«Бог смерти, который умирает от скуки… Слишком забавно даже для этого мира.»

Изрядный подзатыльник, приведенный в действие тяжелым учебником по анатомии (предыдущей по расписанию дисциплине), вернул лоа к жестокой реальности.

— Эй, ты чего?! Этой книгой ведь и убить можно! — начал возмущаться будущий врач.

— Амнистия! Всем на выход, Фантом. Пара две минут назад закончилась, — ответил ему одногруппник.

— Ой, мне пора идти! — Бвонсамди быстренько сгреб свои вещи с парты и направился к выходу. Сегодня после занятий он собирался идти в пиццерию вместе с Питером и Гвен (оказалось, что девушка тоже учиться в Федеральном университете, так что очень скоро все трое стали лучшими друзьями). Лоа не хотел опаздывать, потому что боялся, что Паркер-обжора может съесть и его порцию тоже. Они договорились встретиться возле монумента основателям университета.

Спустя пять минут Бвонсамди уже стоял в условленном месте. Гвен улыбнулась и приветливо помахала ему рукой. Как только лоа увидел ее лицо, неприятные воспоминания о лекциях улетучились. Только вот Питера нигде рядом видно не было.

— Привет Гвен! Хорошо выглядишь сегодня, — начал разговор парень.

— Привет Бвонсамди! Спасибо. Я вижу профессор Коннорс не замучил тебе на парах, — весело прощебетала девушка.

— Да, я держался до последнего. Только вот где Паркер? Что-то он не торопиться, — лоа понятия не имел, куда мой запропаститься его друг.

— Действительно странно. Непохоже на Питера, — Гвен задумчиво начала рыться в сумке пока не достала телефон.

— Он написал мне сообщение, что может задержаться после занятий. Сообщение было отправлено пятнадцать минут назад.

— Может подождем его в пиццерии? Когда он освободиться, мы уже успеем сделать заказы.

— Отличная мысль.

Под шутки Бвонсамди, в которых он описывал своих новых преподавателей, они быстро дошли до кафе. Гвен выбрала удобный столик у окна и взяла на себя разговор с официантом. Лоа сидел напротив нее и мучался от несварения желудка. Кажется, что-то из студенческой столовой сыграло с ним злую шутку.

— Не против, если я ненадолго выйду? — парень постарался сделать лицо попроще, но у него плохо вышло.

— Конечно.

Когда лоа заканчивал мытье рук, его взгляд упал на небольшое окошко, раскрытое на проветривание так, что через него доносились обрывки уличного шума. Но вместо обычного гула, издаваемого машинами и разговоров прохожих Бвонсамди слышал звуки ударов и падающего на землю тела.

«Вот интересно. Кажется, где-то махач начался. Пойду и посмотрю, — он оперся ногами на батарею, схватился руками за подоконник и просунул свою голову сквозь оконную раму. Поток не совсем свежего воздуха ударил ему в лицо: окна туалета пиццерии выходили на переулок с мусорными баками. В конце улицы лоа разглядел две фигуры. Одну в желтом довольно нелепом костюме, а вторую в сине-красном. Бвонсамди почувствовал странное волнение. Он явно ощутил ауру Питера. Неужели его друг сейчас нуждался в его помощи? Что ж он получит ее. Лоа протиснулся через маленькое окошко, благо его атлетическое телосложение это позволяло, и направился к дерущимся.

***

Питер возвращался после тренировки. У него сегодня не было последней пары, поэтому он решил потратить несколько часов на то, чтобы отточить свои новые навыки паука. Месяц назад парень нашел заброшенный дом и начал использовать его в качестве спортивного зала для прокачки своих сверхспособностей. Никто, даже его самые близкие друзья не знали, что он бывает там. Когда Питер проходил мимо банка, он заметил каких-то подозрительных людей, ошивающихся мимо грузовика инкассаторов. На них была одета форма служащих этого банка, но поведение их навевало подозрения. Складывалось впечатление, что они пытались открыть машину. Но у них явно не получалось. Парень мог бы просто пройти мимо, но он не хотел оставаться в стороне, если происходило какое-то преступление. Его совесть не позволяла ему.

«Я должен просто подойти к тем мужчинам в форме и спросить, все ли в порядке. Если они действительно служащие банка, то будут вести себя спокойно,» — подумал Питер.

