— Я знаю, — тихо произнесла она, — но теперь это в прошлом.

— Кто же ты такая? — спросил Грег. — Почему мы встречаем тебя снова и снова?

— Я не могу рассказать всю историю, но помню вас в трех своих жизнях. Я проживала одновременно множество жизней, чтобы в один день стать той, кем я стала. Это эфир, это он сделал меня такой. Мне пришлось умереть и родиться заново во всех вселенных. Это моя новая жизнь. И я здесь для того, чтобы защищать брата и не позволить ему отдать часы.

— Что в них такого особенного? — спросил Леон.

— Это машина времени. Но Ворон был лишь оружием в руках кое-кого более могущественного. Как бы то ни было, это должно было породить череду событий, что приведут к уничтожению будущего.

Перед глазами парня всплыла картина минувших часов, когда он уже был готов отдать их.

— Теперь это позади, — улыбнулась девочка. — Все закончилось хорошо. — И сделала глоток пива.

— Но что такое эфир? — спросил Джек, стоявший на стуле, уперев передние лапы в стол. — Ты все время говоришь о нем.

— Это программа всего, что существует. Но обладающая сознанием. Он — это все. И то, что мы можем увидеть, и то, что нам лишь кажется.

— Ерунда какая-то, — фыркнул Джек, а Алисия засмеялась.

Больше они не обсуждали произошедшее, и просто потягивали пиво, говорили обо всем. Где-то между всем этим тема случившегося витала, словно призрак, но не касалась разговоров и постепенно растворилась в воздухе.

Все устали, и, когда часы пробили двенадцать, Грег сказал:

— Нам надо идти.

— Куда вы направитесь? — в недоумении спросил Леон и посмотрел на улицу. Было темно, отчего он увидел в стекле свое отражение.

— Домой.

— Это значит, в твой родной мир? — уточнила Алисия, и на ее лице застыла ухмылка.

— Нет, — за волшебника ответил Джек. — Домой. В подвал.

После этих слов волшебник и мопс встали и направились к выходу. Они на секунду остановились и, повернувшись к друзьям, одновременно сказали:

— Ну, до встречи. — И ушли

Леон с Алисией остались вдвоем. За пиво и чипсы платить было не надо, объяснила официантка, узнавшая его. Это кафе принадлежало времени, в котором денег не существовало. Парень не совсем понял, как именно там устроена экономика, но бесплатное пиво было хорошим событием, и потому вдаваться в мелочи желания не возникло.

— Мне стоит ненадолго уйти, — наконец после небольшого молчания произнесла Алисия.

— Но я думал, ты хочешь увидеть маму и папу…

— Еще будет время, а мне надо подготовиться.

— Хорошо, тогда я пойду пока туда, куда и собирался. Надо навестить друга. Правда, уже полночь. Но он не спит, я уверен.

— До завтра, — сказала Алисия и устало направилась к выходу.

— Подожди, — вдруг остановил ее Леон, — ты ведь с самого рождения жила в этом мире? Почему ты не искала своих родителей и меня, почему мы ни разу не встретились до этого дня?

— Скорее всего, мы встречались, просто не знали друг о друге.

Эта мысль была такой странной, что Леон на несколько секунд завис в себе, воображая, как где-нибудь в магазине, больнице или на улице встречался с ней, но проходил мимо, не зная, кто она. Пока это крутились у него в голове, Алисия скрылась, отправившись по своим таинственным делам.

Глава 47

Но это далеко не все…

Виктория сидела в кресле возле панорамного окна. Она откинулась на спинку и закрыла глаза. Битва между Алисией и Вороном только что завершилась, парк опустился на прежнее место, и герои медленно направились к выходу.

Ночка расположилась на мягкой подушечке, лежавшей на подставке. С постамента было удобно наблюдать за событиями. Выпустив коготки, кошка потянулась и посмотрела на начальницу. Та, не открывая глаз, едва заметно кивнула. Затем, все же открыв их, посмотрела на кошку.

— Лишь первое сражение, — сказала Виктория. — Впереди еще война за будущее.

