***

Эфен очнулся на кровати, рядом сидел Влад.

— Ты вернулся. В твоих глазах клубится туман.Такими глазами обладал Дарнног. Когда он задумывался, туман застилал ему взгляд, если гневался, его глаза вспыхивали огнём. Дарнног вернулся рано.

Эфен булькающе рассмеялся.

— А я никуда и не уходил, сын Адлена, — сказал принц хриплым голосом.

— Эфен, у тебя что-нибудь болит? — мать обеспокоенно смотрела на сына, сидя в кресле.

— Нет, мама, можешь меня оставить наедине с Владом? — попросил принц, откашлявшись.

— Конечно, — согласилась королева и покинула опочивальню сына, поманив за собой стражниц.

— Стражницы пусть останутся, это их тоже касается.

Стражницы подошли к принцу и с каким-то благоговением прикоснулись к его руке, упали на колени.

— Мой повелитель, вы вернулись.

Эфен засмеялся.

— Я никуда не уходил.

— Эфен, борись! — сказал Влад.

— С кем, с самим собой? Дарнног сейчас часть меня, или я его часть — не ясно.

— Ты очень странно себя ведёшь, — заметил Влад и положил пальцы на пульс.

— Зеркало всегда себя ведёт странно, не известно, кого оно вздумает отразить в следующий раз. А я оказался полон сюрпризов — это приятно. Влад, как мне теперь всю эту силу контролировать?

— Пройти коронацию в Атлантиде, а потом победить меня и стать повелителем вампиров, только так ты сможешь удержать контроль над магией, а, судя по твоей ауре, в тебе намешано с избытком.

— Я не готов, — застонал Эфен.

— К чему? — не понял Влад.

— Я не готов править вампирами, — как-то потерянно сказал принц, словно его силы враз оставили.

— Тебе надо поспать, пока магический фон не достигнет гармонии. Зеркало должно примирить все стороны, — объяснил Влад и коснулся его висков, что-то шепча.

— Мой повелитель, он справится? — обеспокоенно спросила Владия, смотря, как по лицу принца градом течёт пот.

— Не знаю. Он весь горит. Дарнног попытается взять власть над телом. Он вполне может сгореть.

— Может, ему можно как-то помочь? — спросила Аримидия.

— Нет, красотка. Как ты ему поможешь — это борьба воли. Зеркало на пару с коллекционером душ должны справиться. Самое главное — зеркалу договориться с коллекционером душ. А сколько я помню, они всегда прекрасно ладили. Единственное, что я могу сделать, это поставить щит.

Влад начал плести щит, и тело принца выгнулось и полыхнуло синим пламенем, синий огонь нагнал белый, затем их настиг зеркальный клинок и всё стихло.

— Сон ему точно не повредит. Кто к нам в конце концов придёт?

— Дарнног, заключённый в душу Эфена, — Влад тихо рассмеялся.

— Как это? — в голос спросили стражницы.

— Сам пока не знаю. Я оставляю принца на ваше попечение, кроме Нейрит и его матери, никого не пускать. Мать можно пустить только после того, как вы принца отправите в стазис. А Нейрит сама маг — справится, заодно и ему поможет. Кстати, когда придёт Нейрит, порежьте их запястья и смешайте кровь, она послужит для принца якорем. Хотя я сам это сделаю.

Влад прикрыл глаза и позвал Нейрит. Двери открылись, пропуская взволнованную девушку.

— Вам надо обменяться кровью. Это поможет принцу вернуться и одержать верх над Дарнногом.

Нейрит кивнула и сама порезала себе запястье, Влад порезал руку принца и соединил руки: «Кровь к крови, нейтрализатор к буре, сила вампира, сила нейтрального мага, да пусть им поможет любовь». Кровь Нейрит и Эфена перемешалась и вспыхнула, язычки пламени побежали вдоль руки и, разрастаясь. окутали две фигуры. Со стороны казалось, что они горят заживо, пламя развеялось, Нейрит покачнулась, но Влад её придержал.

— Ты как? — спросил Правитель Вампиров.

— Нормально. Это же обряд бракосочетания.

— Да, по магическим законам.

— Ясно, принц будет не в восторге. Он собирался обручиться с Элоидой.

— Магический брак не запрещает заключения нескольких союзов. Если для того, чтобы стабилизировать силу правителя, понадобится две жены, магический брак их примет. Если для того, чтобы привести в гармонию бушующие стихии, нужно одну жену принести в жертву, магический брак это сделает. Ну, я надеюсь, что твоей силы хватит сдержать рвущуюся на волю энергию. Тебе придётся день и ночь от него не отходить.

