А еще одна молния догнала падающие мешочки с аккумами. И она, как спички для пороха, или бикфордов шнур, взорвала их содержимое!

Вот откуда этот огромный всплеск энергии! Аккумы, темники, взорвались, выбросив в окружающее пространство всю свою накопленную энергию!

Вот почему копье не достигло цели после гибели Файнса! Его энергию уничтожил более мощный ее всплеск. Развоплотил, превратив в свою часть!

Господи, великий Скирия! Кто же знал, что все так и будет?

А затем резкая темнота…

Ну да, Нэй достиг дна в своих воспоминаниях в прямом и переносном смысле.

Закончилась эта история.

Не совсем.

Файнс…

Снова начало кульминации. Выстрел копьем мага, и Файнс, закрывающий Нэя своим телом.

Лицо более крупным планом, даже показалось, что какое-то облегчение в нем звучит, и тот светится.

А что говорит?

По буквам:

— Пошоршон…

Ерунда какая-то.

А по губам?

— П-р-о-щ-е-н…

Прощен?

Прощен??

Прощен???

— Прощен? — проговорила Элли и посмотрела на Нэя…

Тот сидел без движения, смотрел, не мигая, на огромное лицо Файнса, а костяшки пальцев побелели, так он крепко вцепился в подлокотники киношных кресел.

— Нэй, — немного испуганно проговорила эльфа.

Нэй посмотрел на нее, махнул рукой, и она удивленно уставилась на экран, на котором исчезли воспоминания, и лицо Файнса растворилось.

А появился довольно красивый аристократичный мужчина, может, даже чуть надменный или просто с юмором. Только он в блеклых цветах и даже обстановки не понять, где он находится. Но вот фраза:

— Не надо вставать передо мной на колени — я лорд-демократ!

Посмотрела, услышала и уставилась на Нэя.

А он встал так:

— Мне нужно в Орсу! Я могу вас вывести, Властительная, к башне номер “314”, чтобы я не нарушал своих обещаний, но сразу уйду обратно в Лес.

Она аж рот открыла от удивления и сказала фразу, что даже сама удивилась:

— Ничего подобного! Я с тобой, человек-сошо! Бросить решил в начале пути? Решили найти вместе, значит вместе и ищем! А кинжалы подождут, никуда не денутся!

Нэй в благодарность склонил голову.

И…

Хлопнул в ладоши.

*

— Быстро же вы, — проговорил Сэм, — тут и десяти секунд не прошло!

— Главное, что цель достигнута, — но хоть и меньше десяти секунд, но встать Нэю удалось с трудом, не без помощи сильной руки орча.

Как и Элли встала благодаря Сэму:

— А что было бы через час?

Нэй достал из ранца питательные галеты и протянул эльфе:

— Сэм бы нас носил долго и упорно. Перекусите, Властительная, но лучше не садитесь, походите. Отходняк скоро пройдет, но лучше встретить его в движении, — посмотрел на Сэма. — Мы решили двигаться в Орсу. Нужно решить несколько вопросов. И, да, — задумчиво так, — но один вопрос можно решить, тут, прямо на месте.

Он засунул руку в левый карман жилета-разгрузки, достал два мешочка «3» и «2»:

— Руку выстави, пожалуйста, — попросил Сэма, расправил его огромную ладонь и высыпал на нее содержимое мешочков.

Два темника, и… золотой лом.

Почесал затылок:

— Все смешалось в доме Облонских… Или я схожу с ума, — вернул содержимое в мешочки и положил их обратно в карман. В правый.

Постоял немного задумчиво и резко так:

— Все, идемте. Нас ждет Орса…

Но не прошел и десятка шагов, как остановился, развел руки:

— Лес снова в своих владениях! Хотя всего пять минут назад тут была каменная равнина и провал в преисподнюю.

— Нэй! — неожиданно позвала эльфа.

Нэй подошел и посмотрел на то, на что указывала Элли.

Это были…

Забыл ли он о Файнсе? Забыл! Лес его похоронил в обвале в огненную бездну, вот Нэй и забыл. Он многое чего забыл, а Лес ему напомнил.

На одной из каменных веток раскидистого каменного дерева висела медная цепочка с воинскими жетонами и искательским знаком, принадлежащая Файнсу. Висела цепочка как раз в рост человека, что бы можно было ее увидеть.

Но заметил не Нэй.

