«Принц растворился, – улыбнулась про себя Ева. – Лишь бы Метелкин прочитал сценарий, чтобы не быть надолго в состоянии ожидания».

В такси, назвав адрес, Ева задумалась. Завтра прилетает Александр. Вот уже пять лет они встречаются, живя на расстоянии. У Алекса была своя фирма здесь, в столице, а Ева жила в маленьком южном городке. Они приезжали друг к другу, но чаще ездила Ева. Она была более свободна.

Приезжая к Алексу, она планировала оставаться у него подольше, но больше недели не выдерживала. Хотя он был хороший друг, но сами отношения зависли уже давно.

Еще три года назад он предложил переехать к нему в столицу, но Ева не захотела постоянно жить в Москве. Она больше любила свой провинциальный городок. Еще у нее был сын Денис, который только в этом году окончил школу и поступил в военную академию. Бросать его на бабушку – маму умершего мужа она не хотела, а ехать в Москву Денис наотрез отказался.

Ну и потом первые два года между ними были чувства, а теперь все как-то стерлось, померкло.

Она не любит все, что нравится Алексу – шумные компании, походы в рестораны, футбол, который он смотрел по телевизору в свободное время. Алекс напряженно работал неделями, а в выходные отдыхал, как ему нравилось. Он считал, что и ей это должно нравиться.

Глядя на красиво украшенный к празднику, сверкающий огнями вечерний город, Ева решила, что пора заканчивать эти отношения, которые ее тяготили.

Машина подъехала к большому дому в коттеджном поселке и в нерешительности встала перед калиткой, думая, остаться и поговорить с Алексом или прямо сейчас укатить в свой уютный маленький городок, а потом позвонить и объясниться.

Решила все же остаться и дождаться его, чтобы поговорить.

Александр прилетел на следующий день. Он позвонил из аэропорта и сказал, что поедет прямо на работу – дел невпроворот. А вечером они сходят в ресторан и отметят его приезд.

– Алекс, нам надо поговорить. – В голосе Евы чувствовалось напряжение.

– Что-то случилось, Ева? –раздраженно спросил он.

– Нет, ничего такого, но поговорить надо. Когда тебя ждать?

Алекс не любил всех этих разговоров, выяснений отношений.

– Как освобожусь, приеду, – сказал он металлическим тоном.

Ева ему нравилась. С ней было легко, спокойно и уютно. Она понимала с полуслова, была умна и не задавала никогда лишних вопросов. И как женщина его устраивала. Не предъявляла никаких претензий, не ставила никаких условий и требований. Он к ней привык и не собирался что-то менять в своей жизни.

Но в последнее время она стала капризничать, по его мнению, на пустом месте, раздражаться и пробовать поговорить с ним об их совместной жизни.

Алексу это не нравилось.

Он поехал после работы в ресторан без Евы, и они встретились только утром.

– Саша, – я завтра утром уезжаю, – твердо, как будто ставила точку, сказала Ева за завтраком. Билет купила.

– Так быстро? Ты же хотела остаться у меня?

– Ты не понял. Уезжаю насовсем.

– То есть, я правильно понял, – ты меня бросаешь?

– Нет, мы расстаемся.

Алекс недоуменно посмотрел на эту ставшую ему уже необходимой женщину. За пять лет он к ней привык, и ему казалось, что у них все хорошо.

– Почему ты решила расстаться? – в его голосе слышалась обида и непонимание. – Я думал, ты поживешь у меня какое-то время.

– Какое-то время! – повторила за ним Ева. – Мне кажется, наше время уже закончилось.

– В каком смысле закончилось? – разозлился мужчина. А мне кажется, что именно сейчас все только начинается. Твой сын поступил в военную академию, ты свободна. Что тебе мешает быть здесь, со мной?

«Ты мешаешь», – хотела сказать Ева, но вслух сказала:

– Ты же видишь, что наши отношения сейчас на нуле, они должны были перейти в другую фазу, но не получается, Алекс.

– Я не пойму, что ты хочешь? Замуж за меня? Но ты знаешь, что я об этом думаю. Я не собираюсь жениться ни на тебе, ни на ком-либо еще. Без обид, Ева.

Еще три года назад, она очень хотела, чтобы он сделал ей предложение, а сейчас это ее не задело, и даже обрадовало.

– Вот и хорошо. Договорились. Будем считать, что не сошлись в вопросе женитьбы и замужества.

