Да, так оно и было.

Первая из длинной череды наших ошибок.

Глава 21

Пейдж

— Что это? — спрашиваю я, мирно сидя на кровати в своей комнате. Передо мной на экране айпада, Эби, прыгая на диване в гостиной моих родителей, протягивает руку, чтобы похвастаться временной татуировкой.

— Это бабочка! — поясняет дочь, словно я сама бы не догадалась. —Мы сами нарисовали то что хотели, а потом тетя Миа и дядя Джей взяли специальную бумагу и напечатали татушки на компьютере.

— Очень мило, детка, — говорю я с улыбкой и наклоняю голову, рассматривая ее рисунок, который действительно похож на бабочку… Или только я так думаю? — А у Фрейи тоже бабочка?

— Не-а. У нее череп. Жуть такая. — Эби берет планшет, и картинка на несколько секунд становится размытой и трясущейся. Затем поворачивает его на старшую сестру, которая, свернувшись калачиком лежит рядышком в розовых наушниках. Эби подносит камеру ближе, чтобы я вблизи смогла рассмотреть пугающее изображение и комментирует: — А Фрейя опять смотрит «Головоломки».

Почему я не удивлена? Глубоко вдыхаю и делаю в уме пометку, чтобы спросить у Миранды, как часто моя старшая дочь смотрит этот мультфильм дома.

— А как же Эллиот? — спрашиваю я.

— Тетя Миа сказала, что он чересчур шилопопный.

— Похоже на правду, — криво усмехаюсь я.

Эби снова поворачивает камеру на себя, и я вижу, что ее рот испачкан шоколадом, а короткие светлые волосы торчат во все стороны. Конечно же, никто не удосужился хорошенько причесать ее. Что они там делают с моими детьми?

«Не бери в голову! Никто от этого не умирал» — сурово отчитываю я себя.

— Дядя Кэм учит меня играть на гитаре. — На экране, с наушниками на шее, внезапно появляется Фрейя.

— Это весело, — Я борюсь с желанием закатить глаза, так как точно знаю, насколько коротким будет ее увлечение.

— И нас возили в Макдональдс, — бесхитростно сообщает мне старшая дочь.

— Кто это сделал?

— Дядя Джей, тетя Миа и дядя Кэм, — отвечает Эби. — И мы дали слово, что не расскажем, — сердито нахмурившись, Эби отталкивает сестру от экрана. В ответ Фрейя пихает локтем ей в бок, и та взвывает от обиды.

Господи, помоги! Я плотно сжимаю губы.

— А где тетя Миа?

Длинные загорелые ноги в обрезанных джинсовых шортах мелькают в кадре, а затем и сама сестра появляется на экране.

— Ты звала меня? — Она секунду таращит на меня глаза, а потом всплескивает руками, восклицая: — Что с тобой случилось?

А, ну да. Я забыла про свой фингал. Сегодня, во избежание головной боли, я приняла обезболивающее и неплохо действует, раз я периодически забываю про свой внешний вид. Морщу нос и объясняю:

— Никогда не вставай на пути разъяренного клиента.

У моей сестры отвисает челюсть.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— Поверь, спокойствием тут и не пахнет, — ворчу я и спешу возвратиться к первоначальной теме. — Миа, серьезно? Макдональдс? Ты думала я не узнаю?

Миа застенчиво улыбается. — Я просто хотела им кое-что доказать.

— Что доказать?

— То, что тетя Миа круче и веселее мамы. — отвечает моя неисправимая младшая сестра.

Закатив глаза, я набираю воздух в легкие, чтобы прочесть ей длинный свод правил общения с чужими детьми, но меня прерывает стук в дверь. После моего разрешения войти, на пороге появляется Логан.

— Как насчет того, чтобы заказать ужин прямо сюда? — сунув руки в карманы шорт, спрашивает он, прислоняясь к косяку. Сердце вдруг сладко замирает, и волна желания пробегается по моему телу. Он только что из душа. Ему, как и мне, надо было смыть с себя озерную воду, и теперь его волосы непослушными прядями падают на лицо, и я ловлю себя на мысли, что не могу заставить отвести от него взгляд. Должно быть, он немало времени потратил на спортзал, потому что синяя футболка с надписью Big Sur International Marathon никогда так плотно не облегала его плечи и руки (прим.пер.: Международный марафон Big Sur - ежегодный марафон, который проводится в Калифорнии, США, вдоль побережья Тихого океана).

