– Ты знаешь, где оказалась? – уточнил он.

– Мир Шартонарас. Здесь отличная природа, – явно кого-то скопировала жена. – Внезапно оказалось, что я – демонесса, а вы – дракон. Сюрприз, чтоб его. Вы не знаете, – добавила она, усмехнувшись, – демонесс тут кормить принято? А то я дома даже поесть не успела.

Эдуард заторможенно кивнул. В его душе зародилось подозрение, что давний враг его все же умудрился обмануть, и перед ним сейчас вовсе не обещанная в жены дочь-первенец. Но клятва, гори она синим пламенем, магическая клятва молчала! А клятву обмануть даже демону не под силу! Разорвать – да. Но не обмануть!

– Отлично, – тем временем серьезно кивнула супруга, похоже, довольная услышанным, – а можно меня тогда побыстрей накормить? И да, пока мы не познакомимся поближе, хотя бы не узнаем вкусов друг друга, спать я с вами не буду. Я ж не ночная бабочка, правильно?

Она говорила, говорила, говорила. Эдуард осознавал, что смысл большинства слов в данный момент от него ускользал. Нет, определенно, совсем не так он представлял себе первое общение с супругой!

Внешне супруг Вике не понравился – чересчур смазливый, наглый и самоуверенный. Было похоже, что он ни разу в жизни не встречал сопротивления своему обаянию. Тонкие черты лица, высокий лоб, пухлые губы – ему бы на обложку «Плейбоя», или какой там аналогичный журнал для женщин выпускали? В общем, готовая модель шоу-бизнеса, а не правитель драконов. А еще он, похоже, с трудом воспринимал большие объемы информации. Вика и десяти предложений за время их знакомства произнести не успела, а он уже «завис». Разве что глаза не остекленели. Знала бы Вика, как перегрузить системник в его голове, уже занялась бы этим вопросом. А так…

– Ау! – позвала она, стараясь не делать резких движений, мало ли, что этому коронованному дураку в голову взбредет. – Есть кто дома?

Молчание. И снова этот пустой взгляд.

И что с ним делать? Как…

Вика не додумала – в коридоре, неподалеку от ее комнаты, что-то знатно громыхнуло, аж стекла в окне задребезжали. Что за… Светка! Это или она, или ее… Если в этом дурацком замке, дворце, что оно там, попытаются задеть ее сестру, Вика за себя не отвечает!

– Что случилось? – требовательно повернулась она к дракону и наткнулась на недоуменный взгляд. О, есть контакт. – Там моя сестра, между прочим!

– Сиди здесь, – категорично приказал этот сатрап и широким шагом направился к выходу.

Ага, щаз. Аж два раза. Естественно, Вика зашагала за ним.

По коридору плыл то ли дым, то ли туман, Вика разобраться не могла. Ей эта белесая субстанция никакого вреда не причинила. А вот дракон закашлялся, прошипел что-то сквозь зубы, и «туман» исчез. Вдалеке послышались крики, что примечательно, мужские. Похоже, Светка начала наводить порядок на подвластной им обеим территории.

Когда они с мужем, не желавшем замечать, что Вика идет за ним, добрались до места назначения, то увидели Светку, уже без кучи ткани на теле, стоявшую в таком же домашнем платье, что и Вика, напротив троих мужиков. Мужики были обряжены в камзолы и штаны, уже прокоптившиеся от витавшей в воздухе сажи.

«Местная аристократия», – догадалась про себя Вика.

– О, вы вовремя, – повернулась к ним Светка. – Вика, эти козлы меня обидеть хотели.

«Тебя обидишь», – хмыкнула про себя Вика. Уж она-то прекрасно знала, на что способна ее младшая сестренка.

Между тем дракон обернулся, увидел Вику, недоуменно нахмурился:

– Я же приказал оставаться в комнате!

– Вы что? – обманчиво мягко спросила задетая его тоном Вика. – Мне только родители могут приказывать. Вас я знать не знаю.

В коридоре повисла нехорошая тишина.

Эдуард не привык к возражениям со стороны тех, кого считал подчиненными. С тех пор как он принял от отца власть в свои руки несколько десятков лет назад, все вокруг беспрекословно повиновались каждому его слову и жесту. Каждому. Без исключений. И меньше всего Эдуард ожидал возражений от жены. Тем более при его подданных. Да как она посмела проявить характер вне стен своей спальни!