Алекс молчал. Он ее не понимал.

– Саша, – устало сказала Ева, – все, закончим эту тему. Я хочу замуж, ты не хочешь жениться, – выпалила она, боясь, что он прямо сейчас поменяет свое решение.

Но, к счастью, Ева нашла болевую точку, через которую Алекс переступить не мог.

– Хорошо, – обиженно сказал он, – уезжай. Когда надумаешь, звони. Но ты должна понимать, что один я не буду жить. Можешь и опоздать, Ева.

– А ты и не живешь один, – насмешливо протянула она. – помады и женские шампуни не я у тебя в ванной оставляю.

– Ты ревнуешь? Или хочешь закатить скандал? – еще больше разозлился Алекс.

– Ни то и ни другое. Завтра утром, вернее, ночью, я уезжаю!

Алекс злился на Еву. Чего ей не хватает? Она же не живет у него постоянно, а он не монах – должна понимать. У него не было постоянной женщины, кроме Евы. Случайные встречи и связи были, но раньше это ее не интересовало.

«Пусть едет. Перебесится, вернется», -уверял себя он, потому что никого на месте Евы он не видел рядом с собой.

Была еще одна женщина, которая стремилась его завоевать и выйти за него замуж, – это его партнер по бизнесу Анжела. Молодая, умная, расчетливая и союз с ней был бы взаимовыгоден. Но вот только Алекса она не привлекала, хотя была красивой, моложе Евы и очень сексуальной, по мнению многих. Но для Алекса деловой партнер – и больше ничего.

Весь день они почти не разговаривал, изредка перекидываясь пустыми фразами.

После обеда Алекс нарушил молчание:

– На вечер я вчера пригласил гостей. Так получилось, хотел тебе утром сказать. Еду заказал в ресторане. Приедет мой старый друг – еще с института и Анжела. Она просила, чтобы я их поближе познакомил. Он свободен, она не замужем, может хоть у них что-то сложится, – сказал он, намекая на утренний разговор с Евой о расставании. – Ты не против?

– Не против, – согласилась Ева. – Заодно и меня проводим!

Алекс угрюмо посмотрел на нее. Его бесила вся эта ситуация с замужеством. Но нет. Никаких мужей и жен в его доме не будет! А Ева успокоится и снова все будет по-прежнему.

Ева накрыла стол к ужину, расставила посуду, на середину стола поместила праздничные свечи – знакомство все же – и надела свое темно – зеленое облегающее ее стройную фигурку платье, которое, хоть и было простого кроя, но ей очень шло, особенно под ее изумрудные глаза.

Анжела пришла на час раньше, вела себя в доме по-хозяйски уверенно. «Наверное, часто бывала в этом доме и … в спальне», -равнодушно оглядела гостью Ева.

Броский ярко-синий комбинезон с глубоким декольте, подчеркивающим ее пышную грудь, очень шел молодой бизнес-леди.

«На ее фоне я просто Золушка после бала», -ревниво подумала Ева. – Да ладно, не я же знакомлюсь. Я расстаюсь».

Анжела села рядом с Алексом, и они непринужденно болтали. Разговор про бизнес Еве был неинтересен. Она встала у окна, за которым был чарующий пейзаж красивого зимнего вечера. Сверху падали редкие, но крупные снежинки, и, опускаясь медленно на разросшиеся по окном кусты, думали растаять или остаться на этом чарующем снежном балу. Еве хотелось быть там, среди танцующих снежинок на празднике природы.

Краем глаза она наблюдала, как Анжела во время разговора как бы невзначай касалась руки или колена Алекса. Тот не возражал.

Вскоре в дверь позвонили

– Я открою, – поднялся Алекс…

Илья ехал в гости к своему бывшему однокурснику Алексу. После института они продолжали дружить, встречались не часто, но их пути пересекались и в бизнесе. Сейчас Илье нужно было обсудить вопросы, которые, обычно, решались тет-а-тет. Они вчера случайно встретились в ресторане, и Алекс пригласил его в гости, сказав, что дома у него поговорят и что познакомит с «хорошенькой» женщиной, если тот не против. Илья знал об Анжеле, но особого интереса она у него никогда не вызывала. Не любил он строить отношений с бизнес вумен. Но сейчас, сидя за рулем машины он сказал себе: «Что ж, Анжела, так Анжела. В конце концов вопрос касается бизнеса, а она партнер Алекса»