— Ему сейчас не до нас. Пожалуйста, Лео. — повторно попросила девушка, которая уже вовсю пыталась избавиться от алых следов битвы.

— А когда ему было до нас? Всегда: отстань, отвалите от меня все, вас не касается! Ты помнишь его несколько лет назад? Любой бы ему позавидовал в способностях и уме, а сейчас что? Что за жалкая пародия? Раньше Дэн мог меня заломить одной левой, а сейчас не может даже справиться с собственными эмоциями и даром, огрызается и живёт в своём мире. Я его знаю с одиннадцати лет, Ева. Мне он как брат, понимаешь? Я всегда бегал за ним, пытался побороть и стать таким же. Ведь Дэн, сколько я его знаю, всегда был один. Он рос без родительской любви, был переполнен ненавистью и жаждой мести. Его всегда обходили стороной, называя монстром, а особенно после гибели Мии. У Дэна аура одиночества, он просто молчит, хотя ему плохо. А мы, его друзья, не можем ничего с этим поделать, как бы ни старались.

— В том то и дело, что мы плохие друзья. — перебила его рыжеволосая, замотав головой. — Самые отвратные, которых можно только найти. Ведь и ты, и я, и остальные также видим в нём монстра и насильно заставляем бороться с внутренним демоном. Денис старается, но это ведь непосильная ноша. Я это поняла ещё давно, и мне противно от самой себя, но мне страшно. Демон живёт внутри него… Это самое опасное, потому что Дэн должен бороться сам с собой, а это ох как нелегко!

На их внутренние перепалки смотреть, честно говоря, не хотелось. Но мне пришлось, ведь им была необходима помощь. И если Леону и Ире я помочь бы никак не смогла, — во мне нет особого таланта к исцелению от тьмы, — то Даню я могла вылечить. Дрожащими то ли от страха, то ли от растерянности руками я приступила к делу. Молча, без слов и эмоций на лице.

Наверно, именно этим я желала искупить вину перед ними. В общем, дар очень помог, рана затянулась быстро, уже через минуту от неё не осталось и следа. Лишь тонкий розовый рубчик напоминал об ужасе, творившемся буквально десять минут назад.

Пока я занималась исцелением Дани, Луна возилась с Ирой. По сравнению с Матвеевым девушка выглядела совсем плачевно. Она дрожала как осиновый лист на осеннем ветру от потрясения и боли, по её лицу катились крупные капли пота, а мертвенная бледность давала понять, что страшная слабость забирала последние силы.

Неожиданно на наших глазах эльфийка схватилась за ткань кофты на груди и начала тяжело дышать, оседая на пол. Наступила пауза. Мы втроём растерянно переглянулись.

— Луна, ты чего?! — опешила Ева и вскочила с места, подбегая к подруге. — Что с тобой? Скажи же что-нибудь, Луна! — но та никак не реагировала на её слова и попросту задыхалась.

Перепуганная Ева устремила на меня взор. И без лишних слов мне стало всё понятно. Я, немедля ни секунды, кинулась в коридор к Яну, который в данный момент следил за Денисом.

— Ян! У Луны паническая атака. Иди к ней, я посижу тут. — на одном дыхании проговорила я.

— Что? — встрепенулся тот, и спокойствие на его лице трансформировалось в тревогу. — Диана, я дал ему лекарство, всё должно прийти в норму.

Я кротко кивнула, и парень скрылся за дверью. Я повернула голову и увидела его, сидящего на лестнице, обняв колени, с чёрным капюшоном на голове.

«Первое — стоит приглядеться к своим друзьям. Корни зла прорастают из глубин души.»

Оба гадких наказа сбылись в один день, и, что самое ужасное, я никак не смогла предотвратить это, ведь пошла не по тому пути.

В моей макушке всё собиралось по кирпичикам. До этого неизведанные тайны были теперь обнажены. Денис, как выяснилось из уст Алекса, — претендент на роль Гнева, последнего из списка. Отныне за ним ведётся охота, он в зоне риска. Вот почему до этого демоны не вели атак и не проливали нашей крови. Они лишь хотели измучить сердце друга, чтобы тот сорвался, вот для чего нужны были эти сдержанные нападения.

Как я поняла, Ирка — одержимая, что по какой-то причине была под контролем Александра и выполняла все его прихоти. Наверняка их порванный роман с Даней стал причиной предательства, но я не знала подробностей. Всё это время она втиралась в доверие нашей компании. Сначала эта звезда тёрлась к Леону, пытаясь охмурить, но ничего не вышло, и решила попытать судьбу с бывшим — удалось.

