Здесь было очень светло, и запах чудесных цветов заставлял меня сохранять разум, сосредотачиваясь на распознавании аромата. Внутри комнаты стоял огромный стол с отделкой XVIII века. Когда я попыталась подойти к столу, из него как будто бы вырвались какие-то звуки, одновременно похожие на музыку и смесь различных разговоров и шагов. У меня было такое ощущение, будто в комнате кто-то находится. Я оглянулась. Комната по-прежнему оставалась пустой. Вдруг этот звук исчез, и меня стало направлять к двери каким-то дуновением воздуха.

За дверью мне послышались шаги, очень мелкие и тихие, похожие на шаги старого человека, которому на своем веку осталось лишь помолиться за принятие своей грешной души в загробную жизнь. Меня вновь опьянил аромат прекрасных цветов и заставил выйти из комнаты. Где-то меня очень ждали. Что-то внутри подсказывало, что одежда должна быть парадной и улыбка не должна отличаться от подлинника «Моны Лизы». Лестница вела к огромному коридору, напоминавшему тайные комнаты. Этот коридор был очень сырой и холодный. Таких не строили со времен XVI века. Аромат цветов вел куда-то вдаль и все время норовил исчезнуть, якобы скрываясь, играя с моей силой воли. Затем была еще одна лестница, но уже более длинная и крутая. Ступеньки напоминали старый замок и были настолько высоко расположены, что я даже несколько раз упала. Невероятной силой меня затягивало вглубь. Я поняла, что здесь и произойдет то, о чем говорила мне та таинственная девушка.

Когда я спускалась все ниже, я почувствовала непреодолимый страх, который все-таки взял надо мной верх и пытался заставить бежать назад. Но вдруг где-то вдали я услышала зов. Голос был очень таинственный и в то же время молящий.

– Ли… – стонал протяжным воем таинственный голос, – Ли…

Я не могла не пойти дальше. Этот зов казался мне таким поверженным и отрешенным, что моя душа не выдержала бы такого одиночества.

– Я здесь! Я уже иду… – с надеждой крикнула я и побежала дальше.

Стены этого внеземного владения были сделаны из каменных фигур людей, сбившихся в толпу, будто бы они искали выход, но остались здесь навечно. Тишина заставляла терять разум, и время, казалось, остановилось. Голос с каждым шагом становился все отчетливее и слабее. Казалось, что он вот-вот исчезнет и я не успею сделать то, что мне предначертано.

– Ли… – послышалось мне в последний раз, и я ускорила темп, дабы распознать местонахождение голоса.

Тогда я выбежала в круглый огромный зал, из которого разветвлялись комнаты во все направления. Был ли то обман зрения, иллюзия или просто игра, но это был вызов моей душе, проверка знаний и контроль сознания. Их было шесть, и, понимая, что мое нахождение в центре является игрой, я сосредоточилась на выборе.

Все комнаты снаружи были одинаковыми. Голоса больше не было слышно. И я решила использовать свою сильную сторону души – восприятие. Подходя к каждой комнате, я подносила ладонь и ощущала различные оттенки эмоций: был ли то страх, гнев, радость, печаль, эйфория или боль. Последняя показала мне мою рану. Вновь по венам пробежала кровь, словно обжигая кипятком. Мне казалось, что эти комнаты определяют виды страданий людей, за которые они виноваты не только перед Богом, но и перед Тьмой. Выбор не заставил долго ждать, и я протянула руку к двери под названием «Боль». Так как ручки здесь не было, она открылась от прикосновения к ней моих теплых рук…

Вход в эту дверь напоминал врата ада, в которых стояла стража под названием «Неизвестность». Ослепительный свет и земля были поразительны и даже немного приятны. Земля напоминала листовую сталь, такую же холодную и ровную. Казалось, здесь нет ничего неидеального. Но вопрос не в этом: почему земной человек, который никогда не постигнет совершенства, здесь? Или же это и есть совершенство? Сосредоточившись на этих размышлениях, я шагнула вперед. Тишина настораживала, а свет понемногу омертвлял.

