- Косичка, не отставай! – прикрикнул на меня космонавт, мне пришлось отвернуться и бежать за ним во весь дух, и финала перестрелки я уже не увидела. Мы вихрем промчались сквозь какие-то колючие заросли, пересекли каменистый овражек, пробежали через лесок, спустились в другой овраг, поглубже, со звонким ручейком на дне, и бежали вдоль ручья, пока не вломились в совершенно непролазный ельник – ну, или это были не елки, но что-то хвойное и разлапистое. Здесь космонавт остановился, собрал нас в кружок и внимательно осмотрел. Такое впечатление, что он видел в темноте не хуже кота.

- Так, - наконец сказал он. – Косичка, Хвостик, Рыжий, Мелкий, Длинный, Бегун, Ирокез и Пузо. Никто не потерялся. Прекрасно.

- Меня Милена зовут, - брякнула моя подружка ни к селу, ни к городу, и космонавт резко повернулся к ней:

- Милена, значит. Хорошее имя, но можно я его запомню потом, когда вытащу вас всех отсюда? Хотите вернуться домой в целости и сохранности – слушайтесь каждого слова. Я сказал – Хвостик, значит, Хвостик. Я сказал – бежать, значит, бежать. Не переспрашивать, не лезть, куда не надо, не задавать глупых вопросов. Спрашивать меня обо всем будете на Аю-даге. Всем ясно?

Мы угрюмо покивали, и он продолжил:

- Тогда кто мне скажет, какой будет умный вопрос?

Мальчишки загалдели наперебой:

- Что это за роботы? Зачем мы им? Что будем делать?

Космонавт замотал взъерошенной головой.

- Нет-нет-нет! Что за… - он махнул рукой. – Где мы? Как мы сюда попали? Как отсюда выбраться? Можно ли пить эту воду?

Он зачерпнул водички из ручья, отпил немного, вслушался в свои ощущения и объявил:

- Пить можно. Рекомендую напиться, пока есть возможность. А попали сюда мы из-за того, что некоторые глупые мартышки перепутали пещеру с порталом. Хотя ясно любому идиоту, что ночью в горах совать свой нос куда попало не следует! Я – исключение. Мне можно.

- Дядь Ди… Ой, Доктор, - вдруг подал голос Данил, которого космонавт окрестил Ирокезом. – А все-таки, что это за роботы? И зачем мы им понадобились?

- Это не роботы, - космонавт нахмурился, и его жесткий взгляд не предвещал ничего хорошего. – Это кибернетически измененные люди - кибермены. Человеческие мозги в железном теле. Но ничего человеческого, по большому счету, в них уже не осталось. А вот чего в избытке, так это желания всех переделать под себя. Особенно им нравятся детишки. Теперь понятно?

Он вскарабкался на край оврага, огляделся, повертев кругом своим фонариком, и заявил:

- От погони мы оторвались, но нас продолжают искать, мы слишком вкусная добыча. Поэтому нам надо как можно скорее убираться отсюда. Нам нужен портал обратно на Аю-Даг. Мы могли бы вернуться назад, я мог бы перенастроить портал на возвращение… Или…

Он скатился обратно, скинул свой плащ и расстелил его на земле.

- Садитесь, отдыхайте, - приказал он. – Десять минут. Я пока думаю.

- А ваша подруга? – вдруг спросила я. – Что с ней? Мы ее найдем?

Космонавт прижал пальцы к виску, на секунду прикрыл глаза, и напряженное, мрачное выражение его лица сменилось кривой недоброй улыбкой.

- О, Шторм действует по плану, - сказал он. – Она сама нас найдет.

Читала где-то, что космонавты проходят тренировки на выживание, и к Доктору это можно было отнести в полной мере. Когда мы все напились и сходили в кустики, он заставил нас наполнить все бутылки и фляжки, которые у нас были с собой, и перетряхнуть рюкзаки на тему чего-нибудь съестного. Еды нашлось, увы, немного – несколько шоколадок, батончиков мюсли, пара сникерсов и пакет с печеньками. Он выделил нам по две печеньки, остальные запасы разделил между всеми поровну, но сам есть не стал. Вместо этого он закутал трясущуюся Милену в свой пиджак, опять поднялся на край оврага, сообщил нам, что вернется через пятнадцать с половиной минут (почему с половиной, мы так и не поняли), и растворился в темноте.

Мы сидели тихо, как мыши в логове диких котов, напряженно вслушиваясь в темноту. Погони не было, одни обычные лесные звуки, шорох листьев да плеск воды, но сидеть во мраке одним было страшно до чертиков. Время тянулось так медленно, что могло показаться - оно тоже замерло от страха.

