– Спасибо, дружище. А то, со всей этой бюрократией, я б тут надолго застрял. – Айзек прошмыгнул сквозь ворота и мгновенно растворился во тьме.

«Клянусь, так и расхреначил бы его мерзкую дырявую рожу. – ворчал Айзек по другую сторону пропускного пункта в кромешном мраке. – «По-дружески, естественно, ребят… Вы ничего не подумайте… Но нам с вами сейчас не до этого. Дела не ждут, как говорится, да и мне охота показать вам тут все самое интересное! Увлекательная программа по развенчиванию мифов начинается! Йииху!»

Полтергейст выскочил из пустой темноты в совершенно новое место, которое было невозможно описать обычными словами. Перед ним распростерлась огромная… Нет, не просто огромная, а гигантская пещера. Стены её были объяты ярким пламенем, единственным источником света, языки которого переливались от небесно-голубого до золотисто-бордового в считанные секунды. От смрада, гнили и серы, как и в приёмной, было трудно дышать, а уши то и дело резал свист адских хлыстов. Все обитатели этого падшего места, казалось, были пропитаны чернотой. Грехи не оставили на их душах отпечатки, нет… Они обволокли их целиком, покрыв точно смолой и не давали возможности выбраться из этого черного кокона. Но это только на первый взгляд…

«Да, Ад, конечно, с первого взора, днище ещё то… Но! Это просто поверхностная картина, ребят! Это всё местная атрибутика, соответствующая антуражу. Да, есть пара индивидуумов, которые реально заслуживают строжайшего наказания в загробной жизни и им бы мучиться и мучиться до скончания веков… Но, давайте по-честноку, в каком веке мы с вами живем!? Правосудие уже давно превратилось в коммерцию, и моему папочке, как порядочному бизнесмену, негоже оказывать некачественные услуги. Ад – это бизнес. И бизнес не на том уровне, что «а, вот, я продал душу Дьяволу за успех!»… Это, конечно, тоже можно, но всё уходит намного глубже… Нынче Ад – это гостиница. Есть люксовые номера, есть средненькие. Коек в мотеле отец не сдаёт, он, как я уже сказал за комфорт и качество. И вот в этом-то и вся суть. Всем давно пофиг на тяжесть грехов, что вы совершили и их количество.»

Айзек размахивал руками, передвигаясь по, казалось, бескрайней пещере с совершенно огромным количеством колонн, выдолбленных из тяжёлого камня, мимо рядов улиц подземного, пещерного города… Мимо каналов рек, что до боли напоминали прекрасную Венецию, но были заполнены жгучей лавой… Мимо всех усопших душ, что в суматохе не могли сыскать себе покой даже в загробном мире. Если приглядеться, то этот мир мало отличался от того, что расположился под светом солнца. Здесь всё, как там, а может, даже чем-то и лучше…

Иерархии тут нет изначально и все равны в правах и рангах. Каждый знает, что ему дозволено всё. Здесь нету нищеты, голода, войн… Того, что так боятся живущие, имеющие телесную оболочку. Усопшим же до этого нет дела, тут им дано всё для физического комфорта. Но Ад не был бы Адом, если бы здесь не было страданий. Душевных страданий. Каково это, существовать вечность и знать, что твоё существование бессмысленно? Что твои успехи и победы не имеют значения? Что всем плевать на то, кто ты есть и на то, кто он сам? Что ты не чувствуешь ничего? Что ты пуст… Ты – ничто. Всё, что тебе доступно, это на физическом уровне получать всё то, что ты страстно желал при жизни, не чувствуя от этого желанного, запретного плода ровным счётом НИЧЕГО.

Гуляй, предавайся плотским утехам, нажирайся от пуза, убивай, забирай чужое… Ты ничего не почувствуешь от этого, кроме материальных, предметных ощущений. Твоя душа не почувствует. Всё до боли ничтожно, но так симпатично в Аду. Тут каждый получит, что хочет, ту жизнь, о которой мечтал, совершит то, что страстно желал… И ответом ему будет полная пустота, которая ни на миг не наполнит чувствами его бессмертную душу. Красивое, но бессмысленное вечное существование.