Он вздохнул, подошел к дереву, уткнулся в теплый камень лбом и стоял так минут пять. Элли подошла, руку на плечо положила в поддержку, Сэм подошел…

Когда Нэй отстранился от дерева, на его глазах еще виделись слезы. Вытер их ладонями, подошел к ветке, снял цепочку, расстегнул ее, забрал один жетон и искательский знак, а оставшийся жетон вернул на ветку:

— Да будет так, — перекрестился и неожиданно встал на колено и голову преклонил, за ним с этим жестом последовали и Элли, и Сэм. — Отныне это твое место упокоения, мой друг. Покойся с миром, пируй в Садах Вальги, а душе твоей Достойных Миров! Аминь! — и снова перекрестился. Перекрестились и Сэм, и эльфа.

Нэй встал:

— Достойный был человек, — шмыгнул носом и снова слезы с глаз вытер. — Все, идемте, больше нас тут ничего не держит.

Хотя снова не сделал и нескольких шагов, огляделся и, казалось, в пустоту проговорил:

— Спасибо тебе! И я понял твой намек! Я слишком потревожил тебя, поэтому теперь только по необходимости. Только когда будет нужна твоя помощь или когда ты будешь нуждаться в моей помощи. Так просто больше я к тебе не зайду, — вздохнул и, подойдя к ближайшему дереву, неожиданно вытащил из небольшой ниши очередной темник. — Ты очень щедр ко мне, но все равно спасибо.

Посмотрел на обалдевших друзей:

— Лес слишком велик, чтобы его понять, но иногда мы можем остудить его боль, и тогда он способен многое рассказать. И это очень любопытно.

— Нэй, ты говорил с Лесом? — проговорил Сэм…

Нэй пожал плечами:

— Как я говорил: я или шизофреник, или уже полный псих. В голове такое порой творится, и я порой такое творю! Умереть не встать! Хотя кто-то мне как-то сказал, что нужно умирать в депрессии, в своей постели и в окружении кучи детей и внуков. Как думаешь, Сэм — это достойный для меня вариант?

— Для тебя? — Сэм скорчил красную рожу. Гримаса получилась умильная и много объясняющая…

— Я тоже так думаю. Особенно депрессия меня зацепила. Почему в депрессии-то?

Неожиданно послышался смех эльфы. Оба, Нэй и Сэм, посмотрели на Элли:

— Что? — спросили одновременно…

— Порой мне кажется, что меня тут нет. Но это даже забавно вас слушать, — и рукой так снисходительно-властительно (или все-таки шутливо?) махнула. — Вы продолжайте, продолжайте, — и снова не сдержала смех.

Через мгновение смеялись все трое.

Отсмеявшись, Нэй вытер с лица уже слезы смеха и проговорил:

— Все, идемте. Больше без остановок, — посмотрел на сереющее к вечеру небо. — Выйдем до ночи, что радует.

И рукой так дорогу указал.

***

========== И снова письма ==========

***

26 июня 1440 года от Пришествия Скирии…

Орса…

День…

Орса встретила троих из Леса своим повседневным спокойствием, неторопливостью и вечерним теплом…

Как-то Сэм поинтересовался у Нэя, почему тот не заведет себе экипаж или выезд ну хотя бы из хриков, а то все ногами да ногами.

На что Нэй ответил, что если заводить всякие экипажи, то нужно заводить их везде, где Нэй появляется. А это три города как минимум — Аркет, Орса, Мальвинор. Во-вторых, деньги не были проблемой, но вот содержание своей хрюшни или конюшни — это множество народу, который любит совать нос, куда не следует, поэтому лучше ногами, да и нанять извозчика дело нескольких движений руки. А в-третьих, нужен очень большой экипаж или выезд, чтобы и Сэм мог в нем ехать. Для хриков вес Сэма значения не имел, это очень сильные животные, но вот размер экипажа был бы запредельным! Хотя, может, повозку Нэй и прикупит…

Почему он вспомнил о хрюшнях и конюшнях? Орса ведь город на самом деле небольшой, тут можно обойтись пока без всякого выезда…

А вспомнил потому, что, войдя в дом, обомлел, увидев десятки людей, снующих по дому. По ЕГО еще дому!

Что этот народ здесь делает?

— А вы кто такие? — перед Нэем, Сэмом и Элли возник здоровенный детина под стать ростом с орча. И так руки в боки…