– Кто бы вы ни были, живые или мертвые, зачем я здесь? – с этими словами я упала на колени и зарыдала. Это чувство неизвестности меня убивало. С каждой минутой одиночества я переставала осознавать, кто же я на самом деле. Но вскоре это прошло, так как перед собой я увидела ту самую девушку, которая меня спасла от дикой боли и невыносимых мучений.

– Пожалей мою душу! Убей меня… Я больше не могу так!

Хотелось лишь умереть. Свет затмил мой разум. Лишь одна надежда – эта девушка – оставалась в моих мыслях. Я попыталась вновь разглядеть ее лицо, но снова лишь силуэт предстал передо мной.

– Пожалеть твою душу? И это все? Все, что ты хочешь? – она наклонилась ко мне и, казалось, пристально посмотрела. Я почувствовала, как она улыбается, и от этого дрожь прошла по всему телу.

– Пожалуйста, скажи мне, кто ты, – я умоляла ее так, словно находилась на казни своего сердца.

Она легкими движениями наклонилась ко мне и произнесла:

– Я И ЕСТЬ ТВОЯ ДУША…

Во мне будто разговаривал внутренний голос, который обрекал меня на верную погибель. Никогда не могла представить, что за земные грехи приходится расплачиваться своей душой, разумом и внутренней надеждой.

Но время шло, и бесконечные споры внутри разрушали даже последнее – мой настоящий голос, который оставили мне предки для хранения и передачи бессмысленных традиций. Кто в этом виноват, остается загадкой так же, как я попала сюда. Идти мне было некуда. Да и, в принципе, наверное, больше вообще некуда. Это место мне казалось самым отвратительным и мучительным, заключающим круги мучений человека по пути в ад. Хотя это всего лишь теория, и, наверное, все на самом деле придумано, дабы не разрушать у простых смертных то единственное, на чем мир еще держится, – ВЕРУ. Этими мыслями я отвлеклась и увидела лицо той девушки – это была я, точная копия без единого намека на несоответствие. Образ девушки настолько поразил меня, что заставил вздрогнуть. Ее лицо было удивительно: за свою земную жизнь я никогда не встречала такого.

– Ты можешь уйти, но только при одном условии… – она это сказала так, как я говорила эти же слова, только в повседневной жизни.

– Какое? Я согласна на все… – я выдавила это из последних сил, так как тело мое уже не могло справляться с последующими трудностями.

– Ты уходишь без меня… – отвернувшись, она сделала плавный шаг в сторону.

– Но ведь…

– Я знаю, это будет нелегко. Но у тебя нет выбора, – сказав так, она ехидно улыбнулась.

– Но ведь я не смогу больше чувствовать, ощущать красоту прикосновения, наконец, я не смогу дышать! – мое сердце забилось в ускоренном темпе, будто хотело удалиться.

– Вот поэтому ты должна уйти одна… Ведь ты здесь по своей воле, не так ли?

– Верно. У меня есть цель. Но мне не место здесь. Пожалуйста, выпусти меня отсюда! – взмолилась я.

Кровь приливала к вискам, ощущение потерянности и отрешенности вновь нахлынуло, только уже с большей силой, не так, как обычно в экстренных ситуациях. У меня не оставалось выбора. Время уже было потеряно, разум затмлен, а тело не казалось таким привычным. Оставался лишь разум, который изо всех сил пытался выпутаться из огромных лап тирана моего сердца… Закрыв глаза, я стала вспоминать…

Земная жизнь была не столь радостной для меня, и это все не чья-то, а моя заслуга. Поздней весной, когда уже все цвело и пахло, я впервые осознала, что такое потеря.

Возможно, я была тогда еще ребенком, но все же осознавала, что я думаю. Наверное, это послужило причиной потери моей души и утраты самой себя.

Время шло, и мне нужно было уходить. Меня подбросило вверх каким-то сладостным дуновением ветра, от которого я почувствовала прилив сил и недостающей энергии. В этот момент мой выбор уже был определен: я уходила в неизвестность, осознавая, что теряю саму себя со всеми преимуществами и недостатками.

Она же удалилась прочь, даже не обернувшись вслед своему хозяину. Значит, на то была действительная причина, и никто, кроме нее, не мог меня больше осуждать. Она выбрала мне путь, так же как и определила мою дальнейшую судьбу. Нужно было двигаться дальше…