— Но тогда в этом мешочке под номером «3» должен лежать один аккум, а во втором мешочке под номером «2» должен находиться золотой лом.

Нэй развязал тесемки на мешочке номер «3» и высыпал его содержимое на столик, на котором он разбирал карманы жилета-разгрузки. Ну и содержание номера «2» тоже высыпал. Высыпал и замер, так как на стол выпало два темных аккума из первого! И пяток синьки из второго.

Нэй сел в кресло, прикрыл глаза рукой:

— Нэй, это ведь может быть просто плодом твоего воображения, — эльфа присела рядом и положила руку на его плечо.

— Нет, Элли. Даже в воспоминаниях ничего не делается просто так. Я уже сказал, нет смысла что-то менять, так как мы все равно находимся в той точке происходящего, к которой подошли. Даже придумай я победу, то есть хэппи энд в этой истории, — это не изменит реальных фактов. Мы там, где находимся сейчас в реальности, а здесь мы просто изучаем те факты, которые есть — не больше, не меньше. Поэтому все воспоминания истинные. Я просто что-то забыл, а теперь вспомнил. Я находил один темник, еще будучи в Граничном патруле! Представляешь! Несколько лет назад! И он все время был в моих карманах и, перекладывая мешочки, я просто забыл о нем!

— Ты противоречишь сам себе. Этот мешочек под номером «3», то есть Ойра вышила на нем номер, не заметив, что в нем что-то есть, и не сказала об этом тебе?

Нэй посмотрел на Элли, усмехнулся:

— Значит, я попал в ловушку собственных мыслей, — почесал затылок: — Хм… только реальность меня рассудит… А как все хорошо начиналось. А оказывается, и в воспоминаниях бывают ошибки…

Она неожиданно погладила его по голове. Осталось только «мур-мур» сказать…

И все-таки, почему его так зацепили мешочки?

Видимо, в игре воспоминаний не все оказывается правдой, что-то все-таки и фантазии добавляют, или Нэй просто об этом не помнит.

Хм…

Успокоился, пока…

И фильм воспоминаний продолжился.

Когда огонь полыхнул, Нэй снова остановил кадр именно на том моменте, когда лицо мага изменилось. Сейчас это было не старое лицо, а очень страшное. Как будто демон вышел из преисподней.

Остановил и на Элли посмотрел. Теперь уже эльфа сидела, прикрыв лицо рукой, но она явно видела всполох огня и его эффект.

— Я не узнаю его. На месте конфликта я чувствовала его — здесь полный ноль, — посмотрела на Нэя, — я не присутствовала при происходящем, поэтому не могу чувствовать воспоминания. И, к сожалению, я совершенно не узнаю этого человека… э… разумного. Но то, что он альв или эльв, однозначно!

— Огонь правда вас старит?

— О! — она усмехнулась. — Дай бог тебе не видеть моего истинного лица!

— Думаешь, я тебя разлюблю из-за этого? — спросил серьезно!

Она посмотрела на Нэя. Их взгляды встретились. И она первой отвела глаза:

— Нет. Просто это не принесет тебе счастье…

— Ты права, истина редко делает познавшего её счастливым, но лучше знать истину, чем ничего не знать… — и спросил уже по существу увиденного и застывшего лица Арфо Кута. — Но если он первородный полукровка, то почему постарел, точнее, почему он кажется старым и без огня?

— Все просто. Это не его лицо. Это маска, может, оборотное зелье или перевертыш, или ритуал какой, — пожала плечами.

— Но тогда… Увеличьте лицо! — встал и указал уже на огромное изображение лица Арфо Кута: — Но тогда это его истинное лицо?

— Вполне возможно… Но я его все равно не узнаю. Я ведь никогда не видела брата в отражении истинного огня. Извини, Нэй.

— К чему извинения, Властительная — это не ваша вина, это просто издержки воспоминаний, — сел, — Самое интересное начинается. Посмотрим…

Как любой злодей (а теперь Нэй точно знал, что маг злодей, хотя Арфо Кут вряд ли считает себя злодеем) он слишком много говорил.

Поэтому маг упустил из виду несколько моментов. Впрочем, Нэй тоже.

Тогда упустил, а сейчас мог наблюдать все подробно и даже покадрово!

