Как только мальчишка справился со своим морсом, Денис шагнул к стойке.
- Сколько с меня?
- Ноготь, - пожевав губами недовольно буркнул трактирщик. Он врал.
- А на самом деле?
- Два, - помявшись сообщил владелец заведения. Теперь он говорил правду.
Старший помощник положил на стойку две серебряные монетки и, в компании пацана, покинул ресторан. Пока шли к лошадям, Денис решал откуда лучше начать знакомство с городом - сверху, или снизу. Принципиальной разницы не было, единственно, что с такой рожей, какая сейчас была у старшего помощника болтаться в Золотом Городе было бы не комильфо, поэтому для начала он решил податься в порт.
К опасностям, озвученным пацаном, он отнесся скептически. Не пренебрежительно, что было бы неправильно, а именно, что скептически. Ну, не верил старший помощник, что местный криминалитет может что-нибудь противопоставить Красной Пчеле в кадате, в шкире и с наниками в крови. Правда, шкира почти потеряла защитные свойства, но уж от ржавых клинков местных блатарей как-нибудь защитит.
- Проводишь в "Серебряный колокол"? - не сомневаясь в ответе, улыбнулся Денис мальчишке и был сильно удивлен его реакцией:
- Нет! - мгновенно и решительно объявил пацан.
У старшего помощника сложилось впечатление, что ответ был готов заранее, еще до того, как был озвучил вопрос. Это в очередной раз доказывало, что человек предполагает, а располагает совсем даже и не он.
- Почему? - искренне удивился Денис.
- А потому, - без малейших экивоков объяснил парень, - что я сомневаюсь, что они тебя убьют. Скорее - ты их. А их дружки потом станут искать виноватых и придут ко мне! А мне такая радость не нужна!
Не признать правоту мальчишки по этому вопросу старший помощник не мог, но оставался второй вариант, и он полюбопытствовал насчет того, чтобы тот поработал экскурсоводом по Золотому Городу. Правда, надо честно признать, что делая свое предложение, ответ старший помощник знал заранее. Ну-у... может и не знал наверняка, но предчувствовал - точно. И не ошибся! Сопровождать Дениса в Золотой Город малец отказался, мотивируя это тем, что вблизи Золотого Города, а уж тем более в нем самом, таким типам, как он, показываться не стоит - стража мгновенно накостыляет по шее, и это в лучшем случае, а могут и в кутузку упечь.
- Не бойся - я с тобой, - попытался успокоить его Денис.
- Ага-ага! - не повелся на это парнишка. - А обратно ты меня проводишь? Вот то-то и оно. Я тебе подробно объясню - сам найдешь. Не маленький!
"А и то пожалуй... - прорезался внутренний голос. - Мы, чай, не поляки, нам Сусанин не нужен - сами заблудимся, ежели чего..."
"По дороге в "Конь", или "Колокол"?" - поставил вопрос ребром старший помощник, а у голоса уже был готов ответ - видимо домашняя заготовка:
"С такой рожей соваться в "чистые" районы как-то не айс. Не поймут-с... Азия-с..."
"Ну, раз не поймут - подадимся в народ. Народниками станем!" - принял решение Денис.
"А каким течением? - уточнил голос. - Консервативным, либеральным, или анархистским?"
"Кончай умничать! - строго одернул его старший помощник. - Не в бане!"
"Но, потом, непременно, в Золотой Город!" - решительно объявил голос - долго гнить в порту он не собирался.
"Причем, с нормальной рожей!" - хмыкнул Денис.
"И устроимся там на ПМЖ!" - продолжил гнуть свою линию, обожавший комфорт, голос.
"И с деньгами надо что-то решать... - добавил старший помощник. - Нужен постоянный источник дохода!"
"Или грабануть разок по крупному!" - выдвинул альтернативу голос.
"Ну, или так..." - согласился Денис.
Во время этих размышлений, он параллельно слушал подробную инструкцию, как добраться до гостиницы "Золотой конь" в Золотом Городе, а как до "Серебряного колокола" в порту - одно другому не мешало - мозг умеет распараллеливать процессы.
"Фантазия, как у большевиков, блин, - пренебрежительно фыркнул внутренний голос. - Только у тех все красным было: "Красная нить", "Красный треугольник", "Красный пролетарий", а у этих все золотое..."
"Мужской салон "Золотой хрен", - ухмыльнулся старший помощник. - Бывший красный..."
"Да и в порту не лучше, - раздраженно отозвался голос. - "Серебряный колокол", - произнес он с издевкой. - Там серебро только от рыбьей чешуи видели, а туда же - колокол!" - запальчиво закончил он.
"Ну-у... не могу с тобой согласиться, - рассудительно заметил Денис. - В порту большие деньги крутятся. Другое дело, что там за медяк зарезать могут - это да..."
В ответ на эту сентенцию голос промолчал, и на этом напряженная внутрипартийная дискуссия была завершена.
- Спасибо, все понял, - сказал Денис, протягивая мальчишке медную десятку, когда инструктаж был закончен. - Как тебя найти, если понадобишься?
- Вон храм Арха Заступника, - кивнул парень на сияющий купол, взметнувшийся над окружающими его домами. - Там всегда ребята околачиваются - общаются, милостыню просят...
- Подворовывают... - продолжил ряд старший помощник.
- Не без этого, - солидно согласился малец. - Так вот, скажешь любому, что ищешь Воробья, потом подожди меня в какой-нибудь забегаловке неподалеку - я мигом буду.
