"Нефиг было столько пить!" - осуждающе заметил внутренний голос. Возразить было нечего и Денис промолчал. Но, неожиданно ему на помощь пришел Небесный Волк.
"Я присмотрю, чтобы не украли! - безапелляционно объявил он. - Только медальон надо здесь оставить, рядом с лошадьми".
"Так медальон сопрут!" - резонно возразил старший помощник. Хотя его уже придавило не по-детски, но пойти на откровенную авантюру он был еще не готов - терпел и лихорадочно искал выход. Однако, света в конце туннеля не наблюдалось. К этому моменту, Денис до того отчаялся, что уже готов был поработать лошадью - навьючить на себя сумки и, цокая копытами - в сортир!
"Шутишь? - удивился Волк. - Никто и не подойдет, только положи медальон под тарелку, чтобы не светить".
Долго уговаривать Дениса, и так уже, практически, согласного на все, не пришлось. Когда же через несколько минут старший помощник вернулся и обнаружил все свое движимое и недвижимое имущество в целости и сохранности, то более счастливого человека трудно было найти. Как все-таки немного нужно для счастья - достаточно того, чтобы тебе было плохо, а затем стало... даже не хорошо, а скажем так - привычно, и все! - ты счастлив. Но, честно признаемся - ненадолго.
Человек такая скотинка, что всегда хочет большего. В советские времена "Жигуль" был недостижимой мечтой, а теперь на него и плюнуть противно - "бомбу" подавай! Так что путем удовлетворения растущих запросов счастье не догонишь. Его можно заполучить только по схеме: было хорошо, стало плохо, теперь снова хорошо - вот оно счастье!
Исходя из вышесказанного понятно, что долго состояние эйфории у Дениса не продлилось - теперь ему хотелось добраться до гостиницы с камином. И побыстрее. Мальчишки же, который обещал обернуться мигом, не наблюдалось, и это наводило на грустные мысли об отсутствии номеров с такими опциями в городе, а возвращаться к жизни на природе ужасно не хотелось - старший помощник был горожанином до мозга костей и любил походную жизнь не больше, чем кот прогулки по холодным лужам.
Как очень правильно отмечено в русских народных сказках: скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Но! - все же делается. Взмыленный мальчишка явился, когда старший помощник протоптал в сортир чуть ли не железнодорожную колею - так часто ему пришлось туда наведываться. А что поделаешь? - сидеть просто так, глазея на прохожих было неудобно, вот и пришлось регулярно повторять заказ. Это еще хорошо, что наники свое дело знали туго и ни цирроз, ни пивной алкоголизм Денису не грозили. Трактирщик, официантка и немногочисленные посетители от старшего помощника мягко говоря охреневали - по всем их расчетам он давно должен был валяться под столом, если вообще не умереть, а ему все нипочем!
Виду у вернувшегося парня был с одной стороны довольный, а с другой - несколько смущенный. Довольным вид был потому, что непростое и нетривиальное задание все-таки выполнено, а смущенным из-за того, что скорее всего, имелось какое-то обстоятельство сильно обесценивающее достигнутый результат. Денис сразу понял, что в бочку с дерьмом попала ложка меда... или наоборот? - черт его знает, как правильнее, главное то, что полученный коктейль несколько попахивал.
- А можно попить? - издалека начал пацан. Резоны мальца были очевидны - красное питье, судя по всему, ему сильно понравилось, но, за свой счет было, очевидно, не по карману и если работодатель окажется недоволен результатом выполненного задания, то пошлет, куда подальше и это в лучшем случае, а может и по шее прописать - вид у старший помощник был грозный, а так хоть полакомиться удастся. Денис щелкнул пальцами и официантка моментально приняла заказ у паренька и так же мгновенно его выполнила. Старший помощник дождался пока мальчишка напьется и только после этого вопросительно поднял бровь:
- Ну?
- Поговорил я с народом, побегал... - начал было излагать историю своих похождений и злоключений мальчишка, но Денис его невежливо прервал:
- Короче, Склифосовский, нашел, или нет?
- Нашел. Но... А кто такой Склифосовский? - заинтересовался пацан. А может хотел время выиграть - кружка с красным питьем еще не была допита, но внутрь, скорее всего, больше пока не лезло, а оставлять сильно не хотелось. Однако, старший помощник на эту уловку не купился и рассказывать про знаменитого русского хирурга не стал. Вместо этого, он поставил вопрос ребром:
- Есть комната с очагом?
... и хорошо бы не нарисованным...
- Есть... - протянул мальчишка и замолчал. Недосказанность была очевидна.
- Но? - пришел на помощь парню Денис.
- Есть две комнаты. Одна в дорогой гостинице "Золотой конь" в Золотом Городе, а вторая...
- Что за Золотой Город? - перебил его старший помощник.
- Ну да - ты же не местный, - спохватился пацан. - Несколько богатых кварталов, - начал разъяснять он, - там дворец Лорда-мага, его приближенных, дорогие гостиницы, банк Искусников...
... есть банк... это хорошо...
... можно держать деньги, а не таскать с собой...
... а можно и ограбить...
- Я понял, - остановил мальчишку Денис. - Где вторая комната с очагом?
- Таверна такая - "Серебряный колокол"... в порту... с плохой репутацией.
- Грабят? - понятливо хмыкнул старший помощник.
- Не только... - потупился парень, но через мгновение поднял взгляд. - Бывает - пропадают люди.
- Понятно... - припомнил свое фирменное словечко Денис.
- Так что вот... - малец виновато развел руками и схватился за кружку.
- Не торопись, - успокоил его старший помощник. - Пока не допьешь, никуда не пойдем.
