– Ты ведь знаешь, я тоже из смертных… Умирая, все смертные должны проходить эти круги, так как в мире нет ничего совершенного. Только я не могу понять, что здесь особенного? Я такой же человек! Почему, находясь на седьмом Круге, я должна искупать свою вину больше, чем остальные?

– Смертные… – он улыбнулся с сарказмом так, что я почувствовала себя самым глупым человеком, когда-то жившим на земле. – Ты еще многого не знаешь… Ты на девятом Круге, а все остальные проходят только три.

– Почему три? Ведь церковь говорит…

– Это по вашим законам… Вам не дано знать многое, поэтому кто-то придумал для вас эту притчу.

– Значит, это все неправда?

В этот момент мне показалось, что он даже немного засмеялся:

– Ты сама знаешь ответ на этот вопрос…

Эфир Разума передвигался плавными движениями вдоль периметра комнаты, словно играя со мной. Мне не оставалось ничего иного, как прекратить эту тему.

– А почему только три Круга смертным? – я уловила его тепло и поняла, что вопрос ему приятен и нет опасности нарушить созданную атмосферу.

– На первом они искупают свои грехи. На втором искупают грехи своих близких, – заметив мое удивление, он попытался объяснить получше, – ведь, помогая им, ты становишься сильнее и, соответственно, чувствуешь свою значимость. А значит, толкаешь свою душу на один из самых тяжких смертных грехов…

– Интересно какой? – я возмутилась от несправедливости его речей.

– Гордыня… С каждой новой победой она просто заполняет тебя изнутри и обрекает на вечную борьбу света и тьмы.

– Хорошо, – дабы не нарушить его заинтересованность своим рассказом, я согласилась с его мнением, – а как насчет третьего круга?

Я с неподдельной заинтересованностью продолжала слушать его дальше. Заметив мою льстивость, он продолжил рассказ с менее доверчивой интонацией:

– Третий круг существует за искупление своего страха.

Мое любопытство заставило меня привстать:

– Страх? Но ведь это… – не успела я договорить, он перебил меня потоком холодного воздуха, тем самым заставляя слушать дальше.

– Это искушение смертных не совершить преклонение перед Божественным Судом, перед законом земных.

– Что это значит?

– Например, патологический страх перед смертью. Смерть и есть освобождение. Это подарок для того, чтобы перейти на более высокую ступень сосуществования с другими представителями Вселенной. Например, вам дано понятие о семи кругах, а все потому, что вам просто не дозволено знать больше. Вы слишком неразвиты для этого, а физическая смерть дарует эти знания.

– А сколько же тогда кругов существует? – этот вопрос стал меня волновать больше остальных, и он это понял. Понял, что теперь я полностью открыта и способна для дальнейшего обучения.

– Всего – десять. Восьмой – ответ перед душой, девятый передо мной…

– Ну а десятый? Зачем этот круг? – я стала волноваться так, как никогда не происходило за всю мою глупую жизнь.

– Хороший вопрос. Это путь к совершенству. Постигнув его, ты станешь на Путь Истины.

– То есть я добьюсь совершенства?

– А разве не об этом ты мечтала всю свою жизнь?

Сказав это, он навеял мне усердные метания, в которых я когда-то видела смысл.

– Для этого тебе и предстоит выбор: либо дальнейшее существование в смертных, либо приобретение бесценного.

– Что я должна делать?

Увидев трепет в моем сердце, он продолжил мое посвящение – снаряжение в Долину Истины.

– Ты должна остаться наедине со своим Сердцем… а все остальное ты узнаешь сама.

– Но как?

