***

Мальчик с криком раскрыл глаза, тяжело дыша и стирая рукой проступившие слёзы. Это был очередной кошмар, он и не заметил, как уснул. Диппер поднялся и спрыгнул с постели, бросившись в коридор. Ему было страшно, нужно было срочно найти Билла, иначе он просто сойдёт с ума. В последнее время ему часто снились кошмары, когда рядом не было демона. Он уже сотни раз видел, как его бросают одного, сотни раз просыпался с криками, когда перед глазами всё ещё маячил последний фрагмент сна — холодное и неподвижное тело Сайфера, но чаще он просыпался после своей же смерти во сне, и его убийцей оказывалось существо, ужасно похожее на Билла. Самым страшным было то, что эти сны были очень реалистичными, мальчик не помнил, как заснул, и всё происходящее для него было реальностью. Кроме того, он часто видел в своих снах одну и ту же деталь — красное небо и трещину в нём, словно портал в другой мир.

Диппер не был точно уверен, проснулся он или нет. Пробегая по коридорам, он едва обращал внимание на окружавшую его обстановку, иногда подмечал знакомые детали, но всё же не был уверен, что это всё же реальность. Он боялся остановиться и успокоился лишь на третьем повороте, когда до его слуха донеслась тихая мелодия, которая с каждым шагом становилась всё громче. Мальчик неуверенно потоптался возле двери, не решаясь войти. Он не был уверен, что ему можно заходить, Билл говорил, что некоторые комнаты могут быть опасными. Диппер судорожно вдохнул, хватаясь за ручку, и потянул дверь на себя.

Он удивлённо раскрыл глаза и не сдержал восхищённого вздоха. Мальчик облегчённо улыбнулся, увидев Билла, но не решился сделать хоть шаг, не решился мешать ему. Он медленно сполз на пол, с улыбкой наблюдая за демоном, чувствуя, как страхи уходят, уступая место счастью и благоговению. Воспоминания о недавнем кошмаре тут же затуманились и отошли на второй план. Ему больше нечего бояться, он может успокоиться и просто наблюдать за демоном. Впрочем, даже если бы он захотел, он бы не смог оторвать от него взгляд. Мальчик, конечно, знал, что Билл умеет играть на музыкальных инструментах, но никогда не считал это важным, никогда не задумывался об этом. Теперь же он начал понимать, что никогда не знал демона, видел только часть его.

Музыка лилась ручьём, обрушивалась весенним дождём и градом, врезалась холодным ветром. Пальцы в чёрных перчатках перепрыгивали с одних клавиш на другие так быстро, что почти невозможно было за этим уследить. Мелодия была то медленной и спокойной, то вдруг ускорялась, словно взрыв била по ушам своей громкостью и яростью. Билл был полностью погружён в мысли, не обращая внимания ни на что вокруг, а все эмоции переносил в музыку. Он то гневно обрушивал пальцы на клавиши, то легко и нежно опускал их, едва задевая. Самым удивительным было то, что при этом мелодия казалась цельной, словно так и было задумано. Внезапные порывы не казались неуместными, наоборот, они настолько хорошо вписывались, что без них музыка была бы другой, незавершённой. Громкие, почти оглушительные аккорды сменялись тихими, плавными переходами. Звуки казались далёкими и близкими одновременно, они гипнотизировали и заставляли сердце биться чаще. При всём этом Биллу не нужно было смотреть на клавиатуру инструмента, которая едва освещалась призрачным светом из окна, он знал расположение клавиш наизусть, пальцы сами тянулись к ним, играючи набирая аккорды. Он играл с закрытыми глазами, выливая в музыку все свои мысли и эмоции, полностью погружаясь в свой разум и успокаиваясь.

Билл неожиданно замер, резко развернувшись и всматриваясь в темноту. Музыка затихла, погружая зал в непривычную тишину. Впрочем, ещё недавно она было вполне обыденной, изредка прерываемая безумными речами и криками демона. Сейчас же это место оживало, в коридорах всё чаще раздавался звонкий смех гостя, а ему в ответ звучал громкий хохот демона, почти потерявший свои металлические нотки. Медленно поднявшись, Билл направился к приоткрытой двери, остановившись совсем недалеко от неё. Он долго смотрел на что-то, а затем опустился, протянув руку. Пальцы сразу же коснулись мягких волос, но на этом он не остановился, медленно опуская руку чуть ниже, обводя знакомые черты лица. Билл усмехнулся, ненадолго остановившись на губах, а затем похлопал мальчика по плечу.

