Вылезая из машины он вытащил ключ зажигания, на который был прикреплен брелок в виде туфельки с маленьким красным рубином. Камешек Илья разглядел на следующий день, когда снова приехал в ресторан, чтобы просмотреть камеры наблюдения. Он искал женщину, о которой думал все это время. Но камеры были только на стоянку, а Ева свернула за угол, и ни номера машины, на который так надеялся Илья, ни номера такси он не увидел. Он упрекал себя за то, что не настоял на телефоне. Если бы не Марго, так не вовремя появившаяся, он Еву просто так бы не отпустил. Но теперь где ее искать?

Илья позвонил знакомому оперу, назвал имя – Стрельникова Ева, но ни места проживания, ни отчества он не знал. Вообще ничего не знал о ней. «Ничего, найдем, хорошо, что не Иванова», -пробурчал опер, – а то бы вообще глухо».

Илья подошел к двери и позвонил.

Войдя в прихожую, он поприветствовал Алекса, затем посмотрел вглубь гостиной и взгляд его остановился на женщине в темно-зеленом платье, стоявшей у большого окна, которая тоже с интересом смотрела на гостя. На какое-то мгновение их глаза встретились, и он застыл, потому что узнал ее и заволновался. Ева тоже узнала Илью и чуть заметно улыбнулась. Но взгляд у нее был растерянный.

– Проходи, познакомься, – пригласил Алекс. – Анжела – мой бизнес – партнер. Заочно ты ее знаешь.

Илья кивнул, Анжела мило улыбнулась и протянула ему свою рук.

– Очень приятно поближе познакомиться, – сказала она.

– А это моя Ева, – сделав акцент на «моя» представил Еву Алекс. Я тебе о ней говорил. Помнишь?

– Нет, не помню.

Илья повернулся и прошел к Еве в дальний угол гостиной, к окну. Загадочно улыбаясь только ей, он загородил своей широкой спиной их от Алекса и Анжелы.

–Мы с вами случайно не встречались? – тихо спросил он, волнуясь, взял ее ладошку в свою руку, гипнотизируя ее пристальным взглядом.

–Случайно? Возможно, – так же тихо ответила Ева, приподняв бровь. Его волнение передалось и ей.

Он заметил ее растерянность.

– А сегодня наша неожиданная встреча – тоже случайность? – мужчина повернул ее руку и поцеловал запястье чувственно и нежно, приведя женщину в замешательство.

Ева почувствовала мелкую дрожь в теле и отдернула руку, испугавшись нахлынувших чувств, сказала смущенно улыбаясь:

– Слишком много случайностей!

Он кивнул, соглашаясь, и отпустил ее руку.

– Ну что вы там застряли? – насторожился Алекс. – Проходите к столу.

Спиртное и вкусная еда немного разрядили обстановку. Беседа велась непринужденно. «Из Алекса получилась бы хорошая сваха», – подумала с насмешкой Ева, слушая, как тот старается показать все достоинства Анжелы.

Илья слушал молча, никак не реагируя. Еве почему-то было неприятно, что он приехал знакомиться с Анжелой, и сейчас пялится на ее вызывающее декольте. «Какая тебе разница», – урезонивала она себя, но досада оставалось. Анжела была в центре внимания за этим столом.

Ева ощущала на себе пронизывающие мимолетные взгляды Ильи. Она на него почти не смотрела, в разговор не вникала, наслаждалась своей любимой текилой, чувствуя на языке вкус соли и напитка. Илья ее смущал и волновал, и от этого становилось неловко.

– Ева, вы согласны? – вопрос Ильи застал ее врасплох. Алекс часто упрекал Еву, что «витает в облаках». Вот и сейчас, сидя за столом, она была далеко от этого места и от беседы. Где-то в своих мыслях.

– Что, простите? – Ева извиняюще улыбнулась.

– Вы согласны с тем, что современная женщина должна заниматься бизнесом? – Илья понял, что она не слушала их.

– Я согласна с тем, – медленно повторяя первую фразу Ильи и сделав паузу сказала Ева, – что и женщина, и мужчина все-таки должны заниматься тем, что нравится. И если нравится бизнес – почему бы и нет?

– А вы чем занимаетесь? – Илья хотел больше о ней знать.

– Ева любит у нас мечтать, – глядя не нее сказал Алекс, – поэтому пишет романы.

– Фэнтэзи? – поинтересовался Илья.