- Ну и где он? – не выдержав, тоскливо спросил толстый Егор, вытащил из кармана ветровки мобильник, посмотрел на экран и поежился. – Сказал, пятнадцать минут, а прошло уже час двадцать. И связи нет, как назло.

- За помощью пошел, - предположила Милена, натягивая пиджак поплотнее. – Не мог же он нас бросить, правда?

- Он же космонавт! – подал голос Данька. – Они все военные, а военные своих не бросают.

- А если его убьют? – Милена уже чуть не плакала. – Что мы тогда будем делать?

И тут наверху оврага что-то зашуршало. Мы вздрогнули, съежились и уставились наверх.

- Что? – донесся до нас знакомый голос. – Панику тут мне устраиваешь, Хвостик? Нет, нет, нет, прекращай это никчемное занятие! Встали и пошли!

Мы неохотно поднялись (у кого как, а у меня ноги гудели страшно), вскинули на плечи рюкзаки, космонавт поднял с земли свой плащ, влез в него, оставив пиджак Милене, и повел нас за собой вверх по оврагу через совсем уже непролазные буераки, бдительно поглядывая, не отстал ли кто, и помогая отстающим. Милену так вообще ему пришлось пару раз поднимать на руках на особо крутые подъемы. Мы карабкались довольно долго, пока небо не начало светлеть перед рассветом, а мы не вышли к подножию холма, точнее даже – огромного нагромождения скал.

Здесь Доктор остановился, зашарил взглядом по траве, помогая себе своим свистящим фонариком, и под кустом чего-то вроде можжевельника нашел железный люк, типа канализационного, но побольше. На удивление легко космонавт сдвинул его в сторону, лег на землю, свесился вниз, а потом приподнялся и энергично замахал нам руками.

- Все сюда! – скомандовал он шепотом. – Спускайтесь! И не шумите! От этого зависит ваша жизнь, ясно?

Никакой лестницы в этом колодце не было, так что Доктор спрыгнул вниз первый, а мы по очереди повисали на краю лаза, затем отпускали руки, а Доктор ловил нас внизу и ставил на пол. Когда все оказались внизу, он, упираясь спиной и ногами в стены колодца, взобрался наверх, как ниндзя, и вернул крышку на место. Мы оказались в кромешной темноте, и космонавт снова включил фонарик.

Из колодца вел единственный выход – круглый коридор с бетонными стенами, хорошо еще, что сухой и сравнительно чистый. Крадучись, мы двинулись по нему вслед за космонавтом. Он двигался и правда как ниндзя в кино – быстро и совершенно бесшумно, и было непохоже, что он хоть сколько-нибудь устал или запыхался.

- Где мы? – наш любопытный Данька осмелился шепотом нарушить тишину

- Главный туннель вентиляционной системы, - так же шепотом ответил Доктор, остановившись у торчащего из стены железного ящика. – Обычно здесь никто не ходит. Но все равно – тихо!

Его фонарик снова тихо засвистел, крышка ящика распахнулась, внутри обнаружилась панель управления с дисплеем, кнопочками и маленьким джойстиком. Доктор поколдовал над ней, внимательно изучил появившиеся на дисплее картинки и захлопнул крышку обратно.

- За мной! – так же шепотом приказал он, и мне показалось, что его глаза светятся в темноте, как у кота. – Я знаю, как мы выберемся отсюда!

Буквально через несколько шагов мы оказались у огромного железного люка, перекрывшего нам путь дальше, и Доктор снова вскрыл его своим фонариком, который, как выяснилось, не столько фонарик, сколько отмычка. За люком оказалась круглая комната, в которую выходило множество шахт, ведущих вверх, вниз и вообще во все стороны. Здесь было очень ветрено, из некоторых отверстий отчетливо тянуло теплом.

- Вентиляция реактора, - прошептал Доктор, оглядываясь. – Здесь должен быть сервисный люк. Ага, вот он! Прекрасно!

Он ткнул пальцем в неприметную железную дверь справа от нас, осторожно открыл ее, заглянул внутрь и махнул рукой, мол, нам сюда. Мы потянулись за ним.

Еще один коридор, тоже с бетонными стенами, но теперь прямоугольный и с каким-никаким, но освещением – в потолке виднелись тусклые оранжевые лампочки. Доктор уверенно двинулся вперед все тем же кошачьим шагом, мы крались следом за ним. Первое пересечение коридоров мы прошли прямо, на втором свернули налево и опять остановились перед железной дверью, на этот раз – раздвижной.