— Билл? — шатен сонно оглядывался вокруг, не совсем понимая, что он здесь делает. Затем взгляд упал на пианино, на демона, оказавшегося рядом. Мальчик напряг память, пытаясь понять, что он здесь делает, а затем виновато опустил взгляд. — Прости… я помешал?

— Ничуть, — спокойно ответил Билл, взъерошив волосы мальчишки. Конечно, он отвлёкся от своих раздумий, но это было к лучшему. Присутствие его Сосенки успокаивает лучше, чем часы бесполезной игры на фортепиано. — Но вот за то, что ты спал на полу, я по головке тебя не поглажу.

— Я… случайно, — смущённо ответил мальчик, отводя взгляд. Он действительно не собирался засыпать, просто… мелодия была такой успокаивающей, да и Билл выглядел так, что словами было невозможно передать. — Я больше не буду, честно!

— Предположим, я тебе поверил, — усмехнулся Билл, щёлкнув по носу мальчишки. Тот забавно зажмурился, кинув недовольный взгляд в сторону демона.

— Если бы ты пришёл раньше, я бы спал в своей кровати, — тихо пробурчал Диппер себе под нос, прекрасно зная, что его услышат. Билл в ответ на это лишь тихо рассмеялся, заставив мальчика смутиться и пожалеть о своих словах. Впрочем, тот почти сразу забыл об этом, терзаемый невысказанными словами. — Ты… ты не говорил, что умеешь играть так красиво…

— А я должен был? — ехидно спросил Билл, еле сдерживая рвущийся наружу смех. Его всегда забавляло смущённое личико его Сосенки, этот обиженный взгляд, полный упрёка. — Ты не спрашивал — я не отвечал, — демон безразлично пожал плечами, внимательно разглядывая шатена и ожидая его реакции.

— Как будто я мог сам об этом узнать, — Диппер раздосадовано вздохнул, поняв, что Билл не испытывает уколов совести. Ему было обидно, ведь он почти ничего не знал о демоне, а тот и не пытался как-то это исправить и о себе почти не рассказывал.

— Ты ведь не собираешься ложиться спать? — спросил Билл, прекрасно зная ответ. Нет, он не читал мысли мальчишки, хотя мог бы. Они маячили прямо перед глазами, так соблазнительно звали его, предлагали прочесть. Однако демон игнорировал это, ведь иначе было бы слишком скучно. Гораздо интереснее было раздумывать над каждым действием мальчишки, наблюдать за ним и предполагать, что именно он скажет. Он нарушал своё же правило очень редко, лишь для того, чтобы утонуть в чистых эмоциях и забыть о голосах в голове, которые так настойчиво уговаривают его убить мальчишку.

— Я… — Диппер не был уверен, стоит ли ему говорить правду, но Билл, похоже, уже и сам догадался. Ему не хотелось спать, он и тогда уснул случайно, потому что услышанная музыка успокаивала и клонила в сон лучше любой колыбельной. Потому что её играл Билл, потому что демон был рядом. — Не думаю, что смогу сейчас заснуть.

— Что ж, тогда… — Билл резко поднялся, потянув за собой мальчишку, и тот неуклюже зашатался, чуть не упав, но сумел сохранить равновесие. Диппер, приготовившись обиженно ответить что-нибудь демону, который не удосужился предупредить его, неожиданно замер, широко раскрыв глаза от удивления. Билл изящно поклонился перед ним и, растянув губы в улыбке, протянул руку. — Удостоишь ли меня чести потанцевать с тобой?

Дипперу показалось, что он ослышался. Он едва сдержался от того, чтобы ущипнуть себя, был готов поверить, что всё ещё спит. Это ведь просто не могло быть реальностью! Впрочем, протянутая рука Билла и его взгляд говорили об обратном. Мальчик же явно не ожидал подобного предложения, поэтому не был уверен в своём ответе. Хотелось радостно воскликнуть «Да, конечно!», но он ужасно боялся разочарования. Он совершенно не умел танцевать, всегда избегал парных танцев, потому что знал, что его не только не пригласят, но ещё и высмеют у всех на глазах. Слова застряли в горле, и Диппер боялся поднять глаза и увидеть выжидательный взгляд демона. Он боялся разочаровать Билла, боялся разозлить его. Отказ уже вертелся на языке и мальчик приготовился высказать его, объяснить, что устал, но вместо этого с губ слетело тихое «да».