- Беда в том, Халиб, - язвительно откликнулась мама, - что наша девочка слишком привыкла к постоянному отдыху и развлечениям. Она совершенно ничем не обременена, и это портит её на глазах. Ей давно пора замуж - рожать детей, заботиться о муже - а она витает в каких-то фантазиях. Чего стоил один этот спектакль на смотринах с Гаяром Рабахом...

Понимаю, что мой сегодняшний концерт висит на волоске и решаюсь на ещё один отчаянный спектакль:

- Я... хотела ему понравиться! - почти физически выдавливаю слёзы из глаз, и они текут по щекам горячими дорожками. - А он... - опускаю голову и кривлюсь, будто от сдерживаемых рыданий.

- Зойра, прекрати мучить ребёнка! - возмущается папа.

- Ребёнка?! - почти вопит мама. - Да ей в роддоме прогулы ставят! Она заигралась в девочку!.. - мамина гневная речь внезапно запинается и смолкает. Я с любопытством поднимаю глаза и вижу, что Айша гладит её по руке и смотрит просительно своим фирменным кошачьим взглядом. О, моя средняя мачеха умеет много чего сказать без слов...

- Шайтан с вами, пусть идёт! - безнадёжно отмахивается мама ещё через несколько секунд тягостного молчания. - Но помяните моё слово, что это потакание капризам великовозрастной девчонки до добра не доведёт!

Стараясь не выказывать своего безудержного восторга, я тихонечко ретируюсь в свою комнату, хватаю приготовленный наряд и пулей вылетаю из дома.

Но в клубе меня постигает разочарование: Гаяра нет. А ведь он всегда приходит чуть заранее, и садится за свой столик, и провожает взглядом каждый мой шаг... Мне пусто и холодно без него, и голос звучит горестно и надрывно.

Что же с ним случилось, какие беды свалились на него? Неужели я всему виной? Он ушёл из дома накануне нашей второй настоящей встречи. Потому, что не хочет жениться на мне, поскольку... любит другую меня? Господи, как же всё запуталось! Я должна сказать ему правду, только... как?

К счастью, Гаяр всё же появился в клубе. Почему-то не сел за столик, а остался стоять у стены. В руках у него был цветок - всего один и без всякой упаковки. Даже бантика на нём не было. И сам молодой человек выглядел несчастным. Моё сердце обливалось кровью при мысли, что это я виновата в его бедах. А ещё я ужасно волновалась... Меня буквально трясло от мысли, что сегодня я всё ему скажу. И как он отреагирует? Станет ли меня ругать? Рассердится? Обидится? Надо полагать, мои выкрутасы стали причиной серьёзной ссоры с родителями, а ведь он любит их и не хочет расстраивать...

Мне очень хотелось подбодрить Гаяра - поэтому я осторожно погладила его руку, когда он вручал мне цветок, и заговорила с ним, хотя Хасан запретил мне это делать. Однако, самое главное было сделано: у нас теперь есть связь друг с другом.

Я ехала из клуба к Марьям уже спокойной и умиротворённой. Первым делом достала из сумочки телефон и проверила сообщения - так и есть! Целый десяток, от незнакомого абонента:

"Спасибо, моя принцесса, я так счастлив теперь!"

"Я ведь могу писать тебе в любой момент, когда мне захочется?"

"А звонить? Можно мне тебе звонить? Обожаю твой голос, это мой наркотик..."

"Ну, и если быть до конца честным, больше всего я мечтаю о встрече..."

"Обещаю не быть навязчивым и не делать ничего, что тебе не понравится!"

"Если бы ты знала, сколько раз я прокручивал в голове нашу позавчерашнюю встречу... Мне ещё никогда ни с одним человеком в жизни не было так хорошо, как с тобой!"

"Надеюсь, и я тебя не разочаровал?"

"Скажи как есть, я обещаю исправиться!"

"Если нельзя тебе звонить, отправь мне голосовое сообщение"

"Хотя бы просто: спокойной ночи, Гаяр. Но ещё лучше - мой Гаяр. Но не обязательно. Но я твой, это непреложная истина... Прости, если пугаю, но мне без тебя не жить..."

Как волновали моё сердце эти слова! Он мой, а я..? Что он скажет, когда узнает, что я - это я? Вдруг разочаруется... в грудь отдавало болью от этой мысли.

Ещё в такси я набрала одно ответное сообщение:

"Гаяр, у тебя что-то случилось? Ты выглядел сегодня не так, как обычно, и опоздал немного..."

Я не хотела показывать свою осведомлённость, но желала услышать его версию позавчерашних событий. Уже дома прочла ответ:

"К сожалению, конфликт с родителями перешёл на новый уровень. Я ушёл от них, потому что мне предъявили ультиматум: женитьба на той девушке, Лайле, или полная самостоятельность. Я выбрал второе. Я давно об этом мечтал. Жаль их расстраивать, но я готов жениться только на тебе"

Ну и сумасшествие! Мне бы сейчас написать: так это и есть я! - но рука не поднимается. Я почти плачу, но не могу себя заставить. Это же надо было так вляпаться...

"Мы ведь так мало знакомы, Гаяр..."

"Да. Давай встретимся завтра и станем чуть больше"

"Вряд ли получится... Но я о том, что не хочу быть причиной твоей ссоры с родителями"

"Почему не получится?"

"Мама не пускает меня никуда"

"Как же ты попадаешь в клуб?"

"Пришлось устроить целый спектакль со слезами"

"Ты умеешь плакать напоказ?"

"Нет, я по-настоящему расстроилась, что не увижусь с тобой..."

"Твои слова - бальзам на моё измученное сердце!"

Смущаюсь. "Молчу".

"Когда-нибудь твой домашний арест закончится?"

"Надеюсь, что да"

"Я могу тебе чем-нибудь в этом помочь?"

"Нет. Я сама. Всё будет хорошо. Может быть, в следующую субботу..."

Я рассудила, что за неделю смогу выудить из господина Газира несколько комплиментов своей воспитанности.

"Хорошо. Отложим счастье до субботы"

"Ты больше не придёшь в клуб?"

"Приду. Как же я проживу целых четыре дня без твоего пения?"

Розы в моей груди распускаются и благоухают.

"Где ты живёшь теперь?"

"Снимаю квартиру. Она такая крошечная, что моя прежняя комната в доме отца была в два раза больше"

В груди опять болит. Ну зачем он так?

"Мне очень стыдно!"