С девочкой он собирался поговорить, но уже без её отца. И с Дениелом он хотел говорить без присутствия дочери. Но и тянуть с этим вопросом он не желал. С другой стороны, он может решить этот вопрос по-другому…. Как советовал Грег.

Смит хрустнул шеей.

Он приехал раньше срока, чтобы оценить обстановку и настроения в городе. И стоит хотя бы понять, что за бардак происходит в старшей школе Уинслоу. Хеберты неплохо подходят для этой задачи. Да и не помешает узнать, что собой представляет Союз докеров, а Дениел хоть и не глава Союза, но не последний там человек.

Через двадцать минут их ожидание закончилось. С противоположной стороны дороги показалась машина её отца.

— Ну что, сержант Тортон, пошли опрашивать потерпевших. — Улыбнулся одними губами Смит.

Грегу показалось, что он скривился.

***

Полицейские ушли, оставив Денни Хеберта в растерянности, а его дочь, присутствующую при разговоре - в задумчивости, через которую просачивалась тревога. Растерянность старшего Хеберта медленно сменялась гневом, когда он мысленно вспоминал, о чем они говорили. Он снова гневался на себя, за то, что вообще допустил, чтобы над его дочерью кто-то издевался. Он гневался на чертову школу с её директором. И он гневался на двух этих полицейских, которые не могли прийти днем ранее, когда он еще не согласился на сделку с администрацией школы. Мужчина молчал, сидя в кресле в гостиной, все глубже погружаясь в свои мысли.

Эти полицейские не спрашивали много о том, что случилось с Тейлор в школе. Они не сильно интересовались подробностями того происшествия. И они задали его дочке лишь один конкретный вопрос. Денни не мог не признаться, пусть и самому себе,

что не жаждал услышать имена её обидчиков.

Тейлор не сразу ответила, и то, как она косила на него взгляд, говорило лучше всяких слов. Его дочь не хочет, чтобы он знал эти имена. И это подтвердилось, когда в разговор вмешался второй полицейский. Он был помельче своего напарника-верзилы, и терялся на его фоне.

Но говорить умел. И, так же как и Денни, он сразу сообразил, почему Тейлор молчит.

А потом они вдвоем вышли из дома, оставив Денни наедине с притихшим сержантом Тортоном.

— Это не полицейские. — Произнесла Тейлор выводя отца из раздумий.

Дениел моргнув, недоуменно посмотрел на Тейлор.

— Что? — Только и смог выдавить он все еще пребывая в некотором смятении, в котором он пребывал с того самого дня, как ему сообщили, что Тейлор в больнице.

— Их машина… я видела их машину, пап. Она стоит как три наших дома, с соседними в придачу.

— Но они показали документы…. — Не поверил мужчина, поведя ладонью по лысине на макушке. — И если это не полицейские, то кто? И что им нужно было…

Эти люди расспрашивали и Денни, даже о его работе спросили. Он отвечал, почти все их вопросы касались дела, по которому они пришли, а другие не были секретами и не казались ему подозрительными.

Его дочь, все еще продолжающая стоять на входе в гостиную, неуверенно пожала плечами.

— Они ведь настаивали только на одном вопросе. — Таким же безразличным тоном произнесла Тейлор, её взгляд был расфокусирован.

— Ты ведь не назовешь мне их имена? — Выдохнул Денни, ни на что особо не надеясь. О том, зачем этим людям понадобились имена обидчиков его дочери, он даже не задумывался. У него и без этого забот хватает.

Тейлор на вопрос отца лишь покачала головой и отправилась по лестнице на второй этаж, оставив Денни одного думать над тем, чем им может грозить визит этих «полицейских»

Дочь Дениела Хеберта, поднявшись к себе в комнату, села на край кровати и закрыла лицо руками, вспоминая прошедший с тем полицейским разговор, который состоялся на пороге их дома.

— Итак, теперь ты готова назвать мне эти имена? — Спросил её высокий мужчина. На вид Тейлор дала ему не больше тридцати. Он был ниже своего напарника, который остался с её отцом. И он не казался таким устрашающим, как его напарник. Он был обычным. Серым. Никаким. Как она сама. И этим он несознательно вызвал симпатию у девочки.

