже не постаралась понять. Друг пытался отыскать поддержку, хоть и призрачную, лучик надежды… Вот тебе и спаситель чужих судеб.

И вот сейчас я стою, молча наблюдаю за происходящим и едва не реву от собственной тупости. Какая-то невидимая струна внутри звенела всё громче и громче, грозя вот-вот лопнуть от надрыва.

— «Какая же ты дура, Диана… Прости меня, умоляю, прости за то, что не сдержала обещание, Денис… Не притворяйся монстром перед нами. Ведь мы знаем, какой ты на самом деле.»

— Хорошенькие, однако, у тебя друзья, братец. Вроде и смешные, но в то же время действительно глупые. — встряла в диалог Аврора и повисла у Гнева на шее, проводя изящными пальцами ему по щеке. — Разве вы не понимаете, что ваша поддержка, дружба, присутствие — всё это для Дениса лишь обострение эмоций? Они могут убить его изнутри, потому что он держит всё внутри, пытается скрыть. Для демонических созданий чувства — яд, который способен превратить в настоящего монстра с необратимым эффектом. Вы и так его довели до такого состояния, что он стал таким. Демоны — существа в какой-то степени эмоциональные по своей природе. И одной из главных дисциплин в воспитании считается самоконтроль. Сорвавшийся демон — довольно жалкое зрелище, если вы не знали. Когда эмоции захлёстывают с головой, он становится либо беспомощным, что равносильно самоубийству, либо — опасным для окружающих. Исход в обоих случаях один и тот же. Если ты не можешь держать себя в узде, то ничто не удержит тебя и окружающих в живых.

— Я не с тобой сейчас разговариваю, а с ним. — огрызнулся на неё Лео, побагровев от злости. — Не лезь не в своё дело, нахалка!

— Чёрт возьми, перечить Гордыни это похвально. — заинтересованно вошёл в напряжённую беседу Лень и зевнул.

— Надо уходить. — вдруг сказал сосредоточенный Дис.

— Да. — согласилась я, опустив стыдливый взгляд.

Я понимала, что надо на что-то решаться, потому что бездействие рождало гнетущие мысли о безысходности. Страшило тем кошмаром, который пережила в первые минуты, когда поняла, что Дэн превратился в дьявола, встал на неверный путь.

— И ты туда же? — недоумённо спросил блондин. — Диана, ведь ты у нас умеешь вправлять мозги и…

— Сейчас не тот момент. В данной ситуации нужно просто засунуть гордость подальше и свалить, Лео. — сквозь зубы произнесла я и подняла голову, тут же встретившись с изумлённым алым взглядом. После чего мой голос перешёл на тихий шёпот. — Он не в себе. Нужно уходить… Пожалуйста.

Мои подавленное состояние и приглушённая речь заметно напрягли остальных, но мне, к счастью, удалось убедить их.

— Так и быть, сейчас уберёмся отсюда, но запомни — мы вернёмся за тобой. — пообещал Лео бесцветным тоном. — Я тебя с того света достану!

— Мой наивный друг, — почти пропел Левицкий, обращаясь к смельчаку. — весёлое и счастливое детство давно… Нет, очень давно закончилось. Пора взрослеть и позабыть о детских грёзах!

— Ты стал всем тем, в кого, клялся, никогда не превратишься, Дэн. — Майер смачно сплюнул на землю и, бурча себе под нос что-то неприветливое, пошёл прочь, грубо задев плечом Диса.

Через пару секунд мы очутились по ту сторону от кошмарной картины. Со всех сторон теперь нас окружала мёртвая и иссохшая равнина.

— Луна, ты в порядке? — внезапно спросила у бледного существа Ева, перепуганная недавним зрелищем.

Эльфы чувствительны к ярким эмоциям окружающих. Как и в прошлый раз при встрече с Александром, у девушки обострился её дар.

— Д-да, просто… — Луна упорно смотрела в землю, как бы избегая видеть то, что было вокруг. — Я чувствовала страх. Он очень сильно боится. Правда непонятно, чего именно. А ещё боль… Что-то случилось, раз Дэна переполняет что-то подобное. Я никогда такого не испытывала. Даже у меня руки задрожали.

Я с трудом сглотнула подступившие кирпичи в пересохшем горле, бледнея от её слов, и устремила взор куда-то вдаль. В отличие от ребят мне было известна причина… а может, даже я была в неведении.

