Но в этой гипотезе был слабый момент. Убили не только его людей. Убили почти всех бродяг в городе, да и гибель всех паралюдей «Барыг» была слишком уж подозрительна. Именно последняя мысль и привела его сюда в эту ночь.

Выверт не может в одиночку бороться с теми, кто направляет псов, но… если, если допустить, что он - случайная жертва охоты, то варианты есть, более того, эти варианты играют ему на пользу. Если он не может победить, ему нужно обеспечить себе отход.

Японцы появились только через сорок минут. Стоило отдать должное Лунгу. При всём своем самомнении, он всегда соблюдал условия договоренностей, и появился на месте встречи минута в минуту.

Его сопровождало не меньшее число бойцов, чем самого Выверта, а так же его правая рука - Демон Ли. Это заставило Выверта в обеих линиях напрячься, как это бывает каждый раз, когда он встречает обезумевшего парачеловека.

Демон Ли нестабилен и непредсказуем. И вероятно единственное, что удерживает его от массовых убийств в городе это его хозяин, держащий его на коротком поводке. Как бы удивительно это не звучало, но даже от этого ублюдка есть польза. Он не дает Демону Ли устроить кровавую баню.

— Зачем позвал? — Проскрипел Лунг, возвышаясь над Вывертом, когда с расшаркиваниями было покончено.

Выверт чувствовал себя неуютно, стоя рядом с лидером АПП; его заставляли нервничать как темперамент самого Лунга, так и телепортация Демона Ли. И не будь Выверт Вывертом, он бы, наверное, каким-либо образом выдал своё волнение.

— У нас есть общий враг. — Произнес Выверт, — Кто-то убивает паралюдей в городе.

— Твоих паралюдей. — Прогремел голос Дракона Кюсю.

Выверту показалось, что воздух стал нагреваться.

— Не только. — Продолжил Выверт, сохраняя самообладание. — Не все из убитых бродяг работали на меня.

— Допустим. — Казалось, Лунгу не нужно было видеть глаз Выверта, чтобы заглянуть ему в самую душу. — Что мне с того?

— Рано или поздно убийцы бродяг примутся за нас. Нужно сыграть на опережение, до того как не стало поздно.

— Выверт! Ты глуп, раз думаешь, что меня так же легко достать, как тех насекомых.

Нет, не показалось, воздух действительно нагревается.

— Тебя может, и нет. Но не твоих людей.

— Моя тень защищает их. — Отрезал Лунг.

Выверт кожей почувствовал жар, исходящий от тела Лунга.

— Полиция в последние дни не слишком то и боится твоей тени. Уверен, что твоей тени и в этот раз будет достаточно?

Выверт решился на явную глупость - провокацию Лунга, но вариантов на самом деле немного.

— Угрожаешь, ублюдок?

От Выверта не укрылось ни состояние Лунга, ни начавшая тлеть одежда Дракона Кюсю. Пожалуй, этот мифический зверь стоил своего ручного пса. Они оба - неуравновешенные ублюдки.

— Предупреждаю, что если не предпримем ничего сейчас, то потом станет поздно. — Выверт почти смирился с фактически проваленными “переговорами”, таков итог любого непродуманного до мелочей плана, составленного на коленке, а потому можно рисковать. — Уверен, что выстоишь, если за тебя примутся те, кто убил бродяг?

Лунг молчал, но что удивительно, он не ушёл, и не начал трансформироваться. Спустя минуту Лунг выдохнул горячим воздухом Выверту в лицо:

— Знай Выверт, если бы не новые вести, что я получил пред встречей с тобой, ты был бы уже мёртв.

Выверту показалось, что кровь отхлынула с его лица, и нет, не из-за угрозы расправы, а от той новости, что могла повлиять на решение Лунга, и что ещё не была известна ему самому.

— Что ты узнал? — Спросил Выверт, внутренне напрягшись.

— Буквально час назад СКП обнаружило наемников Трещины.

— И что с ними? — Всё так же осторожно спросил Выверт, чувствуя себя неуверенно в новой для него роли, в той, где он знает меньше собеседника.

— Мертвы. — Выплюнул Лунг. — Кто-то устроил бойню в Паланкине, умудрившись не разнести весь район.

—Это. — Выверт не сразу нашелся с ответом, — Неожиданно.