– Не забывай, что ты избрана… – с этими словами он растворился в голубом дыму ледяного эфира…

Мне следовало идти дальше…

Все оставшееся время я бродила по темным узким и очень длинным коридорам. Казалось, что я нахожусь в каком-то лабиринте… лабиринте своей мысли. Воспоминание о разговоре с Разумом открыло во мне какую-то неведомую силу, и она непонятным для меня способом почему-то заставляла восхищаться ею. Хотя эта мысль была не столь восхитительна, как то, что я пробыла здесь очень долго, затрачивая свое время на прохождение очередных страданий. Но, несмотря на то, что я выжила, я должна идти до конца… Во что бы то ни стало…

***

Древние легенды гласят, что сердце наделено какой-то неведомой силой, которая заставляет человека творить необъяснимые вещи. Но люди решили, что все это выдумки. Пришли к выводу, что сердце является лишь рабочим органом, перекачивающим кровь так же, как и не дарит эмоции, и уж тем более чувства. Добившись больших успехов в передовых технологиях, люди выдвинули теорию, которая, по их мнению, не подлежит дальнейшему рассмотрению. Они объяснили это тем, что нервные окончания заставляют мозг воспринимать различные оттенки эмоций, затем передающиеся телу. Вопрос о чувствах не заставляет себя долго ждать: мозг передает сигнал нервным окончаниям, и мы воспринимаем это как должное.

Насколько же глуп оказывается земной мир! Мы же столько еще не знаем, настолько плюем на традиции и легенды, что начинаем опровергать малейшие теории о чем-либо вообще! Как же я раньше не могла об этом подумать? Неужели мой дар достоин того, чтобы решать мелочные и насущные желания смертных? На этой мысли мое сердце остановилось… Я не успела… Не смогла дойти до конца… Но это уже неважно…

Важно то, что я познала то, что сердце пыталось объяснить нам веками…

А может, это и есть совершенство?

Глава 2. Доброе утро

«Солнце… Как же я люблю солнце!» – подумал Алекс, лежа в постели и немного прикрываясь от хитрого лучика, которому как-то удалось пробраться сквозь плотную портьеру. «Но все-таки это прекрасно! Да… Ну все! Хватит! Надо вставать, а то на работу опоздаю! СТОП! Какая работа? У меня же три дня как начался отпуск! Да… С этой работой совсем с ума сойти можно…»

Дело в том, что, работая в отделе по расследованию паранормальных явлений, Алекс признавал, что в его практике встречалось такое, что нормальные люди при виде такого зрелища, как человек с отрубленными конечностями помещен в бочку и продолжает при этом жить, вели себя не очень адекватно. Так что всю специфику своей работы Алекс воспринимал весьма сносно.

Анька недовольно зашуршала в его объятиях и что-то невнятно пробормотала… «Да! А она ничего…» – его раздумья по поводу ее красоты прервал грубый и очень ранний телефонный звонок.

«Ох, чует мое сердце, это мне не принесет ничего хорошего. Ну да ладно», – подумал Алекс и поднял трубку:

– Алло, – ответил слегка сонным голосом.

– Алекс, доброе утро! – произнес звонко и даже весьма бодро его коллега Эндрю. – Послушай, только не вешай трубку, пожалуйста, ты слушаешь?

– Что ты хочешь от меня в мой законный выходной? – произнес с невозмутимым раздражением в голосе. – Но не дай Бог ты посмел тревожить мой покой ради всякой чепухи… Я не знаю, что сделаю с тобой, когда встречу!

– Ты закончил? Если да, тогда слушай. Сегодня ночью к нам поступил звонок с городского кладбища. Сторож вызвал наряд, а наши чуть что загробное, всегда к нам несутся. Так вот я, естественно, согласился и погнал. Сторож встретил меня у входа…

– Слушай, Эндрю, а быстрее как-то можно? – Алекса явно все начинало выводить из себя.

– Но…

– Я спать хочу, у меня отпуск, в конце концов!

– …После провел меня к центру кладбища, – Эндрю говорил так, словно не слышал его причитаний. – А вот здесь начинается самое интересное…

– И что же? – ради приличия, он придал нотку удивления в голосе.

– А то, что в склепе старик ночью слышал крики, и, по его словам, человеком они издаваться не могли! Но при тщательном исследовании данного помещения был найден мертвый человек.