- Ты город хорошо знаешь? - полюбопытствовал Денис, когда оба отвалились от стола - больше уже не лезло.
- Как свою ладонь! - гордо объявил мальчишка, одновременно сыто рыгая.
... надо запомнить...
... не свои пять пальцев...
... а свою ладонь...
- Поработаешь гидом, если не сильно занят?
- Ни за какие деньги! - нахмурился пацан. - Я не из этих уродов! - взгляд его стал хмурым и настороженным, а сам он напрягся, готовясь сорваться с места и бежать.
- Я имел в виду - проводником, - удивленно поднял бровь старший помощник. - А ты о чем подумал?
- А храц вас знает, кого вы там в Лесу гидом называете!
... мой косяк... признаю...
... а храца надо запомнить...
- Сильно заметно, что я из Леса? - быстренько сменил тему Денис, чтобы успокоить парня.
- Шутишь? - округлил глаза мальчишка. - Не знаешь про навозные мешки, про которые младенцы знают - значит откуда ты? Только из Леса.
- А может из другого Протектората?
- Не-а, - хитро улыбнулся пацан - похоже понял, что его чести и достоинству угрозы нет и успокоился, - во всех Протекторатах на этот счет законы одинаковы.
- Откуда знаешь? - не поверил Денис. - Ты что во всех бывал?
- С людьми общаюсь... - солидно произнес парень, как бы намекая: "У нашей организации длинные руки!"
- Ну-у... если с людьми, - хмыкнул старший помощник, - тогда да...
- Да и вообще! - загорячился мальчишка - дети всегда отчаянно отстаивают свою правоту, хоть беспризорники, хоть маленькие мажорчики. - Меня за стол посадил, накормил! Наши вышестоящие так не делают!
- Ладно, - улыбнулся Денис. - Убедил. Из Леса я.
- Ну, то-то же!
- Мне гостиница нужна, чтобы номер с камином. Знаешь такую?
- С чем?! - изумился пацан. - Опять твои лесные словечки!
- С печкой. Чтобы открытый огонь был.
- Так бы и сказал... - проворчал малец. - А то - с камином... А зачем тебе? - он хитро прищурился. - Тепло же...
"А парень-то, смелый! - одобрительно подумал старший помощник. - Перед благородным не стелется!"
"Наглый!" - не согласился внутренний голос.
"Да ладно тебе... - встал на защиту мальчишки Денис. - Лучше иметь твердый шанкр, чем мягкий характер!"
"Ну-у... и то верно, пожалуй..." - был вынужден согласиться голос.
- Мерзну я, - вздохнув "признался" старший помощник. - Под магический удар попал, - соврал он. - Хорошо хоть жив остался.
- Не люблю Искусников, - нахмурившись произнес пацан. Причем, говорил правду, а не для того, чтобы понравиться собеседнику.
... интересно...
... а тебе-то они чем насолили...
- А уж, как я их не люблю, - хмыкнул Денис и вернулся к главной теме разговора: - Так найдешь гостиницу, чтобы номер с печкой?
- Подожди здесь, - отяжелевший после обильной еды мальчишка с трудом сполз со стула, но пообещал твердо: - Я мигом!
- Ну, мигом, так мигом... - улыбнулся ему вслед старший помощник и приказал официантке: - Красотка, еще пива!
На мгновенный результат Денис не рассчитывал, поэтому устроился поудобнее и начал потихоньку потягивать ячменный напиток. А может и не ячменный - черт его... в смысле - храц его знает из чего здесь варят пиво. Впрочем, неважно - главное, чтобы нравилось потребителю, а потребителю нравилось. Так прошло с полчасика, пока не начался обратный процесс - выпитое попросилось наружу, и в связи с этим нарисовалась определенная проблема.
Дело было в том, что лошади были привязаны к перилам невысокого ограждения, отделявшего террасу ресторана от улицы. И надо честно признать - довольно оживленной улицы. В связи с этим существовала ненулевая вероятность того, что вернувшись на свое место, которое старший помощник будет вынужден покинуть для похода в сортир, он свое движимое имущество, на том месте, где его оставил, не обнаружит.
Фигурально выражаясь - лошадкам могут приделать ноги, ну, а не получится их увести, могут по-простому спереть переметные сумы, что было так же не айс. Лошадей хоть можно купить, а вот содержимое тетрархского рюкзака - нет, да и сам рюкзак тоже. Кстати говоря, запихать его в одну из сумок удалось с большим трудом - нельзя впихнуть невпихуемое - пришлось снимать каркас и разбирать рюкзак, но все-таки, в конце концов, все движимое имущество старшего помощника оказалось помещенным в переметные сумы, позаимствованные у Ульрих ла Тая и Генрих ла Меда.
Продолжая тему улицы, надо заметить, что лиц, отмеченных печатью честности, среди многочисленных прохожих как-то не наблюдалось, что еще сильнее убеждало старшего помощника в обоснованности своих подозрений, и вовсе наоборот - каждая вторая харя была явно плутовская. Это, если не считать каждую первую.
Конечно, можно было бы попросить трактирщика, или официантку присмотреть за движимым имуществом, но, вдруг здесь так не принято, и Дениса примут уже не за лесовика, а вообще хрен знает за кого - иностранного шпиона, или кого-то в этом духе и поделятся подозрениями с властями. Старшему помощнику это надо? - ответ очевиден. А отлить хотелось с каждой секундой все сильнее и сильнее.