О группе Трещины он знал едва ли не больше всех остальных. И из того что он знал, выходило, что это были не те люди, кого можно просто прийти и убить. Нет, убить можно всех, боевые отравляющие вещества никто не изобретал обратно, но Лунг сказал именно о бойне в клубе.

— Согласен. И это единственная причина, из-за которой мы с тобой говорим здесь и сейчас. — Голос Лунга, едва удерживающегося на грани самообладания, все меньше напоминал человеческий, приобретая шипящие нотки. — Говори, что ты задумал аспид и я, быть может, прощу тебе то, что ты устроил на Бульваре, подставив меня и моих людей.

Выверт незаметно выдохнул. Полдела сделано, осталось всего ничего. Всего-то нужно убедить Лунга, что его план несёт пользу и ему.

На что только не пойдешь, чтобы выжить. Вот и ему пришлось идти на сговор с этим отребьем.

========== Часть 19 ==========

Глава Девятнадцатая.

Новый порядок. Часть Вторая.

30.01.2011. 07:09.

США. Штат Массачусетс. Броктон-Бей.

Утро последнего дня января началось для неё тяжело. А тревога, в которой она пребывала ночью, не спешила растворяться со звоном будильника. Вся ночь – непрекращающийся кошмар, полный тяжелых мыслей и предположений. И только Рыжик, не отходивший от неё ни на шаг, удерживал её на той грани, за которой с распростёртыми объятиями ждет безумие. То безумие, что рождается в страхе и толкает на бездумные поступки. Не раз и не два этой ночью Эми порывалась вскочить и бежать. Куда угодно бежать, лишь бы не оставаться одной, во мраке пустого дома.

Война банд застала её врасплох. И не только её. Словно сель, она обрушилась на жителей города, утопив улицы в хаосе и криках о помощи. И одно успокаивало - ей ни кто не позвонил. А она ждала, ждала, что ей позвонят, требуя её помощи.

Но нет. Никто не позвонил. И она была счастлива, что её семья этой ночью не нуждалась в целителе, но как же она хотела, чтобы кто-то позвонил. Чтобы приехал фургон СКП и увёз её в больницу, либо появился Смит и забрал уже её с собой. Куда угодно. Этой ночью она была готова оказаться где угодно и с кем угодно, лишь бы не в одиночестве.

Когда под утро все вернулись домой, стало легче, но не сильно. Страх за близких ушёл, но тревога осталась. Опасения, что не всё ещё закончилось и это только начало больших проблем для города и для её семьи только крепли. Потому, известие о том, что школу в связи с обстановкой не закрыли, было принято Эми с плохо скрываемой радостью. Ещё день в одиночестве она не вытерпит. Без Рыжика она и эту ночь не вынесла бы.

— Ничего не забыла? — Прозвенел голос Вики.

Когда она вышла на улицу, сестра уже ждала её. Незнакомца обманула бы показная бодрость Славы, но Эми знала сестру, и ей не нужно было её касаться, чтобы понять, как сильно та устала. Школу не закрыли, а Вики, вопреки всем ожиданиям, решила не пропускать этот день. Эми поморщилась, догадываясь, какая тому была причина.

— Рыжика понесёшь? — Не удержалась Эми от колкости, стрельнув в сестру недовольным взглядом.

— Пф, сам прибежит. — Отмахнулась Вики, смешно сморщившись. — Буду я ещё таскать эту гадину блохастую.

— Он не блохастый, — Укоризненно заметила Эми, — И он не гад.

— Сволочь, вот он кто! — Отрезала Вика.

Эми прыснула. Да, некрасиво смеяться над сестрой, но это был тот случай, когда можно.

Эми не знала причин их конфликта, но тот факт, что Рыжик невзлюбил Вики, отрицать было нельзя. И однажды он выказал свое отношение к ней самым наглым образом испортив её обувь. Сначала разорвал, а то, что осталось… описал. С какой-то стороны ситуация была неприятная, и Эми нужно было б посочувствовать Вики и ,наверное, как-то наказать Рыжика. Но в случае с первым она ничего не могла с собой поделать, а как-то наказывать Рыжика и вовсе считала кощунственным, до сих пор подозревая, что Вики как-то сама навлекла на свою обувь такую участь. Всё-таки их нелюбовь была вполне себе взаимной и Рыжик, вероятно, чувствует враждебность по отношению к себе.