— Это ваша машина? — Спросила Тейлор, бросив взгляд на черный внедорожник, припаркованный на той стороне дороги.

Всё еще не желая произносить эти имена, она цеплялась за любой повод протянуть время, или даже найти способ увернуться от ответа.

Тейлор не узнала марку этой машины, не увидев даже её эмблемы, но чтобы оценить её примерную стоимость, этого не требовалось. Может в каком-нибудь Нью-Йорке полицейские ездят на таких машинах, но не в их богом забытом городе.

Машина привлекла её внимание сразу же. Она, кажется, видела такую же машину у больницы, и когда она возвращалась домой, этот автомобиль уже ждал тут. Или это были две одинаковые машины, или полиция, пусть и с задержкой, действительно решила заняться этим делом?

Но они ведь уже приняли условия школы, решив дело в досудебном порядке. И полиция должна была это знать.

— Блажь Грега. — Кивнул полицейский, посмотрев на внедорожник каким то странным взглядом. Затем он перевел взгляд на Тейлор. — Ну, так что? Это ведь не сложно.

Тейлор фыркнула, отведя взгляд в сторону. Для неё это было сложно. Почти невозможно.

Не через три дня после пережитого кошмара.

Тейлор, набрав в легкие воздуха, все же решилась и произнесла имена. Три фамилии, прозвучали скороговоркой, но полицейский всё понял, собрав кашу из невнятных звуков в отдельные слова.

— София Гесс, Эмма Барнс, Мэдисон Клемменс. — Произнес мужчина, задумчиво. На Тейлор он больше не смотрел.

Каждое имя, произнесенное им, отзывалось ударами молота в голове Тейлор. Девочка поежилась. Некоторое время они молчали. Мужчина о чем-то думал. Ей говорить с ним было не о чем. Хотя свои вопросы у нее имелись. Но озвучивать их…. Тейлор посмотрела на внедорожник. Кто на самом деле эти люди?

— У тебя ведь есть доказательства их вины, кроме слов? — Тейлор дернулась, когда он внезапно заговорил.

Вопрос застал её врасплох, а ответ, прозвучавший в её мыслях, вызвал неприятный холодок. Она не знала, можно ли её дневник назвать доказательствами хоть какой-то вины, но даже если он последняя надежда привести Трио к ответственности, Тейлор не была готова делиться его содержимым ни с этим человеком, ни с Судом.

Полицейский, что-то прочитав на её лице, едва заметно поморщился, а затем терпеливо добавил:

— Просто: да или нет.

С такой постановкой вопроса Тейлор была согласна и прошептала:

— Да. — А затем, смирившись, пояснила, уже зная, каким может быть следующий вопрос. — Но это всего лишь мой дневник.

— Все равно спрячь. Хоть на заднем дворе закопай. Никто не должен найти его.

Тейлор наградила “полицейского” удивленным взглядом.

— Зачем? — Спросила она, отбросив прочие вопросы, грозящие сорваться с языка. Она просто боялась озвучивать их, хоть и понимала, что её страхи скорей всего безосновательны.

— Чтобы не украли до начала разбирательств. — Коротко пояснил полицейский.

— Разбирательств? — Повторила Тейлор, и снова вспомнила о договоренности со школой, о чем коротко рассказала мужчине.

Тот не показался ей расстроенным, а Тейлор получила новую порцию подозрений. Полицейские уже должны были знать об этом. Впрочем, в том, что это не полицейские, она уже уверилась. Да и не было заметно, чтобы они старались достоверно притворяться ими.

— Это ничего не меняет. — Ответил он, когда она закончила говорить. — Закопай, спрячь, и постарайся не умереть ближайшие пару недель.

Последние слова вызвали у девочки тревогу.

— Умереть? — Удивилась она.

Девушка подумала, что слишком часто она сегодня повторяет чужие слова. Но это мелочи на фоне другого вопроса. Когда они начали обсуждать нечто большее, чем простое разбирательство с Трио и со школой?

Тейлор, снова посмотрела на внедорожник, а затем снова на мужчину. Во что их вмешивают?

— Если я прав, это дело куда серьезней обычной школьной травли. — Усмехнулся полицейский, будто прочитав её мысли. — А если нет, то считай меня перестраховщиком. Ладно, твой отец наверняка волнуется, нам пора возвращаться внутрь.