— Посиди пока, — Обратилась она к щенку, опустив его себе под ноги.

Закрыть дверь двумя руками у неё получилось, хоть и со второй попытки. Эми подняла послушного пса на руки и пошла по темному коридору, забитому коробками разных размеров. До конца коридора она дойти не смогла, из-за угла вылетела та девушка, чуть не сбив Эми с ног.

— Мистер Демерик ждет вас, мисс Даллон. — Пробормотала она, и уже было, снова унеслась по своим делам, но тут её взгляд уперся в щенка. — Ой, какой хорошенький.

Щенок, до этого неотрывно смотревший на официантку чихнул и спрятал нос под рукав толстовки Эми. Девушка хихикнула и еле удержавшись от того что бы его потискать, молнией унеслась на свое рабочее место.

Эми погладив пальцем голову щенка, направилась туда, откуда выскочила та девушка, имя которой к своему стыду она уже забыла.

Следующий узкий коридор был освещен уже лучше предыдущего, но все равно назвать это иначе как полумраком у Эми язык не поворачивался. Это было вызвано практичностью владельца. После появления первого Губителя, начавшего рушить инфраструктуру стран, цены на электричество поднялись. Они поднялись вообще на всё после первых атак этого чудовища, но электричество подорожало сильней всего.

Этот коридор оканчивался выходом в общий зал и узкой лестницей ведущей на второй этаж. Даже не посмотрев в сторону зала, Эми повернула к лестнице.

Коридор второго этажа был освещен уже лучше. В узком коридоре было всего две двери, одна слева, вторая прямо напротив лестницы в конце коридора. Проигнорировав ту дверь, что слева, Эмми пошла прямо по коридору.

Негромко постучав в дверь, и услышав разрешение войти, Эми повернула ручку и толкнула дверь.

— Здравствуйте, мистер Демерик. — Произнесла она немного смущенно.

Она всегда стыдилась и смущалась, видя этого человека. Стыд был вызван тем, что она буквально вынудила человека принять её просьбу год назад. Смущение наполняло её, от того что иногда она позволяла себе слабость и пользовалась выбитым условием.

Вопреки мнению некоторых фанатиков, Эми никогда не чувствовала себя святой. Она знала, что она грешница. Маленькая мерзкая грешница.

Она помнила все свои грехи.

Сейчас ей тоже было стыдно, но друг, посапывающий на её руке, требовал еды каждый день, а домой принести его она боялась. И не могла она оставить его в грязном переулке. Эми чувствовала, что поступить так, значит еще немного потерять в человеческом облике. Смотреть в отражении зеркала на то существо, в которое она тогда превратится, она не желала никогда.

— Лео, меня зовут Лео, ты же знаешь это. — Мягко, по-отечески произнес владелец этого заведения.

Высокий мужчина не старше пятидесяти лет, но уже с сединой на висках, улыбнулся Эми как будто перед ним стоял не шантажист, а величайший благодетель. Эми знала, почему он так думает. Но знать и принимать это разные вещи. За этот обман, за заблуждения этого человека она себя тоже ненавидела.

— Хорошо, мистер…. — Эми запнулась. Отказать этому человеку в такой малой просьбе она не могла, хоть и чувствовала, что не имеет никакого права даже просто обращаться к нему, не то, что называть по имени. — Хорошо Лео, я тут…

Эми посмотрела вниз, указывая на щенка. Тот оживился, когда она вошла в кабинет, и сейчас своими черными глазами изучал мужчину. Еще раз чихнув, он снова утопил нос в складках её толстовки.

— Это твой друг? — Спросил мужчина, подойдя ближе. — Как его зовут?

Эми замерла с открытым ртом, не зная, что ответить.

— Я еще не назвала его, — Смутилась она, отмерев через секунду. — Я нашла его только вчера по дороге со школы.

— Ну, еще успеешь дать ему имя. — Усмехнулся мужчина. — Ты к нам по делу или так? — Он снова обратился к ней.

— Ну, мист… Лео, — Эми снова запнулась, не зная как сказать. В итоге она сказала не то, что собиралась. — Он голоден и я не могла принести его домой.

— Ну, это пустяки. Сейчас позову Розу, она все организует. — Мужчина достал телефон из кармана брюк и стал быстро водить пальцем по сенсорному экрану. — Ты будешь обедать тут или внизу?

