— Малфой, — перебила его Гермиона, — тебе кажется, что твой партнёр вообще-то тоже отличился? Жениться на первой встречной вейле пьяным? На быстрой церемонии в Лас-Вегасе? Предварительно в красках описав ей золотой унитаз и гигантскую лепнину в фамильном поместье?

Конечно, Драко понимал, что его партнёр по бизнесу был полным идиотом — Дэвид загулял на симпозиуме в Лас-Вегасе, напился, спустил половину состояния в магическом казино, подцепил там же какую-то ушлую вейлу и сразу же побежал с ней к алтарю. Полуженщина оказалась дамой не промах, оперативно взяла портключ в Великобританию и подала на развод тут, всего лишь спустя три дня со дня заключения брака. Несчастливая личная жизнь своего горе-партнёра Малфоя не волновала бы совершенно, если бы не наличие совместных активов — Мерлин с неудачливым женихом, но сам Драко не собирался быть пострадавшим из-за чужой глупости. До самой вейлы ему не было никакого дела, но подначивать Грейнджер стало его новым хобби спустя полтора года их периодического сотрудничества. Конечно, их текущие отношения не могли претендовать на чистую и светлую гриффиндорскую дружбу, но взаимная неприязнь осталась далеко в прошлом, уступив место обоюдному признанию сильных профессиональных сторон каждого. Всё-таки Грейнджер отличалась от своих дружков в лучшую сторону и умела отделять личное от рабочего.

— Ну разумеется Дэвид идиот, и, как только брак будет признан недействительным с твоей помощью, закончится и наша с ним история. Просто уж больно мне нравится тебя бесить, Грейнджер, — откровенно признался Драко, решив проверить, как Гермиона отнесётся к такому заявлению. Она лишь хмыкнула.

— Да, я заметила. Пусть твой Дэвид подойдёт завтра ровно к девяти. Будем разбираться.

— И что, ты так легко решишь дело в пользу волшебника, а не какого-то магического существа? В пользу мужчины, а не женщины? По просьбе Малфоя?

Грейнджер, уже начавшая приводить в порядок бумаги на столе, и бровью не повела.

— Я всегда против несправедливости, Малфой, и за тех, кто пострадал, вне зависимости от пола, статуса и круга знакомств. Свидетельство о браке, заключенного при казино Лас-Вегаса, а затем невероятно быстрое заявление на развод у нас, с нашими суровыми законами — всё это не похоже на историю чистой и светлой любви.

— Знаешь, сколько подобных историй я видел за свою недолгую жизнь? — спросил Малфой, наблюдая, как Грейнджер собирает сумку. — И все ведь с пеной у рта рассказывали про искреннюю и светлую любовь.

— Сочувствую, — ответила Гермиона и взмахом палочки опустила жалюзи. — А теперь прости, мой рабочий день закончен, иначе я умру с голода.

— Позволь тебя угостить? В качестве компенсации за новую проблему и удлинённый рабочий день — неожиданно для самого себя предложил Драко. Гермиона с удивлением на него посмотрела, а затем покачала головой:

— К сожалению, нельзя. Это будет выглядеть так, будто ты пытаешься меня подкупить, а я слишком дорожу своей репутацией.

— Я тебя умоляю, Грейнджер. Уж кого здесь точно нельзя заподозрить в тёмных делишках, так это тебя. Тем более, после твоего фееричного выступления по поводу несчастных эльфов.

— И поэтому мне бы хотелось сохранить такое впечатление о себе как можно дольше. Если хочешь выглядеть чуть лучше, чем обычно, то пожертвуй несколько галлеонов на благотворительность. С тебя не убудет, а мне будет этого достаточно.

Драко встал и отправился за Грейнджер. Их дороги расходились уже в коридоре — он всегда пользовался специальным камином атриума, а Гермиона предпочитала аппарировать из точки неподалёку от Министерства.

— Но только не в фонд защиты вейл, — сказал он вместо прощания.

— О, не волнуйся, вейлы и сами прекрасно могут защитить себя, как ты уже убедился, — внезапно Грейнджер ему подмигнула и отправилась к противоположному выходу.

Провожая её взглядом, Драко машинально отметил про себя, что Грейнджер весьма идут узкие юбки.

***

2007

До поместья Ноттов они шли в тишине. Аппарировать сразу в здание Гермиона не могла из-за настроек родовой защиты, поэтому пришлось идти пешком от тяжелых кованых ворот до главного входа. Драко, хотя и мог перенестись напрямую к другу детства,

отказался предоставлять ей возможность побыть одной хотя бы десять минут и теперь сосредоточенно сопел рядом.

