Куду-Или отряхнулся от воспоминаний, как собака. Тогда он впервые почувствовал тошноту от слов Лелельвани.

Но маг больше не хотел цепляться за прошлое. Он просто до сих пор желал броситься в портал, который давно погас…

========== Глава 22. Спасибо ==========

Арма очнулся от тихого шепота. Кажется, кто-то пел песню. Красивую, медленную, убаюкивающую… Или это была молитва?

В любом случае, этот шепот было невероятно приятно слышать. Он успокаивал. Может, потому что Арма прекрасно знал человека, который ворвался в его сон? Это был тот, кого он любил.

Правда, имя никак не всплывало в его голове… Арма будто плавал за чертой реальности, желая вынырнуть на поверхность, в реальный мир, но пока у него ничего не получалось.

Лишь после десятой попытки Арма смог добиться приличного результата и пошевелился, устраиваясь на чем-то жестком удобнее.

Шепот прервался. Стало тихо-тихо.

- Проснулся? - мягко произнесли над ним.

О, Арма отлично знал этот голос!

Шимике!

Грудь мгновенно заполнило теплом. А потом резко, ударом в сердце, пришел страх…

Шимике знал, что он некромант? Кого он тогда видел перед собой? Иссохшего, страшного Арму? Или постороннего мага, который попал в беду?

Инар знал… Значит, знал и Шимике.

Арма беспокойно завозился.

- Все хорошо, жеребенок, - в его волосы запустили пальцы и принялись осторожно массировать ему голову, - Не нервничай, пожалуйста! Я рядом.

Жеребенок.

Конечно, Шимике знал… Что его выдало? Одежда? Короткие волосы? Что-то еще?

Где он провалился?

И почему, если Шимике знал, то он вытащил его, спас? Не убил и не отправил на суд?

Арме срочно нужно было знать ответы, но у него никак не получалось сформулировать хоть какой-нибудь адекватный вопрос.

Спустя минуты ужасных мысленных потуг, Арма с трудом прохрипел:

- Я - некромант.

- Я знаю, дорогой, - спокойно ответил Шимике.

Арма дернулся. Он понимал, что маг догадался, но одно дело предполагать, а другое - услышать вот так просто.

И что теперь будет?

- Как давно? - обреченно пробормотал Арма.

- Почти с первой нашей встречи, - просто сказал Шимике - таким будничным тоном, словно это было самим собой разумеющимся.

Что?! Как такое могло быть?! Почему он молчал? Почему возился с ним?! Почему защищал и заботился?!

- Но… - слабо начал лепетать Арма.

Шимике остановил его невнятный скулеж, погладив по щеке.

- Арма, за кого ты меня принимаешь? - в его голосе послышалась нежная насмешка, - За человека, полностью лишенного сил? Не хочу хвастаться, но я достаточно могущественный маг. Да и как было не догадаться? Разве ты не помнишь, что ты почти лишился чувств, когда мы впервые прикоснулись друг к другу? Такой откат бывает, когда силы магов соприкасаются. Твоя некра очень… Очень сильно отреагировала на мою зои, разве нет?

О да, Арму чуть тогда не расплющило!

Он еле успокоил свою магию.

- Инар, думаю, со временем тоже начал подозревать, - легко продолжил Шимике, - Но вряд ли он серьезно задумывался об этом. Когда Хабет постоянно рычала, что тебя следует проверить, Инар просто спросил меня - можно ли тебе доверять? И я сказал - Арма не желает никому зла. Инар сразу успокоился. И больше ничего меня не спрашивал.

- Но как же метка? - не сдавался Арма, - Разве она не должна быть у всех магов? У меня ее не было!

- Ох, глупый! - тихо рассмеялся Шимике, - Скрыть для мага метку - не проблема. Тебе ли не знать! Ты же придумал способ, верно?

- Я ее просто срезал! - хмыкнул Арма и попытался открыть, наконец, глаза, но веки были словно свинцовыми.

- Что ты сделал?! - голос Шимике дрогнул и стал ощутимо выше, - Ты причинил себе боль?

Арма молчал.

А что ему еще было делать? Он не знал других способов.

- Можно я посмотрю? - тихо попросил у него Шимике.

Да что там смотреть-то?

Все зажило еще в их первую встречу. Но вслух он ничего не сказал - просто кивнул, давая Шимике свободу действий.

Маг потянул вниз ворот его халата - так бережно и ненавязчиво, что Арма даже не сразу понял, что к нему прикасаются. Ткань сползла с плеч некроманта.

А помнится, кто-то отводил взгляд от его груди в их первую встречу…

Арма улыбнулся.

- Такая темная… - едва слышно пробормотал Шимике.

Арма вздрогнул. Да, его метка должна была проявиться. Хотя Арма в последнее время как-то не следил за ней. Он был не из тех, кто подолгу пялится на свое тело.

- Это плохо, что темная? - внутренне сжался Арма.

- Почему плохо? - искренне удивился Шимике, - Это естественно. Ты - некромант.

Маг немного помолчал, а потом уверенно добавил:

- У тебя интересная метка. Красивая.

Интересная? Красивая?

Арма недоверчиво хмыкнул.

- Что в ней хорошего? - пробурчал недовольно Арма, - Какая-то дырявая ложка!

- А я думаю, что это петля, - не растерялся Шимике, - Символ вечной жизни на груди некроманта… Поражает, не правда ли?

Арма тяжело вздохнул.

Конечно, Шимике вечно видит в разном дерьме лишь хорошее…

Арма не был удивлен.

- Ложка как ложка, - проворчал он, а потом вдруг дернулся, вспомнив, что его беспокоило.

- Шимике, но ведь я некромант! - со страхом прошептал он, - Почему ты помогаешь мне? Почему защищаешь меня? Рискуешь ради меня?

- Разве я не говорил? - с укором произнес Шимике, - Неважно, кто ты, главное - что ты выбираешь сам… Арма - ты хороший человек. Как я мог не помочь тебе? Хотя насчет “тетушки” лгать не стоило, конечно. Я очень переживал, когда понял, что с тобой случилась беда. В следующий раз не ври мне. Пожалуйста.

Арма понял, что краснеет. Вот про “тетушку” - это больное. Пошел с незнакомым человеком неизвестно куда…

Не маг, а посмешище!

Ох, если бы Арма знал, что его раскусили!

А, кстати…

- Почему ты не сказал, что знаешь, кто я? - почти с обидой спросил Арма.

Столько переживаний можно было избежать!

- Прости, - с раскаянием в голосе проговорил Шимике, - Боялся, что ты испугаешься и уйдешь. В твоем случае это нормально - опасаться и избегать других магов.

- И ты даже не спросишь, зачем мне нужно было в столицу? - продолжал допытывать некромант Шимике.

Арма просто не мог поверить, что маг считал его заслуживающим доверия. Он сам себе не доверял…

Все знали, что из себя представляли некроманты.