— Я не голодна, — Возразила она.

— Уже четвертый час Эми, а как кормят в школах, я помню. — Настаивал Демерик, закончив набирать текст в телефоне.

— Ладно, — Вздохнула Эми, — Только немного.

— Конечно, я помню. — Улыбнулся он.

— Ты кстати давно не заходила. Сейчас опять побежишь в больницу?

— А… нет — Эми не нашла, что ответить.

Она знала, что тут ей всегда рады, и знала, что этот человек искренен в своих словах. Но приходить сюда часто ей было неудобно. И она не смела сказать ему об этом. Он не так поймет.

— Меня отстранили от работы. — Обиженно выдохнула она, внутренне радуясь, что нашла способ перевести тему. — На месяц.

— Убила что ли кого? — Весело удивился Леонард Демерик.

Ошарашенная таким вопросом и тем, что мистер Демерик улыбался во все зубы, Эми снова замерла, не зная как реагировать. В её мироустройстве задавать такие вопросы и весело при этом улыбаться было вещами несовместимыми. Но вот. Хорошо знакомый ей человек стоит и улыбается, предположив, что она кого-то убила, и поэтому её отправили домой.

— Нет, не убила. — Растерянно ответила она, крепче прижав к себе щенка. — Меня просто отстранили. — Вспомнив слова того человека из больницы, она обиженно добавила. В этот раз обиду изображать не нужно было.— Сказали: мне нужно отдохнуть. — Фыркнула она, попытавшись изобразить тон главного врача.

— Ну, они правы. — Улыбка, внезапно для Эми, сошла с лица мужчины, что снова удивило её. — Ты всегда приходишь ко мне бледная как смерть, усталая как лошадь, а взгляд у тебя как у того забитого щенка.

Эми хмуро посмотрела на своего друга. Забитым он не выглядел. Он был сытым, довольным и… сонным. Ну, это понятно. Дети долго спят. Дети собак видимо не исключение.

— Думаю, немного отдыха тебе не повредит. — Голос мужчины вернул её в реальность.

— Но пока я ничего не делаю, кто-то умирает. — Возразила она, выдав уже привычную ложь.

Да, жизнь людей была важна, но это давно уже стало второстепенной причиной её одержимости работой. Основной причиной было желание быть как можно реже дома. Как можно дальше находиться от Виктории.

— Кто-то всегда умирает, — Произнес мужчина, пронзив её взглядом. — Каждый час, каждую минуту. И это….

— Я знаю. И я делаю, что могу! — Пылко выкрикнула она. — А он!…они!

Эми махнула руками в стороны, забыв, что держит в руке щенка. Тот выпал из её руки. Эмми с нарастающим страхом смотрела, как он падает на пол, бессильно дергая лапами в воздухе.

Он с глухим стуком упал на ковер.

— Боже!

Эми подхватила щенка на руки, проверяя своими способностями, не ушибся ли он, не сломал ли себе что-нибудь.

Обошлось.

Она облегченно выдохнула, обнимая щенка рукой, пообещав себе, что больше такого не повторится.

— Кхм. — Обратил на себя внимание Леонард — Он ничего не сломал себе?

— Нет, — Помотала головой Эми, растеряв весь свой пыл.

— Итак, где тебе накрыть? — К счастью мистер Демерик тоже не стал возвращаться к теме её переработок.

Эми посмотрела на рабочий стол, на котором не было свободного места. И с сожалением помотала головой, понимая, что и отговориться от того что бы её накормили не сможет.

Внезапно она поняла, что сама себя загнала в ловушку. Навязав тогда ему условия, она сама оказалась теперь в неоплатном долгу перед этим человеком.

— Нет, я поем внизу. — Она посмотрела на щенка. — А…

Эми неуверенно посмотрела на щенка.

— А друга твоего покормят на кухне, — мистер Демерик без труда разгадал причину её заминки. — Лучшее место любого ресторана именно там.

— Спасибо.

Эми улыбнулась шутке и передала щенка мужчине. Щенок не стал сопротивляться или вырываться из его рук, чем вызвал укол ревности у Эми, который она с легкостью задавила.

Друзей нельзя держать на цепи.

— Не благодари, — Мужчина снова подарил ей мягкую улыбку. — Мой дом - твой дом.