Спустившись вниз, Эми не глядя по сторонам прошла в угол зала, к свободному столику. Сейчас тут было не много посетителей, и она свободно могла выбирать то место, где ей будет удобней всего, а отсутствие кого-то из родни гарантирует, что её не увлекут в центр толпы, которая будет непрерывно пожирать её взглядом.

Через минуту к ней подошла незнакомая официантка и молча поставила перед ней поднос с салатом. От Эми не укрылся любопытный взгляд девушки. Но та промолчала, видимо мистер Демерик или кто-то на кухне предупредил ту, чтобы не задавала вопросов или не дай боже попросила автограф. Эми почувствовала благодарность к тем людям. И новый укол стыда. Их доброта была приятна, но не была заслужена.

Ковыряя вилкой в салате, Эми прислушивалась к тихим разговорам в зале. Посетители не узнали её. Обычно наступает тишина, когда она входит куда-либо в своем костюме. Сейчас такого не было. Люди не заметили её, не узнали в ней Панацею, и это было приятно. Эми вяло принялась за еду, радуясь, что никто не будет заглядывать ей в рот.

Она уже прикончила салат и продолжала сидеть, растягивая время, когда в очередной раз зазвенел колокольчик, висящий над дверью. Как и прошлые разы, она не смотрела, кто вошел. Но, толи зал уже был полон, толи новый посетитель тоже любил кушать в уединении, но её стол на мгновение накрыла тень, а стул, стоящий у соседнего столика, протяжно заскрипел по полу.

Эми не стала смотреть на нового посетителя, вместо этого она подумала, что щенок, наверное, уже скучает по ней, да и сама она снова хотела взять его в руки. Но встать с места она не успела. Голос, знакомый голос, заставил её оторвать взгляд от пустой тарелки и посмотреть на нового посетителя.

Это был он.

На неё смотрел тот урод, который лишил её жизнь хрупкого равновесия. Он сидел боком к ней и, ухмыляясь, пялился на неё.

— Вижу, вы последовали моему совету, мисс Даллон. — Тихо, едва слышно произнес он.

Он что издевается над ней?

— Вы издеваетесь? — Задавив волну гнева, процедила она так же тихо. — Я не следовала вашему совету. — Эми вздохнула, и с ужасом поняла, что не может сдержаться.

— Вы - гнусный мерзавец!

Одному богу известно, чего стоило ей сказать это, не повышая голоса и оставить более резкие слова при себе. Но ей и без того стало даже легче, когда она сказала эти слова вслух.

Намного легче.

— Не следовали? — Поднял он бровь, продолжая насмехаться над ней. — Значит, ваше начальство получило письмо «счастья»?

— А вы будто не знаете? — Прищурилась она недобро, одна её рука вцепилась в край стола, другая схватила вилку, словно это был охотничий нож.

— Нет, — Покачал головой мужчина. — Я отправил необходимый приказ в тот же вечер, иначе б письмо твоему руководству не пришло бы на следующее утро. Не успело бы.

— Вы….

Эми была шокирована.

Эми была зла.

Эми чувствовала, что её начинает потряхивать.

— Архх! Вы обманули меня! — Выпалила Эми, больше не заботясь тем, что её могут услышать. Всё это потеряло смысл, перед ненавистью к этому человеку.

— Ты тоже обманула меня, — Ничуть не смутился мужчина. — Ты ведь обещала мне, что возьмешь выходные.

— Ты вынудил меня сказать это! — Что-то внутри Эмми покоробило её за то, что она так грубо обращается к человеку, который старше её. Но он… Он сам начал. — И обманул! Шантажист! Злодей!

Эми поняв, что нависает над столом, упирая ладони в столешницу, рухнула на стул, боясь осмотреться.

По любому кто-то еще и на телефон записывает. Этот позор ей не забудут. А то, как она его назвала? Более нелепых ругательств мир еще не знал. Над ней будет смеяться даже Виктория.

— Я ненавижу тебя! — В голосе её больше не было никаких эмоций.

— Полегчало? — Прозвучало в мертвенной тишине, в которую погрузился зал.

Эми поджала губы. Ей стало легче, на самом деле. Нервное напряжение, преследующее её уже который день отошло на задний план, хоть и не исчезло до конца.