— Жалеешь? — прервал он тишину.

— Скорее, удивляюсь, — ответила она.

— Что я первым проявил инициативу?

— Да. Я… я бы вряд ли предположила, что ты сам захочешь меня поцеловать.

Им оставалось ровно семь кустов пионов до двери, как Драко резко обогнал её и встал напротив.

— Намекаешь на мою прошлую нетерпимость?

— Нет, я про твой типаж женщин.

— И какой же у меня типаж?

— Малфой, нас ждёт Тео, — Гермиону начали раздражать вопросы, на которые она и сама не знала ответа.

— Подождёт ещё немного, — Драко навис над ней бледной статуей. — Ты разве сама не хочешь узнать, как мы могли это сделать? Что нас притянуло друг к другу?

Гермиона хмуро смотрела в его лицо, слишком близко уже второй раз за один несчастный день. Даже полдня.

— Как я за тобой ухаживал? Где сделал предложение? И когда мы решили завести сына?

— Ма… Драко, — он лишь пристальнее впился в неё взглядом. — Слишком много вопросов с учётом того, что ты живешь с Асторией, я встречаюсь с Роном, и все наши отношения сосредоточены только вокруг рабочих вопросов.

— И ты никогда не думала выйти за эти рамки? — он приподнял бровь.

Гермиона вздохнула и обошла его, наконец-то продолжив путь до входа.

— Я не готова сейчас это обсуждать, — оставалось три куста, как Драко схватил её за руку.

— Нам надо узнать друг друга лучше.

— Мы и так друг друга хорошо и долго знаем, — она упрямо двигалась вперёд. Рука Малфоя соскользнула с предплечья вниз и в итоге приземлилась рядом с её ладонью. Небольшое прикосновение пустило разряд по её телу, одновременно с этим поспособствовав одной догадке.

***

— Ты об этом знал? Или слышал от меня? — Тео отвернулся от окна, через которое наблюдал за Драко с Гермионой, и посмотрел на Скорпиуса.

— Вы имеете в виду руны? — Скорпиус ухитрился выглядеть одновременно невинно, как Грейнджер, и коварно, как Драко. Нотт готов был поспорить, что в Хогвартсе количество разбитых девичьих сердец побьёт все рекорды.

— Да. Ты ведь специально взял именно это маховик, зная, какой эффект он окажет на реальность?

— Не совсем, — мальчик пожал плечами. — Я только слышал, как вы рассказывали про это маме, но точно знать не мог — вы же не тестировали маховик.

— Всего лишь слышал, но не знал наверняка… — протянул Тео и потрепал мальчика по голове. — Надеюсь, что когда ты поступишь в Хогвартс, к нему приставят дополнительную охрану.

Скорпиус самодовольно улыбнулся, а потом с любопытством спросил:

— Вы им сейчас расскажете?

Внизу раздался шум и хлопок от аппарации Филлис, готовой встречать гостей.

— Да, но не удивлюсь, что твоя мама уже сама догадалась.

Ещё один хлопок — и посетители появились в кабинете. Гермиона целеустремлённо двинулась к двухместному дивану, где уже сидел Тео. Скорпиус тихо прошмыгнул в сторону самого дальнего кресла, поэтому Драко не оставалась ничего, кроме как усесться в гораздо менее удобное кресло меньшего размера, расположенного сбоку от дивана.

Тео прокашлялся и широким жестом указал на журнальный столик.

— Вот эти части, — он поочерёдно ткнул пальцем в цепочку, механизм, похожий на часовой, и ещё несколько деталей, — в принципе стандартны для всех маховиков и особо не отличаются от тех, что есть в наше время. Единственное, они сделаны из необычного материала, с которым я лично не сталкивался. Мне кажется, что это новый сплав, но никаких магических следов я на в нём не обнаружил.

Гермиона и Драко пристально следили за движениями рук Тео. Скорпиус тоже с интересом смотрел на разобранный маховик.

— Вот это, — Нотт аккуртно взял капсулу, светящуюся бледно-голубым цветом, — очень интересная штука — как я понимаю, это и есть временная капсула, за счёт которой совершается перенос. И тут мы переходим к следующей задаче: Скорпиус говорит, что он крутил колесо и отсчитывал нужное количество оборотов. Для традиционных маховиков система предельно простая и обычная.