— Э-э…сэр, я могу вам чем-то помочь? — спросил Паркер у одно из людей, стоявших возле грузовика. Тот явно начал нервничать.

— Проваливай отсюда, парень. Не твое собачье дело! — огрызнулся коллега промолчавшего.

Питер сделал вид, что потерял интерес и уходит. Но, на самом деле, он теперь точно уверен, что это грабители. У одного из них он заметил отмычку, а его товарищи вели себя очень нервно. Через несколько минут парень вернулся, только уже не в своей обычной рубашке и брюках, а в красно-синем костюме, который сам сшил непонятно зачем. Паркер не относился к идее супергеройства всерьез, но сейчас был именно тот случай, когда Нью-Йорк нуждался в нем. И теперь дурацкий костюм, который он носил с собой в сумке на тренировки, будет очень кстати. Питер ведь не хотел, чтобы его узнали.

— Эй, что ты творишь, клоун?! — удар положил одного из грабителей. Парень выпустил пучок паутины, который очень удачно зацепился за ближайший фонарный столб. Используя полученную нить, как тарзанку, Питер сходу сбил с ног еще двоих преступников. Оставалось еще трое. Со скоростью реакции у бандитов было плохо, так что спустя пятнадцать минут они тоже оказались в горизонтальном положении. Паркер собирался уже набирать номер телефона полиции, чтобы они забрали оплошавших грабителей. Но его прервало появление мужчины, одетого в желтый сетчатый костюм.

«Кто он такой? Неужели тоже супергерой? Что ж, он опоздал. Вся слава сегодня достанется Человеку-Пауку,» — про себя сказал Питер.

— Парень, я советую тебе закончить со своими глупыми геройствами. Не становись между Шокером и его добычей, — произнес незнакомец в желтом.

— Не понимаю, о чем ты, — ответил ему Паркер.

— Ты задержал моих подчиненных, — процедил сквозь зубы мужчина, представившийся Шокером. — Поэтому сейчас тебе придется столкнуться с моим гневом.

Человек в желтом приближался и настроен он был решительно.

«Черт! Встреча с суперзлодеем не была запланирована,» — пронеслось в голове у Питера. Шокер оказался невероятно сильным и ловким не то, что его подчиненные. Спустя несколько неудачных попыток атаковать его Паук был вынужден был отступать, уворачиваясь от ударов злодея. Но запас удачи Паркера на сегодня закончился. Получив несколько ударов шокеров, встроенных в костюм противника, Питер упал на асфальт и несколько минут не мог пошевелиться.

«Мне нужно убираться, пока жив. Он намного сильнее меня,» — подумал парень. Собрав волю в кулак, Паук поднялся и спустя несколько прыжков оказался на отвесной стене здания банка. Теперь он убрался из поля зрения Шокера и мог немного передохнуть.

«Такой неудачник, как я, не способен остановить преступников. Даже суперсила мне не помогла,» — корил себя парень. Он был очень подавлен и решил поскорее отправиться на встречу с друзьями, надеясь, что их общество поднимет ему настроение.

Питер быстро добрался до назначенной пиццерии. За столиком уже сидела Гвендолин Стейси и листала меню.

— Привет Гвен! Прости, что опоздал, — он виновато посмотрел на девушку и сел напротив. — Кстати, а где Бвонсамди?

— Он вышел в туалет.

***

Бвонсамди увидел, как его друг был нокаутирован человеком в желтом костюме. Незнакомец явно превосходил Питера по силе и не производил впечатление хорошего парня. Когда Человек-Паук скрылся, лоа решил проучить злодея.

«Думаю, мы ограничимся одним воспитательным разговором.»

Шокер почувствовал, как мурашки пробегают по его спине. Липкий пот наполнил его ладони, а сердце бешено билось о грудную клетку. Кто-то подошел к нему, сзади, бесшумно. Он чувствовал приближение этого существа интуитивно. Чья-то тяжелая рука легла ему на плечо.

— Побеседуем, милейший? — голос был максимально вежливым, но от него веяло потусторонней силой.

— К-кто т-ты?

— Проводник душ умерших, — такой ответ звучал бредово, но Герман почему-то верил ему.