- Дуонг, я хочу, чтобы ты представила им мои условия. Понимаешь? Просто представь им мои условия!

- Да они решат, что ты больной на всю голову! И будут правы! И сразу прервут любые переговоры!

- Откуда ты знаешь?? Кому-то ведь нужен мой андроид? Кто-то ведь готов заплатить за него огромные деньги?? А я им предлагаю куда более выгодные условия!

- Да, а что потом? Ты сам подумай! Это же быстро раскроется!

- Я возьму всю ответственность на себя!

- Мальчик, - вздохнула Дуонг. – Но хотя бы мне ты можешь сказать, какого черта тебе это нужно? Что ты с этого получишь? Только неприятности на свою попку, которой ты так гордишься. Разве нет? Вот зачем тебе это? Зачем, Ким??

- Хочу быть кому-то нужным. Хотя бы как кукла для секса. Хотя бы так.

Услышав эти слова в трубке, Дуонг едва не свалилась со стула.

- Слушай, я точно с Кимом разговариваю? – спросила она после продолжительной паузы. – Может быть… это уже не Ким со мной говорит, а его андроид?

- Какая разница, - в голосе собеседника звучала нескрываемая горечь. – Можешь считать, что андроид. Поверь, Дуонг, ты не слишком ошибешься.

- Мальчик… Тебе плохо. Я сейчас приеду!

- Нет! – голос зазвучал неожиданно резко. – Нет, Дуонг. Не надо. Просто сделай то, о чем я прошу. Самой собой, на переговорах понадобится мое присутствие. Я готов подъехать, куда скажешь, подтвердить свои намерения. Просто скажи, куда и когда.

- Ким, - помолчав и что-то обдумывая, произнесла Дуонг. – Ты кое-чего не знаешь.

- Что еще? – теперь голос в трубке был потерянным и бесконечно усталым. – Ну, что еще, Дуонг? Скажи! Мою куклу предполагается мазать экскрементами? Насиловать особо извращенным способом? Резать ножом? Скажи уже, я готов услышать.

- Я не хотела тебе говорить. Да и не имела права, - медленно произнесла Дуонг. - Конечно, парни из Si-El-Jey никогда не разгласят имя заказчика, даже под дулом автомата. Это коммерческая тайна, это святое. Но, тем не менее, я знаю, кто это.

- Ты? Знаешь? – голос Кима дрогнул. – Откуда ты знаешь?

- От моего мужа Хвана. Да-да, от Хвана. Которому ты сделал много гадостей, мой мальчик, и которого до сих пор трясет от одного твоего имени.

- Ты… ты хочешь сказать, что это твой муж заказал андроида?? – взорвался Ким. – Он, да? Он???

- Нет, - крикнула Дуонг, чтобы перекрыть поток ярости, обрушившийся на нее из телефона. – Нет! Я же сказала тебе: моего мужа трясет при одном упоминании твоего имени. Думаешь, он вывалил бы миллионы долларов на твоего андроида?? К тому же, у нас с ним нет этих миллионов. Нет. Просто мой муж близко дружит с заказчиком. И заказчик ему как-то проболтался…

- Кто? – у Кима перехватило дыхание. – Кто заказчик?

- Думаю, ты уже догадался. Заказчик - Лан.

Дуонг услышала в трубке почти детский испуганный вскрик.

- Ким? – спросила она с тревогой. – Ким, с тобой все в порядке? Ким, ответь! Ким, я знала… я не хотела тебе говорить! Я понимала…

- Ничего, - голос в трубке снова стал механически-безжизненным. – Ничего, Дуонг. Все порядке. Правда.

- Черт, Ким! Ну, в самом деле, давай откажемся от этой сделки! Я что-нибудь еще придумаю, найду какой-то выход, я…

- Нет, - послышалось спокойное. – Нет, Дуонг. Все остается по-прежнему.

- Что? – изумленно переспросила Дуонг. – Ты согласен, чтобы твой андроид был изготовлен для Лана?

- Я согласен заключить сделку на своих условиях, - в голосе Кима зазвучали обычные для него безапелляционные, капризные нотки.

И в трубке послышались отбойные гудки.

Дуонг выразительно покрутила пальцем у виска и глубоко задумалась.

- Неисправим, - прошептала она.

***

- Господин Лан, прошу, присаживайтесь, - вежливо проговорил безукоризненно одетый и столь же безукоризненно невыразительный первый вице-президент корпорации Si-El-Jey Ро Де Им.

