Боль была адской. Заки совсем не ожидал такой подставы и, тихо вскрикнув, упал на песок.

Он лишь надеялся, что хруст в колене ему привиделся. Схватившись за пострадавшее место, Заки приглушенно замычал в песок, закусывая губу.

Он справится. Заки выдержит боль. Оставалось только подняться.

Рядом раздался шорох песка, а затем зашумел двигатель.

Заки резко вскинул голову. Серый внедорожник тронулся с места, оставляя его позади.

Что?!

Команда Заки просто уехала? Бросила его на песке с травмированным коленом?

Заки не верил своим глазам. Но машина продолжала уменьшаться, отдаляясь. Заки обессиленно уткнулся носом в холодный песок и замер.

Ничего. Подумаешь, уехали! Не больно они и нужны! Хорошо, что слиняли! Хоть противные морды ему не придется видеть лишний раз!

Заки сам до базы доковыляет!

Он как раз хотел попробовать подняться, когда на его плечо опустилась тяжелая рука.

Заки вздрогнул и вскинулся, скидывая чужую конечность. Он был готов дать отпор любому врагу.

- Я не причиню тебе вреда, - раздался над ним тягучий и мягкий, словно мед, голос, - Просто позволь помочь тебе встать. А потом я осмотрю твое колено.

Заки медленно приподнялся на локтях, вскидывая голову. Этот голос он определенно слышал впервые. Никто из его окружения так медленно не тянул гласные и не говорил так мягко, осторожно обращаясь со словами.

Заки с опаской посмотрел на чужую ладонь, которая застыла буквально в нескольких сантиметрах от его носа, и, секунду поколебавшись, вложил в нее свою мелко подрагивающую кисть.

Комментарий к Глава 4. Команда 734 выходит на охоту

Постараюсь выкладывать по одной части каждый день)) Пока авралов не предвидится, но кто знает))

========== Глава 5. О неудачниках и рыцарях ==========

Рука незнакомца оказалась очень горячей и шершавой. Даже обжигающей. Быть может, потому что Заки потерял свои перчатки, когда со всех ног мчался от варана, и его ладони замерзли.

Мужчина, придерживая Заки за плечо, медленно поднял его на ноги. Ничем хорошим это не закончилось. Как только колено распрямилось, боль вновь обожгла его. У Заки подвернулась нога. Мужчина мгновенно подхватил его, опуская на землю и придерживая за руки, чтобы Заки мешком с картошкой не упал на песок.

- Ясно, - тихо пробормотал незнакомец, - Придется тебе посидеть. Я вызвал медпомощь. Вскоре они приедут.

Мужчина кивнул на свои часы, а Заки придирчиво оглядел его самого. Но это было почти бесполезно. Шлем, очки и маска на незнакомце давали огромный простор для воображения, но ничего, чтобы оценить реальный внешний вид мужчины. Заки понял лишь то, что он был высоким и крупным, мускулистым. Плечи его казались раза в два шире, чем у Заки.

Он явно не был магом. Заки не чувствовал от него специфической покалывающей силы.

- Я могу осмотреть твое колено? - спокойно и неторопливо уточнил мужчина.

Заки кивнул.

Мужчина расторопно закатал его штанину (кожу мгновенно обожгло холодом) и осторожно, но очень уверенно ощупал колено Заки. Хоть пальцы мужчины касались его кожи очень аккуратно, Заки все равно поморщился, чувствуя слабую боль.

- Прости, - мгновенно отреагировал мужчина, - У тебя ушиб. Не так страшно, как я думал. Но постарайся не двигаться до прибытия помощи. С коленями шутки плохи. Очень сложно срастаются.

Мужчина помолчал, а затем недобро добавил, возвращая штанину на место:

- Я видел краем глаза, что случилось. Ты должен написать жалобу. Что бы ты ни сделал, командир не имел права так поступать. Это ведь был командир, я правильно понял?

Заки просто кивнул.

- Да, такой командир должен немедленно лишиться своей должности, - уверенно кивнул мужчина, - Срочно пиши жалобу. У нас на втором этаже главного корпуса…

- Я не буду писать жалобу, - резко перебил его Заки, но потом смягчился, - Прости, но не думаю, что это закончится хорошо. Брайн из элиты. Я тоже из элиты, и мы будем сраться до скончания веков. Отношения совсем испортятся. И нас рано или поздно загрызет варан. К тому же, если я напишу жалобу, об этом узнает моя мать. Она будет волноваться и активно вмешиваться. А я хочу разобраться сам. Я сам решу, как поставить на место Брайна. Без посторонней помощи.

- Поступай, как знаешь. Но если людей не наказывать, они почувствуют вседозволенность, - пожал плечами мужчина.

Заки ощутил симпатию к этому человеку. Он сказал ему о своей маме. Обычно люди пытались пошутить или поиздеваться из-за того, что мама чрезмерно опекала его. Но мужчина никак не прокомментировал то, что мама Заки активно вмешивалась в его жизнь. Будто это было нормой - делом Заки и больше ничьим.

- Я понимаю, - тяжело вздохнул Заки, - Но другого выхода не вижу. Мы работаем в команде. Вряд ли Брайна уволят, а отношения в отряде я окончательно испорчу. К тому же, я отчасти сам виноват. Не смог заморозить варана. Растерялся. Правда, командир активно кричал на меня, но я не должен был обращать на это внимание. Я обязан был демонстрировать мудрость, а не горячиться по пустякам.

- Ты маг? - мягко спросил у него мужчина.

Заки ощутимо напрягся. Тут магов, что ли, никто не любил?

Но вслух он гордо сказал:

- Да, я маг.

- Но тогда твой командир должен был беречь тебя, словно зеницу ока, - будто огорченно произнес мужчина, - Маги очень хрупкие, и им нужно время, чтобы сотворить чудо. Но они очень полезные. В варана без них действительно сложно попасть.

Незнакомец чуть опустил голову.

- Твой командир поступил в корне неправильно, - печально проговорил мужчина, - Запомни, маг, когда задание провалено, виноват не один человек. Вы работаете в команде, а значит, за промахи ответственны все. Но особенно - командир. Если кто-то ошибся или запаниковал, то выходит, что глава отряда плохо объяснил ему задачу или не смог вовремя успокоить.

На это Заки возразить было нечего. Брайн - дерьмо полное, но его не поменять. Заки, несмотря на разлившуюся в воздухе горечь, улыбнулся. Человек, сидящий рядом с ним, как и Брайн, называл его магом, но в устах этого мужчины данное слово звучало совершенно по-другому. Не насмешливо и презрительно, а нежно и уважительно.

Заки почувствовал себя уверенней. Повисла теплая тишина. Стало как-то комфортно. Правда, очень сильно мерзли руки. Заки подул на свои заледеневшие пальцы.

- Где твои перчатки? - мгновенно поинтересовался у него мужчина.

- Наверное, потерял, - дернул плечом Заки, - Пока бежал от варана.

Мужчина достал из кармана куртки одну перчатку, а вторую - стянул со своей руки. Мелькнули железные пальцы. Заки во все глаза уставился на модифицированную ладонь. Неужели руку оттяпал варан? Ужас какой!

Мужчина будто почувствовал его взгляд, хотя за очками, Заки был уверен, его лицо никто бы не смог рассмотреть.

- Первый блин комом, - спокойно пояснил мужчина, протягивая Заки перчатки, - Возьми мои. Моя левая рука почти никогда не мерзнет, хоть у нее и есть сенсоры, а вторую - согреет пистолетная рукоять. Ты не навредишь мне.