– Я твой муж, – недовольно сверкнул глазами Эдуард. – И ты обязана мне подчиняться!

– С чего бы, – насмешливо спросила жена, похоже, ни на секунду не испугавшись. – Я не ваша вещь. А вы – не мой хозяин.

Стоявшая рядом сестра довольно хихикнула. Эдуард почувствовал, как в груди появляется и ищет выход раздражение. Глупая девчонка! Она не имеет ни малейшего права так его унижать!

На пальцах Эдуарда вспыхнули и стали один за другим разгораться разноцветные огни. Он применит магию и заставит эту девчонку вернуться в свою комнату. А там… там они поговорят без свидетелей!

Воздух перед участниками беседы внезапно заколебался, затем уплотнился, превратился в двух гортарнов, одновременно шагнувших к сестрам. Совершенно невозможное появление! Божественные охранники?! У демонесс?! Но как? Откуда? Да и невозможно это!

– Ой, какие кисы, – восхищенно ахнула между тем сестра жены. – Вика, ты посмотри! Пушистики! Милашки!

Эдуард подавил желание зарычать, почувствовав бессилие. Кто он, дракон, против защитников, даруемых самими богами? Да его по стенке размажут и не заметят.

Жена с сестрой между тем радостно гладили гортарнов, похоже, даже не подозревая, кто именно перед ними.

– Вон! – резко повернулся Эдуард к провинившимся придворным.

Он прекрасно понимал, что уже через час по всему дворцу неминуемо разнесутся слухи и сплетни и о защитниках, и о вольном поведении жены, и о неспособности Эдуарда удержать власть внутри собственной семьи! Понимал и бесился при мысли об этом.

Виновные придворные как можно быстрей исчезли за первым же поворотом коридора.

– Еда, – вспомнила вдруг жена, оторвавшись от поглаживания божественного животного. – Вы нас тут решили голодом уморить? – повернулась она к разозленному Эдуарду. – Или считаете, что мы воздухом питаемся?

На Эдуарда выжидающе посмотрели четыре пары глаз. Он мрачно выругался про себя по-тролльи добавив к выражениям орочьи пошлые словечки: об аппетите гортарнов ходили легенды. Поговаривали, раньше боги дарили защитников тем своим подданным, кого хотели разорить.

– Обед через час, – буркнул недовольный новыми нахлебниками Эдуард.

– При чем тут обед? – недоуменно спросила жена. – Мы не собираемся ждать час. Мы сейчас есть хотим. Все четверо. Правда, котики?

Такое фамильярное обращение добило Эдуарда. Дура! Разговаривает с божественными созданиями, как с домашними животными! Из какого захолустья она только появилась?!

Вика со Светкой сидели в спальне Вики за накрытым журнальным столиком и с аппетитом поедали местные деликатесы. На полу, застеленном толстыми коврами, разлеглась местная живность – крупные пушистые котики серо-коричневого цвета, с длинными усами и хвостом, появившиеся неизвестно откуда очень вовремя. Вика как раз раздумывала, каким способом поставить надменного муженька на место: словами или жестами.

– Что ты с теми мужиками не поделила? – поинтересовалась Вика, накалывая на позолоченную вилку мясной биточек.

– Они предлагали мне полюбоваться картинами в одной из спален, – фыркнула Светка. – Я, конечно, бываю в душе блондинкой, но не настолько же. Я их послала. Они обиделись. Полезли ко мне. Я одного из них оттолкнула, он с грохотом впечатался в стенку напротив, появился непонятный дым, от которого эти уроды закашлялись.

– Вот козлы, – проворчала Вика. – Я смотрю, тут не дворец, а сборище самовлюбленных эгоистов. Пора заняться их воспитанием. А еще надо бы узнать, с чего это взбесившийся было муженек так быстро успокоился и только недовольно на нас зыркал.

– Мне показалось, что успокоился он после появления кисок, – задумчиво произнесла Светка. Она уже разделалась со своей порцией мяса и сейчас налегала на фрукты, лежавшие в хрустальном вазоне. – У меня такое ощущение, что папа нам многого не рассказал.