Безжизненный ветерок мира спутал несколько прядей волос, принеся с собой запах пыли, пепла и поражения. В недрах души всё перемешалось из-за очередной фатальной ошибки.

Неожиданно Луна часто задышала и дотронулась до чёрного ствола сгоревшего дерева. Мы все непроизвольно напряглись.

— Это же…

Вдруг тоненький зелёный росточек, пробившийся сквозь грубую кору, потянулся к её руке, оплетая пальцы. Он тянулся к эльфу, как к солнцу, словно принюхиваясь в поисках хоть капельки лучей света.

— Это Омега, стёртая из памяти больше двадцати лет назад. — выдержав паузу, поделился печалью души Дис.

— Это… это… не может быть. — растеряно пробормотала Ева. — Омега — та самая туманная долина, где пару сотен лет назад обитали существа, способные достать умирающего с того света? Тут же был бескрайний лес, реки, горы…

— Раньше всё это было. Вот только всё враньё, что мир погиб двести лет тому назад. Он был жив и процветал в тайне от больно любопытных, пока в одночасье Владыка не превратил Омегу в безжизненную пустыню. Я видел утонувший в глубине мрака, погружённый в пучину ужаса некогда цветущий мир. Я помнил его совершенно иным… Именно после того инцидента Владыка предстал перед Судом, а Лайла защитила его, дав тому ещё один шанс. Князя тьмы изгнали на Землю, где, как я уже понял, он изменился и создал семью. Всё куда сложнее, чем казалось на первый взгляд…

— Но… как же так? — голос жительницы Омеги внезапно охрип. — Ты знал об этом? А зачем тогда говорил, что поможешь отыскать остальных выживших?

— Луна, я… — испугался её реакции демон.

— Дай угадаю: они все мертвы, да? Я последняя уцелевшая, Дис? — догадка обрушилась на голову эльфийки, словно ведро воды. — И ты об этом знал и не говорил. Вселяя ложную надежду…

— Луна, успокойся. Он хотел, как лучше. — прижал к себе девушку Ян и принялся нежно поглаживать по спине, как расстроенного ребёнка. — Мы обязательно восстановим Омегу. Уверен, тебе это подвластно.

— Ага, вот только вытащим этого балбеса одержимого из лап дьявола, уничтожим Владыку и остальных Грехов и восстановим равновесие в мирах. — по привычке взъерошил волосы обеими руками Леон. Все мы знали, каким он бывает, когда нервничает. — Делов-то… Ха!

— Как бы прискорбно это ни звучало, нужно в срочном порядке сообщить Клаусу, ребята. — прервала их переговоры я. — Только я не знаю, как. Это ужасно! Пошли, Дис, тебя нужно вернуть на место. А вы пока, Ева, отыщите Лёшу.

«Полчаса спустя»

— И чем же в этот раз вы мне испортите настроение? — устало произнёс Клаус, когда нам в конечном итоге удалось найти его в коридоре. Похоже, в сложившейся ситуации он не ожидал нашего появления и теперь в задумчивости тёр переносицу поверх очков. — Где снова этот беглец?

Я вдруг заткнулась, потому что хорошо знала этот спокойный тон, который таил в себе целую бурю эмоций. Парень потихоньку начинал злиться, даже не зная о наших похождениях.

— Именно об этом мы и пришли поговорить. — осторожно намекнул на догадку Ян. — Понимаешь ли…

— Мы нашли логово Грехов и Владыки. Дэн у них. — без прикрас выдал Майер.

— Лео! — шикнула на парня Ева и, взглянув на нашего удивлённого командира, по-идиотски улыбнулась. — Это правда, Лёш, мы видели Дениса в мёртвой Омеге.

— Что? Какая Омега? — Клаус застыл, превратившись в неживую куклу. На лбу его выступила испарина. — Если вы решили тем самым развеселить меня, то подобные шутки не уместны. Я ищу брата всё утро, а вы решили поиздеваться?

— Никаких шуток, Алексей. — абсолютно серьёзно произнёс блондин и, потянувшись в карман, сунул прямо под нос Клаусу чёрно-белое перо.

— «Откуда он его взял? Неужели ещё в тот самый момент?..» — по спине пробежался целый табун мурашек.