– Нет, фантазий мне и в жизни хватает, – пошутила Ева.

– Надеюсь не журналист? Не желтая пресса?

– Нет, не журналист. Просто сценарии и романы. – объяснила она.

Вечеринка еще была в самом разгаре, и гости еще не собирались расходиться, когда Ева пошла наверх собираться. Вылет был ранним утром, до аэропорта не менее двух часов ехать, хорошо, что ночь и без пробок.

Она поднималась по лестнице легко и грациозно, Илья смотрел на нее, провожая взглядом. У Алекса весь вечер было чувство, что у Евы с Ильей есть что-то, чего он пока не может понять. Как-то странно смотрят друг на друга. И знакомство. Что Илья ей говорил? А, может, они давно знакомы, и Ева его бросает ради Ильи? «Да нет, они не могли эту встречу спланировать», -думал Алекс. Он все еще надеялся, что Ева передумает и останется. Но, когда она пошла наверх, понял, что уедет. Уедет прямо сейчас. Уговаривать не было смысла. Алекс хорошо знал Еву. Ей просто надо было дать время.

Через несколько минут она спустилась, и гости с удивлением увидели хозяйку дома в голубых джинсах, свитере и с чемоданом в руках.

– Вы куда-то уезжаете? – первым спросил Илья.

– Да, у меня самолет через несколько часов. Спасибо за компанию. Я вызвала такси.

Ева направилась в прихожую за курткой. Дорогую шубку, которую ей купил Алекс, она оставила. В провинции на юге ее некуда носить.

– Я вас подвезу, – вызвался Илья. Он вытащил из кармана пиджака ключ от авто, намереваясь выйти вместе с Евой.

– Какой у вас миленький брелок, – отозвалась Анжела, чтобы обратить на себя внимание. В конце концов он приехал знакомится с ней, а уезжает с другой. Это обидело девушку. Она не привыкла, чтобы от нее вот так отказывались.

– С каких это пор ты цепляешь на ключи женские брелоки? – насмешливо спросил Алекс.

– С тех самых пор, как Золушка на балу оставила свою туфельку, а сама сбежала, – Илья бросил на Еву многозначительный взгляд.

– Ну и нашли вы свою Золушку? – с вызовом спросила Анжела.

– И да, и нет. Вроде бы нашел, но пока не знаю, может ли она быть моей.

– А вы у нее спросите, – намекнула Анжела, думая, что разговор о ней.

– Спрошу, обязательно спрошу, – Илья опять выразительно посмотрел на Еву, поддерживая ей куртку.

У Алекса опять появилось чувство, что Еву и Илью что-то связывает. Он хотел еще задать вопросы, но Ева сказала:

– Наверное, такси уже подъехало, надо идти.

Она подошла к Алексу и поцеловала в щеку:

– Не провожай, до свидания.

Илья взял чемодан Евы:

– Я провожу, Алекс. Тем более, что мне тоже пора уезжать.

Алекс не двигался с места. Он был озадачен. Его женщина уезжает с другим, и он ничего не мог изменить. Не закатывать же скандал на пустом месте.

– Проводи, так будет лучше, – с досадой сказал он.

Когда вышли за калитку, такси уже стояло, Ева направилась к машине, ожидая, что Илья поставит чемодан в багажник.

Илья открыл дверь своего черного мерса:

– Ева, садитесь, я пообещал вас проводить. Довезу до аэропорта.

Ева стояла в нерешительности. Таксист тоже вопросительно смотрел на клиентку.

– За вызов заплатить все равно придется, – заявил он.

– Садитесь, подтолкнул ее к своей машине Илья, я сам разберусь. Он поставил чемодан Евы в багажник и направился к таксисту.

Ева села и через несколько минут после отъезда такси они тронулись.

Снова пошел снег. Дорога была скользкой, но большая машина шла уверенно.

– Значит, уезжаете? – спросил Илья.

Ева промолчала.

– Ева, вы смелая женщина??

– Нет, я трусиха, и нет, я не собираюсь отменять свой полет, и нет, я не хочу ехать к вам в гости, попить кофе.

Если бы Ева не была так проницательна, Илья точно пригласил бы ее к себе в гости, уговорив перенести рейс. Но и сдаваться не собирался.

– Да что вы. Я наоборот, за полет. Только на юг.

Ева весело засмеялась.

– А я к вашему сведению на юг и лечу.