А про себя подумал:

- Ну, сбегу тогда! Не оставлю я тебя! Ни за что!

Шимике подозрительно его оглядел и сказал напоследок:

- Жди нас, жеребенок! Я очень прошу тебя!

- Ага, а если тебя та тварь без меня раздерет? - снова упрямо подумал Арма.

Но вслух ничего не сказал - лишь кивнул.

Шимике подозвал к себе Инара, погладил Арму по голове, шепнув ему “не сбегай!”, и вышел из гостевой комнатки.

Инар последовал за ним. Арма подождал для приличия пару минут, а потом рванул в сторону выхода, будто за ним демоны гнались.

Казалось, его ничего не могло остановить. Однако, у ворот Арму поджидал сюрприз. Он будто на стену с разбега натолкнулся!

Какая-то невидимая и неизвестная сила словно обхватила его за талию… Хотя почему неизвестная? В воздухе отчетливо витала зои Шимике.

Вот засада! Маг предпринял все усилия, чтобы Арма не последовал за ними!

И что теперь было делать?

Арма тупо и бессмысленно подергался, а потом замер, думая, как ему лучше поступить. А вот его некра не рассуждала - она вдруг зажила собственной жизнью и осторожно потянула щупальца к магии Шимике, нежно погладив ее.

- Пусти меня! - будто доверительно сказала она, - Ты пустишь меня, вкусная и чистая? Хорошая… Пустишь, да?

Сила Шимике молчала, словно колебалась, и некра снова ласково прикоснулась к ней, уговаривая.

Стена вдруг рухнула, но не исчезла, а будто обвила Арму вокруг пояса, там и оставшись. Некра довольно заурчала, согревшись от тепла чужой зои.

Ого, такое бывало?

Арма был глубоко шокирован, но думать было некогда. Некромант, как только почувствовал свободу, сразу побежал в сторону здания из золота и черного мрамора.

Благо, оно находилось совсем близко от дома Шимике…

От темной резиденции веяло величием, скорбью и таинственностью. Она внушала трепет. Но Арма не мог здесь стоять и оглядываться - ему нужно было попасть внутрь. Но как это сделать, чтобы остаться незамеченным?

Зои Шимике он не ощущал, будто маг здесь никогда и не проходил. Видимо, Шимике все-таки скрыл свою силу, и сейчас Арма не знал, как ему поступить.

Помогла ему защита Шимике. Она вдруг дернула его за пояс, и Арма с ужасом понял, что взлетает. Уже через секунду некромант был на темной стене, а еще через пару мгновений - он ловко перепрыгнул ее.

Сам Арма решительно ничего не предпринимал, но, видимо, защита Шимике тянула его к своему создателю. Она нашла брешь в обороне резиденции. Хотя, скорее всего, дыру в заклинаниях, охраняющих дом, проделал сам Шимике.

Его защита продолжала тянуть Арму к резиденции. С помощью нее некромант обогнул главное здание и запрыгнул в какой-то сарай почти у самых ворот. Арма даже не успел ничего рассмотреть толком!

Но деревянная постройка оказалась обманкой - Арма вошел в сарай, а оказался в темном коридоре.

Вокруг было тихо и пустынно. Все выглядело очень мрачным, темным и аскетичным. На стенах висели керосиновые лампы, разгоняя тени. Но Арма все равно ежился. Создавалось впечатление, что он зашел в склеп. Кругом были абсолютно черные стены - только у самого потолка была выведена золотая полоска.

Арма сделал несколько шагов и удивленно выдохнул - спустя пару минут безмолвной прогулки по чужому дому (сараю?), на стенах стали появляться искусно нарисованные портреты. Они изображали мужчин, женщин, детей… Картины были заключены в черные рамы, а под ними виднелись золотые таблички с именами.

Имена были разными, а вот название рода одно - Вурункати.

О, Арма наткнулся на родовое древо? Или что это было?

Все люди, изображенные на портретах, вид имели степенный, печальный, величавый… Лики их были благородны.

Арма бегло читал имена и вдруг запнулся, заметив одно знакомое.

- Иллуянка Вурункати, - гласила золотая табличка.

Арма с интересом оглядел портрет. На нем был изображен красивый, молодой, стройный мужчина, с длинными, смоляными волосами. Он был облачен в черный халат, подвязанный золотым поясом. Глаза мужчины были очень светлыми и задорными. Они словно смеялись. И хотя сам Иллуянка не улыбался, было понятно, - от радостного хихиканья его отделяла буквально секунда. Вокруг глаз мага виднелись морщинки - признак того, кто шел по жизни, смеясь. Но, несмотря на задорный вид, от Иллуянки веяло величием. Что-то было в его осанке и в самой позе, что говорило - со мной лучше не связываться. Я могу дать отпор. За мной стоит весь мой род.

Да, он был похож на главу.

И этот маг покончил с собой?

Арма решительно в это не верил!

Портрет Иллуянки был последним. Коридор заканчивался тупиком. Защита Шимике больше Арму не тянула.

И вот что теперь надо было делать?

Арма задумался и чуть не пропустил едва заметное движение - портрет Иллуянки вдруг ожил.

Маг на портрете подал ему руку, не меняясь в лице, и металлическим, неживым голосом сказал:

- Если ты пришел почтить мою память без злого умысла, то добро пожаловать! Я всегда рад гостям!

Защита Шимике протащила Арму вперед и буквально кинула на чужую руку. Перед Армой мелькнула вспышка, в ушах засвистело, и в следующий миг ничего не понимающего некроманта выбросило неизвестно куда, - его впечатало лицом прямо в землю.

Фу, снова песка нажрался!

- Добро пожаловать на кладбище рода Вурункати! - радостно гаркнули над его головой, - Шимике, ты был прав! Он притащился!

О, слава богам! Это был голос Инара! Арма нашел их!

Некромант привстал и огляделся.

Он находился в темной комнате, пол которой был земляным. По центру помещения застыла невысокая, каменная плита, испещренная разными символами. Около нее застыли Инар и Шимике. Первый выглядел удивленным, а второй - абсолютно спокойным.

- Как он, вообще, попал сюда? Разве человек может очутиться на кладбище рода Вурункати? - задумчиво почесал голову Инар.

- Его привела моя защита, - легко пожал плечами Шимике.

- Она могла? - вытаращил глаза Инар.

- Почему нет? - тяжело вздохнул Шимике, - Арма ей нравится. Понятно, что сила жизни - это часть нас. Она - мы и есть. Но наша магия - это, скорее, наше бессознательное. Она бывает непокорной. Магия - это не ум, а сердце.

Ого, бессознательное! Да еще и сердце! Значило ли это, что Шимике Арма тоже нравился?

Некромант расплылся в счастливой улыбке.

Но вдоволь порадоваться ему не дали.

- Жеребенок, близко не подходи, - строго приказал ему Шимике и взмахнул рукой - плита переместилась, уходя вправо, и на поверхности показался черный мраморный гроб.

Маг прерывисто выдохнул, будто собираясь с силами, и прикоснулся к серебряной диадеме на своей голове. Сначала ничего не происходило, а потом крышка гроба плавно отъехала, противно поскрипывая.

Шимике мгновенно наклонился.

Арме сказали не подходить, но любопытство было слишком велико. Он поспешно подскочил к гробу и заглянул внутрь. Арма ничего не стеснялся и не боялся. Некромант же!

Труп Иллуянки был в хорошем состоянии. Даже не похоже было, что маг умер. Разве только кожа казалась такой бледной, что на нее было больно смотреть, а губы - синими-синими, почти незаметными на фоне остального лица.