— Мне нужна Наташа Ветрова. Сейчас.

— Это дорого обойдется.

— Плевать.

— Состояние?

— Живая.

— Куда доставить посылку?

— На мой склад. Ты знаешь какой.

— Мне нужно два часа.

— Жду результата.

Едва закончился разговор, ярость, сдавливающая горло, поутихла. Теперь оставалось немного подождать — этот наемник всегда выполняет задание. Хотя ценник у него, конечно, космический.

***

После обеда вновь пригрело, и Маша отправилась в офис Ветрова пешком. После напряженной атмосферы СтройИнвеста хотелось пройтись. К сожалению, информация Риты подтвердилась — зарплату и правда не перечислили вовремя. Пока ничего серьезного, как уверяла бухгалтерия. Но видя состояние Баринова, она сильно сомневалась, что впереди их ждет что-то хорошее. Погруженная в размышления о том, где достать денег и как воплотить в жизнь план побега, женщина дошла офиса. Войдя внутрь, она направилась к секретарше и уже приготовилась назвать свое имя и цель визита, как в приемную буквально ворвалась рыжеволосая девушка и пронеслась мимо нее к секретарю.

— Макс у себя? — требовательно спросила она.

Секретарь не успела ответить — в этот момент в приемной появились еще двое.

— Добрый день! — бодро произнес один из них. — Чья ярко-красная машина, припаркована неподалеку?

— Моя, а что? — ответила рыжеволосая.

— Вы заперли нашу машину, — развел руками второй.

Маша переводила взгляд с одного на другого.

— Вы могли бы подождать?

— Вообще-то нет, — довольно грубо ответил первый.

— Но придется, — упрямо заявила Наташа, снова развернувшись к секретарю.

Первый мужчина довольно бесцеремонно схватил ту за локоть и потащил к выходу. Ветрова стала брыкаться.

— Эй, вы что себе позволяете! — возмутилась Маша, схватив Наташу за другую руку. — Отпустите девушку!

— Не лезь! — гаркнул второй, приходя на помощь напарнику. Он отцепил Суркову и перехватил Наташу.

Мужчины поволокли сопротивляющуюся девицу на улицу.

— Звоните в полицию, — кинула Маша секретарше и бросилась на улицу.

Но там ее ждал сюрприз — к компании из двух мужчин прибавилось еще трое. Но те, кажется, пытались остановить первых двух. Наташа прижалась к стене и с ужасом смотрела на происходящее.

— Бежим, — прошептала Маша, подбираясь к девушке. — Секретарша вызвала полицию.

Ветрова мотнула головой, но поднялась на ноги, опираясь на руку Маши. Они уже собирались завернуть за угол, когда брюнетка обернулась и увидела, что один из нападавших стреляет в их сторону. Решение пришло мгновенно — стараясь убрать новую знакомую с линии огня, она толкнула ту в сторону и дернулась за ней. Но не успела. Острая боль обожгла плечо, и Маша тихо охнула, опадая на землю.

А затем пришла темнота.

***

— Ната, что случилось? — Ветров рванул к сестре.

— Кажется, на меня напали, — хрипло произнесла она. — Двое. Потом еще трое попытались их остановить. Завязалась потасовка, а потом и перестрелка. Меня спасла какая-то девушка.

— Какая девушка? — упавшим голосом, спросил он.

— Невысокая, темноволосая. Наверное, посетительница.

Макс резко направился к Нине, которая разговаривала с полицейским.

— Что за девушка была здесь?

— Из СтройИнвеста.

Мужчина прикрыл глаза.

— Где она?

— В центральную городскую отвезли. С пулевым ранением

Он тут же направился к машине, на ходу доставая телефон. Наташа крикнула ему вслед, но брат, словно не услышал.

— Добрый день, Максимилиан Николаевич.

— Отправь наряд к центральной.

— Что случилось?

— Заберешь пациентку к себе после пулевого ранения.

— Понял.

Макс отключился и завел машину. До больницы добрался за несколько минут.

— К вам поступила девушка с огнестрельным ранением недавно. Где она?

— А вы ей кто?

— Муж.

— Минутку, — ответила администратор, проверяя картотеку. — В операционной она. Готовят.

— К чему готовят? Что с ней?