К чести Дьявола, он делал всё, чтоб смягчить участь тех, кто приходит в его царство. За тысячелетия своей службы он ни разу не применил пыток, которыми так пугают живых в церквях и соборах, к своему нескончаемому потоку «клиентов». Он знает, чего стоит хорошая репутация, и заслуживает её, что среди живых, что среди мёртвых. Поэтому, им ещё ни разу не был нарушен ни один договор, не была сорвана ни одна сделка, и ни одна, взывающая к его помощи душа, не была оставлена без ответа. Поэтому ни одна душа, оказавшаяся в Аду, не могла сказать, что не заслужила такого никчемного существования. Они гнались за мирскими благами – они их получили и от этого по-своему, по грешному, счастливы.

«Здесь вас обслужат по достоинству.» – с уверенностью заявил Айзек, осматриваясь по сторонам, будто вспоминая, где тут что находится и куда ему дальше идти и совершенно не задумывался о своих словах. – «Уж всяко лучше, чем при жизни. И князья за этим проследят. Нам бы, кстати, найти тут хоть одного из них… Чтоб узнать, зачем я им так нужен. Нет, я, понимаю, что я – парень хоть куда, а без меня – никуда! Но выдёргивать меня из моего болота просто так им резона нет. Это факт.»

Полтергейст остановился посреди улицы, если это можно было назвать улицей и просто стал крутиться на месте, вглядываясь в строения и проплывающие мимо души, существ, демонов, и прочую нечисть. Он выглядел крайне потерянным и разве что над его головой не висела неоновая картинка «загрузка».

«Что-что?» – переспросил Айзек. «Кто такие князья? Да вы издеваетесь что ли!? Астарот – правая рука моего отца тут, на любой вопрос ответит. Вельзевул – самый сильный, местный решала. Лилит – горе-мамаша всех демонов. Аббадон – ууу, этого парня вообще лучше не злить. Половину подземки пару веков назад разрушил из-за того, что проиграл спор Левиафану. Азазель – приятель мой, «представитель» нашего мира. Так сказать, парламентёр, знаменосец! Люблю этого парня… Я, конечно, тоже не со всеми этими ребятами лично знаком и имел возможность контачить, но не знать их стыдно, дружище! Есть мелкие князьки, Аластор – глашатай, Оливьер – жестокость, Велизар – ложь, Барбас – сновидения и наваждения в его власти, Марбас – болезни, Асмодей – демон разводов… И так далее и тому подобное… Пес уж со всеми ними, хоть бы одного тут найти…!»

Айзек взмыл высоко-высоко в воздух, но даже при таком раскладе ему было далеко до сводов Адской пещеры. Он оглядел царство теней с высоты и чуть ли не взвыл от радости, когда увидел среди всей серой массы душ, пылающие пламенем и злостью глаза. Он устремился к ним со всей скоростью, на которую был способен, стремительно рассекая адский дымный смрад.

– Ахерон! – со всем дружелюбием, на что был способен этот пройдоха, протянул полтергейст огромному демону, что сидел на уступе одной из скал и рассматривал чьё-то истекающее кровью сердце, которое, казалось, ещё несколько минут назад билось в живой плоти. – Сколько лет тебя не видел! Как тут дела? Ты всё следишь за беспорядком?

Демон неспешно поднял свои горящие огнём глаза и несколько минут всматривался в то «нечто», что обращалось к нему… Он жил в Аду уже не одну тысячу лет и чтоб припомнить каждого, кого он когда-либо видел, ему требовалось время. Но Айзека он узнал многим быстрее, чем любого другого.

– Айзек? – тяжёлым потусторонним голосом с открытой хрипотцой переспросил Ахерон, откинув сердце, что рассматривал, куда-то в сторону. – Ты какого ангела здесь забыл?

– Вызвали. – пожал плечами полтергейст. – Я нужен Хале.

– Кому!? – Ахерон искренне удивился такому ответу. – Ты что-то опять натворил, кретин?

– Было бы что творить там, куда меня запихнули… – ворчливо пожаловался Айзек. – С голоду помираю, не хватает мне в этом склепе чувств, ну не хватает! Может, мне хотят сменить место службы?

– Я тебя умоляю! – отмахнулся демон и поднял голову к своду Адской пещеры. – Хале сейчас явно не до твоей ненасытной задницы!

– А что такое? – в глазах полтергейста блеснула та искра, которой он загорался всякий раз, как слышал какую-либо сплетню. – Ведь зачем-то меня позвали…

– Разве что спустить на тебя пар. – заверил Ахерон и поднялся со своего насиженного места, от чего стал ещё более громадным. – Все верха сегодня как на иголках, но если уж тебя действительно вызвали, то явись к ней скорее. А то будет хуже, ты её знаешь!