Лан, одетый в скромную толстовку и обычные джинсы, с улыбкой кивнул и уселся в огромное кожаное кресло. Господин Ро со сдержанным любопытством смотрел на поп-звезду. Он повидал многих поп-звезд и хорошо знал, что на сцене они могут быть какими угодно милашками и простецкими парнями, а в жизни чаще оказываются наглыми, капризными, невыносимыми, отвратительными типами.

Но Лан и в обычной жизни на удивление соответствовал своему сценическому образу. В нем не было ничего звездного. Держался он скромно. Одевался просто. Ничего не требовал. Разговаривал без тени высокомерия, но и без нарочитой простецкой фамильярности. В нем чувствовалась не просто скромность, но и глубокое достоинство. Он не ставил себя выше других, но явно был из тех, кто не позволит себя унизить. И еще, в нем ощущалась закрытость. Он улыбался, общался легко, безо всякого напряжения, но чувствовалось, что он из тех людей, кто не подпускает к себе других. Он будет общаться, придет на помощь, охотно расскажет о своей жизни. Но никогда не пустит в свою душу. Никого. Господин Ро, в силу жизненного опыта хорошо разбиравшийся в людях, сразу понял, что перед ним именно такой наглухо закрытый тип. И это его напрягло. Такие с виду непритязательные, скромные, доброжелательные типы могут быть очень опасными, если поймут, что их обманывают. А именно это и собирался проделать господин Ро.

- Господин Лан, для нас огромное удовольствие и честь видеть вас в числе наших эксклюзивных заказчиков. Мы уже выполнили семь заказов на изготовление андроидов. Вы – восьмой. Таким образом, вы входите в очень узкий круг избранных, обладающих столь высокотехнологичным и высокоинтеллектуальным творением. Да, это можно назвать творением. Потому что андроид внешне не отличается от человека. У него даже есть запахи как у человека… Правда, неприятные запахи мы исключаем. Особые биотехнологии предполагают рост волос. Мимика, жесты… Андроид даже может потреблять пищу. Более того, она ему необходима для подзарядки энергией. По сути, это копия человеческого организма, и в чем-то более совершенная, чем сам человек.

Когда вице-президент компании произнес эти слова, по лицу Лана пробежала тень.

- А разум? Эмоции? – спросил он.

- Полная имитация! – с готовностью ответил Ро. – Если вы не знаете, что перед вами андроид, то вы будете пребывать в уверенности, что это живой человек. У вас даже тени сомнений не возникнет! Андроид сумеет общаться с вами, поддерживать разговор на многие темы… Не на все, конечно. Все-таки, искусственный интеллект пока не может заменить человеческий разум. Но в его память заложена крайне обширная информация. И он вполне может давать логически обоснованные ответы, а также отлично имитировать эмоции. Мимикой, жестами и даже интонациями.

Лан еще больше нахмурился. Казалось, он спрашивает себя: а нужно ли ему все это. Ушлый Ро уловил его сомнения и расплылся в широкой улыбке.

- Само собой, господин Лан, особое внимание при программировании андроида мы уделили тем функциям, которые вы указали в качестве желаемых и необходимых. Я имею в виду сексуальные умения. Поверьте, наши специалисты достигли полной и совершенной имитации!

- С андроидом… занимался сексом кто-то из ваших сотрудников? – глаза Лана неожиданно сверкнули гневом.

- О нет, что вы, господин Лан! – протестующе выставил вперед розовые ладошки Ро. – Мы прекрасно понимаем всю деликатность поставленной перед нами задачи. Нет. Андроид испытывался дистанционно. Это, по сути, технология будущего.

- Это фантастика, - пробормотал Лан.

- Отчасти да, - широко улыбнулся Ро. – Мы намного опередили время. Вступили в новую эпоху. Прекрасно, что можно подобрать себе сексуального партнера по вкусу, чтобы он полностью соответствовал всем вашим критериям и мог исполнять все ваши желания. С живыми людьми это всегда сложнее.

- Вы правы, - Лан стал совсем мрачен.

- Вас что-то беспокоит? – озабоченно спросил вице-президент корпорации.

- Меня? – Лан как будто очнулся от невеселых мыслей. – Нет… Хотя, у меня есть один вопрос. Вы ведь заключили договор о копировании внешности андроида с…