Ночка спрыгнула с постамента и в момент полета превратилась в черноволосую девушку. Женщина лишь наблюдала за этим превращением.

— Но разве мы не предотвратили ее? — спросила девушка-кошка.

Виктория приподняла и опустила руку. За окном пейзаж сменился на выжженные земли, покрытые рытвинами и воронками.

— Почему? — удивилась Ночка и подошла к окну.

— Грядущее по-прежнему пол угрозой, — ответила рыжеволосая женщина. — И наш голубоглазый ангел лишь расправляет крылья.

— Вы об Алисии? Я так понимаю, это о ней говорил Эфир.

— Верно.

— А она сможет все исправить?

— Анжелика, ты не первый год в сфере, время не течет, как река, оно изменчиво и нестабильно. Я верю в Алисию. То будущее, что существует, создано тяжким трудом. Его необходимо сохранить.

— Как можно его уничтожить? — Анжелика дернула личиком.

— Так же, как и любую вещь, поломать ее в корне. Куда-то собираешься? — Виктория обернулась на девушку, что из воздуха доставала разные одежды. Возле нее появилось большое зеркало.

— Решила немного размять ноги. К тому же, вы сами дали мне задание.

— Анжелика, этот профессор слишком опасен. Я не уверена, что поступаю правильно. Будь осторожнее.

— Знаю, но я готова. — Девушка покрутилась напротив зеркала в красном кружевном белье. — Ему оно понравится

— Он тебе приглянулся? Этот мальчик. — Виктория повернулась на кресле в сторону своей подопечной. Картина за ее спиной сменилась на мир, где жил Леон.

— Да, но лишь потому, что знаю, что он совершит, — ответила Анжелика. — Так трудно играть роль глупой дурочки перед ним. Он ни во что меня не ставит.

— Это потому, что ты знаешь, что он станет героем. Два исхода будущего борются между собой, и именно ему предстоит сделать выбор. Тяжелый и болезненный. Конечно.

Анжелика натянула юбку, накинула блузку и стояла, взяв в руки туфли на тонком каблуке. Ее наставница молча смотрела на нее.

      Уже наступила ночь, и в панорамных окнах отражались фигуры рыжеволосой женщины и молодой девушки. Больше никого не было, лишь гулкая пустота длинного коридора отражала несуществующие звуки тишины.

— Алисия считала нас Ангелами, — сказала Анжелика.

— Так проще.

— Так и есть.

Леон вышел из кафе и осмотрелся. Ночь накрыла город, дав луне и фонарям право освещать мир. Его друг жил недалеко от того места, где произошли события, о которых сейчас, скорее всего, говорят все жители города, а может, и всей страны. Зачем ему этот разговор? Чем он поможет в его ситуации, было непонятно, но открыться необходимо.

Они не были хорошо знакомы. Еще в школе их пути разошлись, и после этого они не общались. Их дружба всегда была особенной для Леона. Только в этом пареньке из бедной семьи с острым умом он видел странное сходство и близость. Они никогда не общались как близкие друзья, но всегда ими были. И потому, когда возникло желание рассказать о параллельных мирах, он вспомнил именно его, Мунина Макса. Этот парень всегда был внутри себя, увлекался научной фантастикой и компьютерными играми.

«Ему будет интересно послушать, что я расскажу», — подумал Леон.

***

Лекция закончилась, и народ постепенно покидал аудиторию. Анжелика спустилась за инвентарем, краем глаза наблюдая за парнем, что ей так нравился. Его только что подозвал профессор Фосфор. Это был страшный человек. Будучи человеком из далекого будущего, он отбывал наказания за преступления, совершенные в одном из миров. Без часов времени он не мог вернуться обратно и потому уже более двадцати лет жил тут.

Виктория попросила Анжелику следить за ним. В одном из сценариев возможного будущего он начнет новую войну, и потому девушка-кошка должна собрать информацию о его планах.

Подойдя ближе к участникам беседы, Анжелика решила немного подразнить Леона. Она нагнулась над ведром, чтобы намочить тряпку, зная, что парень заметит ее красивое нижнее белье.