Но с Лео Алекс хотел провернуть ещё одну вещь: понять, контролирует ли себя Дэн или же нет. Оказалось, что именно по желанию внутреннего демона Денис потащил на встречу друга. По-видимому, он рвётся на свободу, к остальным Грехам, а хозяин сдерживает этого паразита в себе, мешает. От этого бросало в дрожь.

Проще всего взять и промолчать, оставить человека на съедение демонам и подумать лишь о себе, развернуться и уйти. Ведь все говорят: «Ему кто-нибудь поможет». Но никто ничего не делает. Все только мозолят языки, пустые балаболы. Даже ребята переживают за друга, но понятия не имеют, как протянуть руку, не пытаются узнать.

— Не ранен? — осторожно поинтересовалась я и подсела рядом с ним.

Завидев мою надоедливую персону, он затянул капюшон так, что только нос да глаза остались. В подобном жалком положении я видела друга в первый раз за всю жизнь.

— Смена караула? Будешь теперь вечно меня преследовать? — привычное равнодушие давалось ему с трудом.

— Просто не выдержу их разговора. Лучше постоять в тишине здесь. И без того всем плохо. Тем более ты столько раз меня вытаскивал из передряг, теперь я хочу помочь. — собственная ничтожность вызвала слабую улыбку на лице.

— Единственное, что бы мне смогло сейчас помочь — одиночество и тишина. — снова кашель. Денис сплюнул кровавую слюну.

— Ага, разбежался! Можешь смело считать меня своим проклятьем. — выразила недовольство я, но тут же перестроилась и притихла. — Я не верю в то, что ты можешь стать одним из них, Дэн.

Я пыталась быть осторожнее, ведь прекрасно понимала, каким мощным воздействием могут оказаться неудачные или просто неосторожные слова. Теперь-то мне стало понятно, каково это — говорить слова поддержки, когда у самой кошки скребут на душе.

— Я рад, что хотя бы ты не веришь. Но сейчас это мало помогает, если честно. Оставьте на пять минут меня в покое, и я обещаю, что больше такого не повторится.

Таким спокойным и испуганным я видела друга впервые. Самой стало не по себе. Мне не верилось, что буквально несколькими минутами ранее Дэн отважно встал на нашу защиту, хоть и сам был не в силах противостоять врагу. Стыдно признавать это, но Алекс был частично прав: мы — никчёмная шайка, которая только и делает, что создаёт Клаусу проблемы и лезет на рожон.

И вот сейчас я сижу и настойчиво пытаюсь достучаться до Дениса, хоть понимаю, что далека от данной проблемы. Всё, чего мне хотелось, — согреть это чёрствое и оледеневшее сердце от мёртвого холода. Не отвести взгляда от лица, что в кровь разбили грабли, а, напротив, прогнать мрак из души и вселить надежду. Но я просто не знала, как это сделать.

— Вот это и есть твоя ошибка — отказываться от помощи и поддержки окружающих тебя людей. Ведь ты не такой, мы все об этом знаем. Неужели не хочешь этого признать? — проявила дружелюбие я.

— Признать, что? Что я капризный ребёнок? — хмыкнул парень.

— Именно это. Ты, Денис, тем от них и отличаешься, что не сдаёшься. Ты борешься с собственными страхами, любишь справедливость, живёшь в компании друзей, защищаешь и ценишь их, несмотря ни на что. Не твои ли это слова, что тайны от друзей скрывать нельзя? Мы все беспокоимся, нам не плевать. Я не знаю, каким ты был несколько лет назад, но хочу, чтобы ты делился своими переживаниями с нами, чтобы не случилось, как с остальными Грехами, которых бросили одних погибать со своими тараканами в голове. — я просто говорила всё, что в голове звучало в этот момент, даже не анализируя. Мне нужно было потянуть время, пока он не придёт в себя. — Не хочу, чтобы мои слова были пустым звуком для тебя. Ведь уверена, что каждый бы из них сказал тебе точно такие же слова, Дэн. Я прекрасно понимаю это состояние, когда к тебе прикованы сотни взглядов, все шепчутся за спиной, требуя от тебя непосильного, а тебе хочется одного: закрыться в себе и не высовываться, сражаясь со своими проблемами в одиночку. Я ведь, по сути, — такой же полукровка, как и ты. Во мне тоже есть тот, кто мешает жить.