Но ему она не признается в этом.

Только не этому напыщенному, самовлюбленному уроду.

— Все вон! — Выкрикнул мужчина.

Эми вздрогнула от его окрика и подняла голову, не понимая, к кому он обращается. В зале было не больше десятка людей и все они уже какое-то время смотрели на них, и все они видели ту безобразную сцену, которую она устроила.

Люди не спешили слушать этого человека, продолжая сидеть на своих местах, кто-то даже ответил, и это звучало как угроза.

Он, видимо это понял, поэтому добавил, еще сильней повысив голос:

—Я из полиции. Дело государственной важности. По счетам можете не платить.

Эми не была уверена до конца, что повлияло на решение этих людей. Его угроза. То, что он сказал, будто он из полиции. Либо то, что они могут не платить по своим счетам. Однако, что-то говорило ей, что на людей подействовало последнее.

В людей она старалась верить, но толпа - это существо другого толку. Эта маленькая толпа решила не выяснять, что происходит, не угрожает ли опасность девочке, которую оставляют наедине с подозрительным человеком.

Они вышли. Все. Один за другим поднялись и ушли, оставив ситуацию на откуп судьбе.

Жадность победила.

— Зачем ты это сделал? — Эми решила не возвращаться к более вежливой форме общения. Его это, похоже, не трогает, а ей противно обращаться к нему по-человечески.

— А ты бы хотела, что бы к вечеру все местные форумы говорили только о тебе? Я уж молчу, что мне самому невыгодно лишний раз светиться на камерах.

— Что мешает им рассказать об этом?

— А ты в окно посмотри.

Эми послушалась и удивилась увиденному. За окном, людей, только что вышедших из кафе, задерживали люди в военной форме. Это не были полицейские или наемники. Полицейские и наемники стояли дальше и не вмешивались в происходящее.

— Их арестовывают?

— Подпишут пару бумажек, покажут содержимое телефонов и пойдут своей дорогой.— Пожал плечами мужчина. — Я не шутил, когда говорил, что это дело государственной важности. Сеть в этом районе уже отключена, так что выложить в интернет они ничего не успели. И все только ради разговора с тобой, Эмми. Можешь гордиться собой.

— Кто ты?

— Я Имярек. — Ровно произнес мужчина неизвестное ей слово. — Зови меня Джон Смит.

— Я не о том.

— Думаешь, я тебе так и скажу об этом?

— Ты должен мне.

— Да? — Он снова поднял бровь.

— Да. — Эми сжала челюсть. — Ты… ты разрушил мою жизнь.

— Ах, дети, вечно думаете, что мир крутится вокруг ваших проблем. — Сокрушенно покачал он головой.

— Думаешь, у меня нет проблем? — Эми снова чувствовала, что снова начинает злиться.

— Что здесь происходит?

Эми осеклась и обернулась.

Сначала, быстро семеня лапками, из-за угла выбежал её щенок. А следом за ним появился мистер Демерик, голос которого они услышали.

Она напряглась, бросив взгляд в окно, за которым стояли люди с оружием. В другой ситуации она бы не поверила, что они не бандиты, но то письмо из Вашингтона и полиция, стоящая поодаль, не оставляли шанса для сомнений. Это давало надежду, что Смит не прикажет им ворваться сюда и навредить мистеру Демерику.

— Кто вы такой? — Спросил мистер Демерик, посмотрев на Смита.

Щенок остановился у ног Эмми и стал карабкаться наверх передними лапами. Но, лапы его были слабы, а пузо круглым и набитым.

Эми, видя его потуги, сжалилась над другом, и подняла щенка на руки таким образом, чтобы Смит не видел его. Этот человек пугал её своей властью и неясными мотивами.

— Я из Молодежной Гвардии. — Смит достал из глубины полупальто бумажник и передал мистеру Демерику.

Хозяин кафе пробежался по документам взглядом.

— Мисс Даллон не состоит в Стражах. — Твердо сказал он, отдавая Смиту документы.

Эми показалось, что она видела в кармане, в котором исчезли документы, еще пару таких же бумажников.

— Но она парачеловек с уровнем потенциальной угрозы «десять плюс». — Парировал Смит.