Первое — это то, что Файнс уже вплотную подобрался к Нэю. В тот момент Нэй этого не видел и не чувствовал, так как полностью был сконцентрирован на маге. А что он мог бы сделать? Дать Файнсу в челюсть, чтобы не лез? Куда не лез?

Какие-то глупые мысли в голове Нэя, но при этом Файнс действовал так, как задумывал. Явно рассчитывая на что-то неадекватное со стороны мага… И… на свою смерть?

Да, нужно было в челюсть ему врезать.

Второе — Сэм.

Было очень интересно смотреть, как Сэм движется к магу. Небольшой костер, полутьма вокруг и почти невидимый орч, делающий шаги только в момент разговора, пикировки между Нэем и Арфо Кутом.

В самом деле, забытый орч! Но при этом остающийся в здравом рассудке (у Нэя-то голова бурлила — где там о здравости мыслей разговор вести) и в желании помочь! Конечно, вышло не совсем так, как должно было быть (все хорошие живы, а плохиши уничтожены), но без действий Сэма было бы еще хуже. Так что это ему только кажется, что он совершил ошибку, напав, как считает, раньше времени. Все он сделал вовремя, просто Нэй не вовремя с магом столкнулся.

Третье — все еще преодолевающие три ярда мешочки с темником и золотом.

Сколько там темников на самом деле? Ну, это, видимо, узнать уже не дано (вот еще одна мысль будет покоя не давать).

А мысль об оружии, которое у мага, уже не важна. При следующей встрече нужно просто не дать ему им воспользоваться. И все…

А вот и рык орча! Нэй хоть и давал слово больше его не слышать, но пришлось. В воспоминаниях этот рык оказался еще более жутким, чем в реальности (игра воспоминаний), и вот теперь Нэй обязательно попросит Сэма больше его не издавать. Попросит? Ничего не будет просить, пусть рычит, враги от него прямо-таки белеют! Впрочем, друзья тоже.

И дальнейшее там спрессовалось в мгновения, а тут все можно было рассмотреть в подробностях, которые совершенно отсутствовали в мыслях Нэя, когда он пытался вспомнить происходящее.

Вот орч в ярде от мага — удивительно, как он умудрился так близко подойти? Его рык и поднятая над головой одна половинка жерновов. Задняя половинка? Да, теперь понятно, что задняя. Когда снять успел? И как он двигался с передней половинкой, центр тяжести ведь сместился. Нэй, о чем ты думаешь?

Вот маг отвлекается на Сэма, но при этом продолжает держать Нэя на мушке своей правой руки, и, кажется, из этой самой руки что-то начинает появляться. Какой-то свет. Теперь видно, что не фаербол летит в Нэя, а огненное копье, которое в отличие от фаербола, от которого можно увернуться, должно найти свою цель. То есть маг убивал Нэя! Так как копье — это не порыв, а заранее созданная заготовка. И все его слова о дружбе, мире, жвачке — фикция. Но самое скверное то, что гибель Файнса была бессмысленной! Копье предназначалось для Нэя, явно для Нэя, как тот фаербол для Буга Дарби, и поэтому оно полетело бы дальше в Нэя.

А почему не полетело?

Вот мешочки с аккумами наконец-то достигают лица мага, ударяются в щеку, Арфо Кут на удар никак не среагировал, и начинают падать вниз.

Вот Файнс что-то кричит и оказывается на пути сгустка энергии. Видно, что это копье. При этом Нэй видит его лицо (и сейчас видит даже отчетливее, чем в тот момент), но понять эмоции и шёпот друга в тот момент ему было не дано.

А сейчас?

Но сначала…

Снова остановка действия воспоминаний. Немного назад…

Вот правая рука мага выпускает в Нэя копье. Но при этом и в Сэма летит, но уже фаер. Видимо, заготовки у мага в правой руке.

Но фаербол не попадает в Сэма, фаер попадает в грудь орча, где в этот момент висят половинки жерновов. Фаербол сталкивается с камнем жерновов и разбивается об них снопом искр-молний, как китайский фейерверк.

Разбивается и…

Одна молния ударяет в лицо Арфо Кута (не злорадство, но Нэй получил удовольствие от этой картины).

Еще одна молния ударяет назад, за спину мага, где, к удивлению Нэя, уже находится не маленькая стеночка, у которой они решили передохнуть, а гигантская каменная волна, которая и разорвалась мириадами камней.