— Как к чему? Швы накладывать.

— В смысле швы? — опешил Макс.

— Пуля прошла навылет через левое плечо. Жизненно важных органов не задето.

— Ясно.

Ветров набрал Наумову и обрисовал вкратце ситуацию.

— Машину я отправил. Как закончат шить, перевезем в нашу клинику.

— Это надолго?

— Скажу после осмотра. Везет тебе прям с девчонкой, — усмехнулся Глеб Андреевич. — Привезешь опять с сыном?

Мужчина мысленно выругался. Естественно, он даже не подумал о ребенке Сурковой.

— Видимо, да.

— И еще — понадобится реабилитация для руки. Степень пока не могу сказать, но...

— Что это значит?

— Что ей будет сложновато управляться с домашними делами и пятилетним ребенком одной рукой.

— Ты издеваешься? — чуть не простонал Ветров.

— Всего лишь предупреждаю.

— Я тебя услышал.

Оставалось набраться терпения и дождаться окончания операции.

Спустя пару часов его, наконец, пустили в палату к Маше.

— Как себя чувствуешь? — спросил он, входя.

Суркова замерла, увидев кто к ней пришел.

— Терпимо, — ответила она, приподнимаясь на постели. — Что вы здесь делаете? — спросила она, переходя на официальный тон.

— Забрал твои документы — тебя перевозят.

— Куда?!

— В другую клинику.

— Дай угадаю — туда, где ты сможешь везде совать свой нос? — тут же окрысилась женщина.

Ветров недовольно поморщился.

— Хватит перечить. Будет так, как я сказал.

На удивление Маша ничего не ответила. Лишь прикрыла глаза. Спорить не было сил — адреналин растворился, и теперь она в полной мере осознала, что натворила. Кто только дернул ее ввязаться в потасовку? Впрочем, вопрос был глупым — такова уж была ее натура. Не могла пройти против несправедливости и не помочь. Да и не предполагала она, что все выйдет вот так.

— Я хочу домой, — тихо произнесла она. — Мне надо к сыну.

— Я привезу Никиту к тебе.

— Нет! — резко вскрикнула она. — Не трогай его!

Ветров нахмурился — его неприятно задела подобная реакция. Неужели она видит в нем чудовище, способное причинить вред ребенку?

— Тебе нужно в хорошую клинику, если не хочешь остаться с малоподвижной рукой.

Маша молчала, размышляя могла ли хоть что-то противопоставить этому несдержанному и эгоистичному мужлану? Сейчас она снова была беспомощна — рука не болела. Но она не питала иллюзий — обезболивающие скоро перестанут действовать. Что ж, если ему так хочется оплатить лечение — так тому и быть. Все равно она скоро уедет. И тогда уже будет все равно.

— Я хочу сама съездить за сыном, — твердо произнесла она, посмотрев прямо в глаза Ветрову.

— Хорошо, — согласился тот. — Идем, — он помог ей подняться и повел к двери.

Выйдя на улицу, вопреки ожиданиям Маши, они направились к машине частной скорой помощи.

— Я же сказала — сначала Никита! — возмутилась Суркова.

— Сейчас мы поедем за ним, — сдерживая раздражение, ответил Максимилиан.

Он подал знак, и двери открылись. Усадив раненую, мужчина сел напротив. Пока ехали та смотрела куда угодно, но только не на него. Мужчина же напротив — внимательно разглядывал ту, что уже который раз давала повод для ненужных мыслей. Раз за разом судьба сталкивала их в самых непредвиденных ситуациях. И теперь... Теперь эта хрупкая молодая женщина спасла его сестру. Вероятно, она не знала кому именно помогает. Но тем не менее самоотверженность этой женщины поражала. Наверное, он не встречал подобных ей. При всей надломленности, что проглядывала в ее голосе, Мария была невероятно сильной — она смогла, не сломалась от сложных жизненных обстоятельств. А Макс любил сильных. Ему импонировали те, кто не сдавался.

Возле сада машина остановилась. Маша вышла, следом Ветров. Она обернулась и вопросительно посмотрела.

— Пойдем вместе, — безапелляционным тоном заявил тот.

— Зачем? Думаешь, сбегу?

— Помогу забрать вещи, — пожал плечами мужчина.