Живот, услышав заветное слово, призывно заурчал.

Бегония хмыкнула и хлопнула его по плечу:

- Не бойся! Сейчас подойдут.

Действительно, буквально через минуту у их столика остановилась симпатичная брюнетка.

Бегония подала голос быстрее, чем Заки успел схватить меню.

- Две чашки кофе. И одно фирменное, - гордо продиктовала официантке она.

Девушка странно на них посмотрела и мгновенно отошла.

- Ты пальчики оближешь! - заговорщически прошептала Заки Бегония.

Заки с тяжелым вздохом отложил меню и более внимательно оглядел зал. Пол был выкрашен в очень бледный сиреневый цвет, а стены - в темно-фиолетовый. В столовой было просторно, несмотря на большое количество столов.

Напротив дверей виднелась доска, где были изображены полосы разных цветов - от бледно-сиреневого до иссиня-фиолетового.

Самые темные оттенки были вверху, светлые - внизу.

Бегония заметила его взгляд и охотно пояснила:

- Цвета нашей базы. Александрит. Лаванда. Сирень. Глициния. Аметист. Слива. Пурпур. Инжир. Индиго. Это я снизу вверх назвала, если что…

- Я знаю, что Александрит - светлый, а индиго - темный, - закатил глаза Заки.

- А я на всякий случай! - не обиделась Бегония, - У нас каждой команде присваивается знак - геометрическая фигура, которая закрашивается определенным оттенком нашей базы.

Она показала на рукав своей темно-зеленой куртки. На ее плече красовался небольшой квадрат красивого сиреневого оттенка.

- Аметист, - гордо выдохнула Бегония.

- От чего зависят цвета и фигуры? - поспешил с интересом спросить Заки.

- Фигуры выбираются рандомно. Каких меньше в обиходе, - улыбнулась Бегония, - А цвета зависят от силы команды. Вернее, от опыта и достижений командира. Чем темнее, тем круче. Почему именно командира? Потому что он - лицо всего отряда. Меняется командир - меняется команда. Тем более, смертность никуда не уберешь. Не в детсаде живем! Новенькие хранители приходят в устоявшийся отряд, где произошла потеря, и перенимают цвет командира. А вот самого командира берегут.

Заки нервно закусил губу. Да, смертность действительно на базах была. Не огромная, конечно, но весьма ощутимая. Иногда вараны совсем зверели.

- А у тебя кто командир? - жадно посмотрела на него Бегония, - У нас в последнее время жертв не было, так что не думаю, что я его знаю, но вдруг…

- Брайн Роман, - последовал краткий ответ.

Заки не имел ни малейшего желания перемывать будущему командиру кости. Им же придется работать вместе!

Но Заки просто назвал имя. Вряд ли по такой малости Бегония сделает определенные выводы.

Так и получилось.

- Это что за хрен с горы? - разочарованно протянула девушка, - Я его не знаю.

Как будто Заки знал этого Брайна!

- Значит, собрали новую команду, - обобщила Бегония.

- Твой знак будет “александрит”. У всех новичков он, - кивнула девушка на форму, запечатанную в пакет - последний валялся у Заки на коленях, - Не расстраивайся. Быстро до другого уровня допрыгнете. В “александритах” долго не засиживаются. Кстати, в пакете две формы. Как первая грязной станет, сдашь ее в прачечную на первом этаже своего корпуса. А вот твою рабочую робу доставят прямо в комнату. Очки ночного видения - класс.

Бегония усмехнулась. Заки вновь посмотрел на квадрат на ее куртке и с удивлением заметил полоску темно-зеленого материала, висящую рядом с командным знаком.

- Что это? - с любопытством спросил он.

- О! Это, чтобы знак закрыть, если надо, - живо отреагировала Бегония и прикрыла свой квадрат полоской.

Липучка держала крепко.

- Зачем прикрывать? - нахмурился Заки, - Чтобы сотворить под покровом темноты какую-нибудь мерзость? В шлеме и с липучкой на опознавательной отметине?

- А ты сообразительный. Но пессимист, - хихикнула Бегония, - Ты прав, конечно. Всякое бывает. Но преступности у нас почти нет. Идея здесь лежит в другом. Помнишь, я говорила уже… Многие здесь знамениты. Многих не любят. Представляешь, идешь ты, и у тебя очень темный знак. И завистники такие - такой молодой и инжир… Насосал, что ли? Или, наоборот - ох, у него александрит! Каков слабак! Не все хотят подобного внимания. Уединение здесь ценят. Не все, конечно. Есть и хвастуны. По пальцам одной руки можно пересчитать тех, кто получил цвет “индиго”. И некоторые из них его определенно не заслужили. Чисто мое мнение. Но я знаю парочку команд, которые просто высший пилотаж! Лучшие! Они “индиго” заработали своей кровью.

- Кстати, о преступности, - вдруг, понизив голос, пробормотала Бегония, - Будь осторожнее. Есть у нас группа мудаков, которые любят зажимать в темных уголках красивых мальчиков и самоутверждаться за их счет. Баб-то скучно нагибать! Они же сами, бывает, нагибаются! А тут вроде как неприступную гору покорили! Соблазнили очередного натурала. При этом они квохчут, что не геи, представляешь? Конечно, не геи! Петухи сраные!

- А я тут при чем? - озадачился Заки, - Не понял.

Бегония посмотрела на него, как на дурака.

- Зайка, - покачала головой она, - Ты - мальчик. И ты - красивый. Неземной, если честно! Еще и приперся сюда в облегающей белой футболке и в черных, узких джинсах! С твоими-то ногами и смуглой кожей!

Заки нахмурился. Он думал, что оделся просто. И джинсы, и футболка были самыми обычными. Без всяких излишеств.

- Так ты гей? - внезапно обыденным тоном спросила у него Бегония, и Заки поперхнулся.

Возразить у него не вышло.

Бегония без перехода начала тараторить:

- Я знаю всего парочку парней, у которых хватило яиц признать свою ориентацию. Если хочешь, я могу познакомить тебя с несколькими. Не со всеми. Я уверена, некоторые из них меня за подобное убьют.

Заки выставил ладонь вперед, прерывая Бегонию.

- Не гей, - открестился он, - Девушек люблю.

Бегония разочарованно выдохнула, но быстро пришла в себя. Ее глаза опасно загорелись.

- А какие девушки тебе нравятся? - с маньячным выражением на лице выпалила она.

- Милые блондинки, - честно ответил Заки, - С длинными волосами.

Он сам был брюнетом со смуглой кожей. Противоположности притягиваются и все такое.

- Да… - недовольно протянула Бегония, - Не припомню таких. По крайней мере, свободных. Под каской неудобно с волосами длиннющими ходить! Ты знаешь, как я со своими дредами мучаюсь?! Лучше тебе не знать. Хотя, конечно, есть и такие, которые волосы отращивают. Даже мужчины. Но милых блондинок среди них я не помню….