— Сколько времени понадобится для примирения стихий?

— Всё будет зависеть от него. Он может справиться за несколько минут или суток. Всё, красавицы, мне пора. Головой отвечаете за младшего принца! — с угрозой прорычал Влад и, открыв портал, ушёл.

Нейрит присела на кровать и взяла руку принца.

— Эфен, ты только возвращайся. Ты должен победить, ведь короли Атлантиды не умеют проигрывать и в состоянии даже у смерти выиграть пари. Ведлок, сохрани в нём крепкость души, Эльтрос, исцели его тело от ран, Мирослава, подари ему трезвость ума и спокойствие, Леон, удержи его в мире, любви и согласии с самим собой.

Комната озарилась несколькими вспышками, в воздухе завис огнедышащий дракон с барабаном на шее и палочками в лапах, рядом расцвёл прозрачный цветок с овальными лепестками, по краям разукрашенными золотою вязью, рядом с цветком возник венец из лавровых листьев, в венец влетела птица африт, истошно вопя.

— Только музыки не хватает для полного счастья, — проворчала Владия.

— Далькальд, пусть мелодия твоей дудочки не позволит принцу заблудиться во мраке, — прошептала Нейрит, и комната снова озарилась ярким светом — появился медведь с дудочкой в руке, увешанный цацками. Медведь приложил дудочку к губам, и полилась мягкая, нежная музыка, она то звала, то билась в истерике, то в игру вступали барабаны, призывая к бою. Символы богов закружили, поплыли по комнате, запахло лавровым листом и тонким ароматом жасмина. Африт подпевала дудочке и барабану, все символы богов закружились в танце, приобретая форму.

Вот птица африт разрослась, из ее брюха вышла богиня Леон.

Стражницы напряглись, грозно зарычав.

— Не подходи, тварь. — Зашипела Аримидия на богиню, плетя заклинание.

— Разве ты мне в состоянии помешать, вампирша? — с презрением бросила Леон и присела на край кровати. Заклятие сорвалось с пальцев вампирши и развеялось.

— Может, ещё попытаешься? — насмешливо поинтересовалась богиня Леон, поправив чёрные пушистые волосы. Богиня была одета в ярко-красное платье с двумя разрезами на бёдрах.

— Я запрещаю тебе, Леон, причинять вред принцу, — раздался рокочущий повелительный голос. На месте дракона с барабанами стоял бог войны Ведлок, высокий, мускулистый, одетый в плащ фиолетового цвета с сиреневой буквой «Т» на правой груди, из-под плаща выглядывала броня-жилет, за спиной бога трепетали прозрачные крылья. Бог войны присел у изголовья принца.

— Угораздило тебя, мой ученик, так вляпаться. Хотя ты с детства был горазд собирать приключения. — Ведлок провёл по волосам принца, пристально всматриваясь в искажённое лицо, вдруг выражение лица разгладилось, и принц слабо улыбнулся.

— Я гляжу, Эфен захапал себе трёх Диви. Одна сидит внутри него, две смотрят разъярённой кошкой на Арлисинку. Успокойтесь, дамы, она не причинит вашему правителю вреда. Ведь давно безнадёжно в него влюблена. Ладно, шутка — не влюблена, — исправился Ведлок, увидев нахмурившуюся богиню Леон.

— Кого ещё она из магов призвала? — недовольно прошипела Аримидия.

— Она не магов звала, а богов Атлантиды, сейчас придёт моя супруга, Мирослава, — стоило только это произнести Ведлоку, как пространство раздвинулось и появилась блондинка с кудрями, венком из лавровых листьев на голове, одетая в белое шёлковое вечернее платье без украшений.

— Кто меня тут звал? — поинтересовалась она мелодичным голосом.

— Нейрит, верховная богиня любви, — усмехнулся Ведлок, вставая и уступая место своей супруге у изголовья. Мирослава не успела сделать даже шаг, как рядом с постелью принца расцвёл белый Эльтрид, цветок с овальными лепестками и золотой вязью по краям. Цветок цвёл, распространяя по комнате аромат свежего ветра и жасмина, достигнув в высоту два метра, он раскрылся — в сердцевине стоял высокий, поджарый мужчина, смуглая кожа незнакомца была покрыта золотым орнаментом, чёрные, жёсткие волосы разметались по плечам, в одной руке он держал цветок жизни — «Эльтрид». Эльтрос обмахивал принца цветком жизни.