Когда мы объясняем это детям, то обычно сравниваем продолжительность сна с ростом. В каждой возрастной группе примерно 60–70 % детей среднего роста. Правая нижняя часть «колокола» отражает небольшое число их ровесников, которые заметно выше среднего, а левая – тех, кто ниже среднего. Этот пример очень понятен: ребенку легко представить свой класс и вспомнить, что там немного невысоких и очень рослых ребят, а большинство – «средние».

Вы и сами можете использовать такое сравнение и объяснить ребенку, что разные люди нуждаются в разном количестве сна, особенно если он беспокоится из-за того, что спит слишком мало или слишком много. Однако гораздо чаще информация о средней продолжительности сна интересует родителей.

Наилучший способ определить, достаточно ли спит ваш ребенок, – присмотреться, что с ним происходит в течение дня. Хорошо ли он себя чувствует? Если ваш ребенок нормально ведет себя в школе, а также до и после занятий, вы можете считать, что с продолжительностью сна у него все в порядке.

Но если ребенок испытывает сложности в течение дня, присмотритесь, как он ведет себя с утра, до школы, и после уроков. Поговорите с учителями, выясните, что не так с его поведением и насколько он активен во время уроков и перемен; возможно, он слишком устает. Ниже мы поговорим о том, к чему приводит недостаток сна. Перечисленные признаки не обязательно присутствуют все вместе: каждый человек реагирует на нехватку ночного отдыха по-своему. Но если у вашего ребенка есть один или несколько симптомов, задумайтесь, насколько это влияет на его и вашу жизнь.

Последствия недостатка сна у ребенка

По утрам ребенок:

• с трудом встает с постели;

• с трудом просыпается (пытается заснуть снова);

• чувствует себя усталым и/или сонным;

• испытывает раздражение и/или капризничает;

• завтракает без аппетита;

• не может сосредоточиться, собираясь в школу;

• жалуется на недомогание (болит голова, живот).

В школе ребенок:

• плохо концентрирует внимание;

• с трудом запоминает информацию;

• чувствует себя сонным, усталым и/или капризничает;

• хуже учится;

• меньше общается с одноклассниками;

• проявляет агрессию по отношению к предметам или людям.

После школы ребенок:

• пассивен, лишен мотивации;

• хочет прилечь или забраться в постель;

• засыпает днем;

• не проявляет интереса ни к каким занятиям.

Важно понять, что, даже если количества сна достаточно, его качество может быть низким. В своих клинических наблюдениях мы отмечали, что многие дети спали довольно долго и нормально чувствовали себя днем. Однако по ночам они переживали сильные приступы тревоги или никак не могли научиться спать в одиночестве.

Если вы читаете эту книгу, то велика вероятность, что вы подозреваете проблемы со сном у вашего ребенка. Эксперт в области детского сна доктор Ричард Фербер утверждал, что выявить подобные проблемы может не только профессионал, но и сами родители. Мы согласны с ним: родители обычно лучше всех способны заметить, что у ребенка не все в порядке со сном. Ниже приводятся некоторые типичные признаки того, что проблемы действительно имеются. Конечно, подобные затруднения время от времени испытывают все: и дети, и взрослые. Однако если перечисленные ниже признаки проявляются снова и снова, повторяются несколько раз в неделю и длятся месяцами, то проблемы со сном вполне серьезны.

Поведение, указывающее на нарушение ночного сна (при регулярных проявлениях)

Ребенок:

• отказывается ложиться спать или оттягивает этот момент;

• нервничает вечерами и/или при упоминании о том, что пора идти спать;

• нуждается в присутствии родителей или брата / сестры в комнате, чтобы уснуть;

• просыпаясь ночью, зовет родителей и требует их присутствия в детской или рядом с ней, чтобы снова заснуть;

• хочет спать в родительской постели или спальне (например, на матрасе на полу);

• долго не может заснуть (более 20 минут);

• много раз вскакивает с кровати, прежде чем окончательно уляжется и заснет;

• неоднократно просыпается в течение ночи (и нуждается в помощи родителей, чтобы снова уснуть);

• встает ночью и идет в постель к родителям или в их спальню;

• нервничает, если приходится спать вне дома (например, у бабушки с дедушкой, у друзей или в детском лагере).

Существуют также расстройства сна, проявляющиеся после того, как ребенок заснет. Об этом мы подробно поговорим в третьей части книги.

Практически у всех детей бывают периоды, когда их сон ухудшается. Причиной могут стать трудности в школе, непростая ситуация в семье (например, развод родителей), что-то пугающее, увиденное по телевизору. Однако в некоторых случаях проблемы со сном становятся постоянными, затягиваются на долгие месяцы и могут сильно повлиять на жизнь семьи. В нашей практике встречались родители, которые вынуждены были ложиться в кровать вместе с ребенком и потом засыпали там или годами разрешали ему спать в своей постели или спальне. Детские проблемы со сном могут быть особенно мучительны и порой требуют от родителей значительных усилий. Однако методики, которые мы предлагаем в этой книге, позволят заметно улучшить сон вашего ребенка. Прежде всего важно понять, в чем заключаются проблемы. Далее мы опишем некоторые из них.

Когда ребенку трудно заснуть и/или спать непрерывно, а днем он страдает от последствий плохого сна, мы имеем дело с бессонницей, или инсомнией.

Когда речь идет о детях, иногда говорят о поведенческой, или детской, бессоннице. Такой диагноз ставят официально, если проблемы повторяются несколько ночей (как минимум три) в неделю и длятся на протяжении нескольких месяцев (не менее трех). У детей бессонница обычно вызвана повышенной тревожностью. Как правило, родители отмечают, что незадолго до наступления времени сна дети испытывают настоящий стресс: они раздражаются и расстраиваются при малейшем упоминании о том, что пора идти в кровать, если родитель не обещает пойти вместе с ними.

Вот два примера бессонницы у детей.