Конечно, с тех пор как он переехал, у него появилось больше времени на тренировки.

Я с трудом сглатываю.

— Да, это было бы пре…красно…

— Это папа? — резко спрашивает Фрейя и, посмотрев на экран, я вижу в ее больших глазах восторг и надежду.

— Ага, — неохотно улыбнувшись ей, прикусываю губу. Я могу разглядеть удивление на лице своей сестры, и чувствую, как начинаю предательски краснеть, поэтому направляю камеру айпада на Логана.

— Папа! — Эбигейл визжит от счастья, и Фрейя присоединяется к ней, когда он неторопливо подходит и, сияя улыбкой, усаживается рядом со мной на кровать.

Устроившись поудобнее, он расспрашивает дочерей, как у них дела. Спустя пару минут, по оживленному разговору я понимаю, что он перетянул на себя их внимание и с тихим вздохом передаю планшет.

В кармане шорт раздается звонок телефона.

— Почему Логан там с тобой?! — вопрошает Миа.

Я торопливо набираю:

— Я разве не говорила, что он адвокат противоположной стороны?

Почти сразу же приходит ее ответ.

— Да, но почему он ТАМ с тобой? Вы всю неделю были вместе?!?!

О, боги! Я понимаю, моя сестра слишком любит восклицательные знаки, но иногда Миа… такая Миа!

— Да. Слишком долго рассказывать, так что просто забудь. — пишу я в ответ.

— Забыть?! — моментально парирует она и через несколько секунд посылает еще одно сообщение: — О, Мой Бог! Ты ТАК на него смотрела!!! Что, черт возьми, происходит?!

Это как я на него смотрела? Дергаюсь в порыве узнать, но вовремя спохватываюсь. То, что мне не удается скрыть от мира свое желание к нему, и так уже достаточно плохо.

Хотя, есть повод задуматься. Неужели теперь я смотрю на него иначе, чем сегодня утром? Наш разговор на катере был душераздирающим — искренним и отчаянным в своей откровенности. И теперь я не знаю, что делать дальше и как к этому относиться. Как относиться к нему. К его рассказу о матери и тому, как он ревновал меня… Я никогда не задумывалась, насколько все тесно связано, но, как только он озвучил это, я поняла очевидность его слов.

И я поверила ему. Своими откровениями он перевернул все и потряс меня до глубины души. Я поверила, когда он сказал, что теперь понимает, что я никогда не предам его, так как мать предала его отца. Мне и в голову не могло прийти, что он по своей воле ходит на прием к психотерапевту, и теперь я верю, что это идет ему на пользу.

Просто не знаю, что делать со всей этой новой информацией. Простить и вернуть его обратно? Или простить и продолжить жить раздельно?

— Сейчас речь не об этом, — отвечаю я сестре. Знаю, если я сейчас не остановлю ее, она все равно выведет меня из себя, так что отключаю телефон и засовываю его обратно в карман.

В этом преимущество цифрового века.

Это позволяет моим девочкам, будучи за сотню миль отсюда, иметь возможность поделиться с отцом всем, что они делали на прошлой неделе. Эби и Фрейя таскают айпад по дому моих родителей и показывают ему свои рисунки и поделки, новые игрушки, купленные дедушкой, и шалаш из одеял, который им разрешили построить в столовой. И Логан, не отвлекаясь ни на секунду, внимательно слушает и наблюдает за ними.

Странное тепло разливается в моей груди и у меня перехватывает дыхание. От того, какие искорки загораются в его глазах, когда он дразнит и подшучивает над ними; как искренне он радуется и закатывается от смеха, когда девочки, притворяясь монстрами, начинают гоняться по всему дому за визжащим от счастья младшим братом.

Он так хорошо ладит с ними. И так же, как и я беззаветно любит и обожает их. А они в ответ готовы вознести его на пьедестал.

Он был прав, когда говорил, что дети нуждаются в нас обоих. Мы разные люди, у каждого из нас свои сильные и слабые стороны. Но то, как мы по-разному любим и заботимся о них, для детей одинаково важно.